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r /3ZX./C?.lfG

HARVARD

COLLEGE

LIBRARY

MÉMOIRES,

DE M. LE COMTE

^DE S^f. GERMAIN.

Miniftre & Secrétaire d'Etat de la guerre, Lieutenant général des armées de France , Felâ - Maréchal au feruice de Sa Majejlé, le Roi de Dannemark _tChevalier Commandeur de VOrdre de r Eléphant > écrits par lui-même.

^JA AMSTERDAM

Chez MARC-MICHEL REY.

M D C C L X X I X.

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c,0 N T E N ü

DE CES MÉMOIRES.

Administration.

Pag.

SeStion I.

SeStion H.

Méthode que doit obferver M. le Comte de

St.

Germain pour parvenir avec fureté à l’exé-

eution de [es projets.

Ordonnances en conféquence de ce plan.

Méthode à obferver.

Mèyens de confolider cet ouvrage.

«4

SeStion III.

SeStion IV.

Nouvelle Constitution.

Premier projet pour V établiffement S un confeïl

de guerre.

Second projet.

¡Seconde Partie des Mémoires

Militaires.

128

Du Confeil de guerre, de fa compofition & dp

fes fondions.

I5J

Dit Confeil du Tribunal.

161

De la Solde de V Etait militaire.

x 64

De là Compofition des troupes.

166

Suite du Mémoire Militaire.

17*

Compofition Sun Régiment S Infanterie de deux Bataillons. ig$

Compofition Sun Régiment ' de Cavalerie, Dragons, &c. ipi

* a

Gouvernement intérieur des Régiment. . > 194. Enrôlement, habillement, armement G? équipement des Soldats. 200

Des différentes fournitures à faire aux troupes. 208 Des hôpitaux militaires. 21»

Des fortifications. 213

Des états majors des fortereffes. 215

Deuxieme Suite du Mémoire Militaire. 217 Des veuves £Officiers. ibid.

Des exercices des troupes. 2 ip

Le maniment des armes. 220

Le feu. 221

La marche. 228

Les évolutions & déployment. 229

Des états majors de formée. 230

Des Officiers généraux. 232

Des changemens de garnifons. < 234

Des cazernes. 235

Divifion de tarmée. 23 6

Des campemens. 241

Du mot ou de la parole. 244

Des gardes extérieures ou gran£ gardes. ibid. Des décampemens, 249

Des galeres de terre. 251

De la conduite £une armée viitorieufe dans Je pays ennemi. . 253

Avis de l’Editeur. 257

.XI Lettres £ un Officier général qdreffées. à M. le Comte de St. Germai», avec les yII réponfes de ce Miniftre. 258-306

AVERTISSEMENT

D E

VE D I T E U R

DE CES

MÉMOIRES.

Les Mémoires que mus publions, qui font très-intéreffants par leur objet & par la célébrité de celui qui en efl f auteur, ne font pas de ces ouvrages de pure imagination , tels que les teftamens politiques de différent grands Miniftres; mus ne pouvons douter qu'ils ne foient le fruit des réflexions de M. le Comte de Saint Germain pendant fa retraite, puifqu’il n'y a pas un mot, dans les papiers qu'on i nous a confiés, qui ne foit écrit de fa main. D'ailleurs, fes mémoires militaires ¹j qui en forment la féconde partie, &-que j -précédemment à fon élévation au Minifleré 1 A

il avoit envoyés au feu Maréchal du Muy & à M. le Comte de Maurepas font trop connus pour qu’on puijfe en impofer,

Ce Miniftre avoit confervé une liatfon intime avec un homme de qualité d’Allemagne parent de Mad?. la Comtejjè de Saint Germain & qui jouijfoit à un tel degré de fa confiance & de fon amitié que dans toutes les fituations oà il s’efi trouvé , il lui a conftamment ouvert fon ame. Dès qu’il a vu qu’il étoit en danger de mourir _y il a rajfemblè tous les papiers qui tiavoient aucune relation avec fes intérêts ou fa fortune perfonnelle & les a envoyés à fon ami en Allemagne, en lui laiffdnt la liberté d’en faire, après fa mort, tel ufage qu’il croiroit utile à fa réputation. Cefi de cet homme de qualité, qui ne veut pas être nommé, que nous les ayons reçus. Nous regrettons

ÀVERTÎSSfeMEN'ft lit

infiniment de cë qu'il h'a pas voulu nous permettre dé publier en même tems h correjpàndance de M. le Comté de Saint Germain avec M. de Cremitte; elle aurait ajouté un nouvel intérêt à cet ouvrage t mais il a craint que cette publicité ne compromit des perjbmtes conjidérables & auxquelles on doit des égards & du res-peët. Ceft par un effet de cette même circonfpeSlim qu'il ne nous a pas permis de copier les conditions qui lui avoient été prefcrites, lorfqu'il fut appelé au Miniflere, ni les lettres que Louis XVL lui a écrites dans différentes circonftances* Par le premier écrite on auroit vu qu'il n'a rempli aucune de ces conditions; &, dans Us lettres dé Louis XVL au contraire ) on auroit obfervé avec plaifir combien tous les mouvemens de tame de ce Prince font marqués au coin de la bonté₉A 2 de Ur bienfaifance & de la juftice. On aurait furtout admiré cet amour invariable pour le bien & ce détournent ab-foluy fi rare dans les. Souverains, pour tout ce qui pouvait y conduire. Mais détoit la publicité de ces différens écrits, que, par refpe&pour le Roi, M. le Comte de Saint Germain avoit interdit à fon ami i & cet ami n’a pas voulu qu'on eût à lui reprocher Savoir manqué aux devoirs d’une amitié fidele.

PREMIERE PARTIES <■-'

• V

ADMINISTRATION.

S E C T I O N JL

- ■ “*• C

■' . . ■ L

Les differentes deftinées que j’ai prouvées dans le cours de' ma vie,"m’ont allez apris à fuporter avec couragè lés viciiîîtudes des chôfes humainès. En quelque fituation que je më fois trouvé, j’ai toujours adoré les relforts fecrets de la divine providence» La même' tranquillité d’efprît avec laquelle j’ai Vu dans l’aurore de -ma vie là fortune Técônder mes vœux & mon ambition^ éh m’élevant rapidement àüx premières dignités militaires,'je i’ai coiifervée dans leis revers que j’ai éprouvés^ réduit, pour ainfr dire, à l’aumône par la banqueroute du Banquier de Hambourg à qui j’avois confié toute ma fortune,' j’ai trouvé la confo-A3

latîon la plus douce dans la démarche générée &; npblé des CoJfonéls Allemands, qui a pour ainii dire rapelé dans le fouvenir de ma nation mon exiftence, & je leur dois la jpenfion que le Roi m’avoit accordée ; elle fuffifoit à mes befoips* Parvenu ^lors à l’âge de 68 ans, fl ne fut>iîfl:oit plus d’aütre defir I dans mon ame que de jouir d’un repos, | fcgUçqqx. J’avois prouvé â un tel point , Vupq Â: tfaupq fortune, que mut, fenti-ment d’ambidou étoit éteint ¿ en moi. Mais à peinej jÿ-jç eu je items de guetter les douceurs d’une vie fi agréable, que je me fuis vu entraîné de nouveau dans l’embarras & dans l’agitation des affaires. Apelé à la t£ge de l’admimihudun' militaire de Fraaiçe. par un. de ces., hasards, qui dûment du prodigej§> ne «PV fins déterminé que pourne pas parçatre me refufer àma patpe, à qui je penfal que çies feçyiçes pfuymenf étïe uàes«.. çSLSUff .M fup^é de travaux^ tout ç®.W:W Pifnyé de çontmdi&Qûs dâna çecte & upuvtfle çasriqre ne peuvent fè concevoir; más, comme tous mes efforts n’ont pas füffi pour furmon-ter les obftades qui s’opofoient au bien que je déiirois & que j’étois fincérement intentionné de faire, que j’à vu une grande & dangereufe Anarchie s’élever par le choc de tant d’autorités qui con-trarioient la mienne, j’à préféré de nouveau le repos à l’éclat de la place que j’occupois & qu'il in’étoit déformais im-pofïïble dé remplir aveé la dignité conu venable. Je ne penfe pas pouvoir employer plus utilement le loifir que me laiiïè ma retráte qu’eft rendant compte du plan què je m’étois propofé dans-mon adminiflradon ; c’eft une justification que je me dois & qui pourra peut-être ramener les opinions- qui me font-devenues fi contraires. Je n’ai pas droit de m’en plaindre ; cm ne peut me juger que fur les effets que l’on connoît, puis* qu’on ignore la caufe qui les a produits; J’efpere que mon exemple fendra de. leçon à tous ceux que la fortune ou ïes talens apelferont à une ádminiíbatiotir A 4 quelconque. En lifant avec attention ces mémoires, ils connoîtront tous les piégés de l’intrigue ou de la méchanceté, les dangers de la flatterie, & furtout ceux de la foiblefTe; ils verront qu’un Ministre qui veut le bien, éprouve des côn-tradiâions fans nombre & fouvent les plus fortes, de la part de ceux même qui devroient y concourir avec lui; & ils conviendront de l’impoffibilité évidente d’arriver à ion objet lorfqu’une force fupérieure lui fait la loi, que la corruption eft parvenue à un tel degré que le bien que l’on fait fe tourne en mal par l’abus dont il eft fiiivi & qu’à chaque pas les préjugés s’oppofent à toute inftitution, à tout arrangement patriotique. Us le plaindront fùrement d’être dans la dure nëceffitë de iàcrifier fans celle fes bonnes intentions aux vues in-téreffées d’autrui. Malheureufement, plus un adminiftratétir qui voit les chofes de près, enviiàge la grandeur de ce mal, plus Ton ameien eft accablée, & plus rapidement elle eft entraînée dans une.

infenfibilité dangereufe pour tout événement bon ou mauvais, & dès lors il y a à craindre qu'il ne laiilè aller les choies au gré du fort.

Je conviens que ce feroit une grande qualité en lui de ne jamais defefpérer du folut de l'état, de fe roidir contre les événemens, de leur oppofer une fermeté ii grande que l’on puifiè preique fo flatter de tirer le bien de l’excès du mal. Ce feroit même là une lituation où il éprouverait le plus de fecours de la part des gens de bien dont malheureufement le nombre eft fl petit. Si au contraire il fe décourage, il fera couvert de blâme & il deviendra coupable envers la nation qui a droit de le juger. Voilà par malheur où m’ont conduit le manque de fermeté, une confiance & une défiance également déplacées: j’ai été trompé; je n’accuièrai perfonne; je me bornerai à foire le récit exaft de tout ce qui s’eft pailë pendant mon miniflere, & je lais-ferai au leéteur le foin de juger ceux qui ont concouru au fuc'cës de mes opéra-^A 5

fions, ou qui les ont morcelées ou dé. gradées. Comme ces mémoires ne doivent paroître qu’après ma mort» je ne craindrai pas de dire la vérité. Mon iùc-ceflèur pourra y puifer d’utiles leçons.

S E C T I O N H.

Tout le monde fàit que ce fut M, l’Abbé Pubois, Aumônier dé M. le Car-dinal de Rohan, que le rrtiniftere chargea de me propofer la place de Secrétaire d’Etat de la guerre. Il ne me paroît pas bien intéreiîànt de détailler id toutes les çirconftances de là million, mon extrême étonnement & l’embarras ôù d’abord me jeta une propofition fi peu attendue; mais enfin, par les motifs dont; j’ai déjà parié, j’acceptai & je partis incont-tinent après pour Fontainebleau où étoit la Cour. Toute la France s’y étoit ras-ièmblée, & jamais on ne vit autant de démonftrafion de joie & une plus grande

Unanimité defuffhges. J’avoue que mon amour propre en fut extrêmement flatté. Mais une longue expérience, une profonde connoiflànce des hommes & moi çara&ere naturellement froid & indiffèrent, me fàuvereilt du darder de tant d’hommages, & ma tête au milieu de ce brouhaha n’en fut point troublée.

Je ne coimcâiTois aucun des miniftres à qui étoient confiés les diffèrens dépar-temens, & je connoiiîbis encore moins M- le Comte de Maurepas. J’en avois entendu parler diverfement, &, dans ce qui m’étoit revenu de lui dans ma retraite, il me iemblqlt que l’opkiion publique lui accordoit beaucoup d’eiprit & iiirtout beaucoup d’agrément .dans feiprit, .une conception rapide & facile, une mémoire qui n’a jamais rien publié, une grande habileté à iâifir le vrai point. des affaires & à les.manier, avec dextérité; un ca-jaârere doujç porté à riridplgençe, à la bienfàifance \ mais léger, plais capable de facrifier dé grands intérêts ^ un bon

çiot: ççCédtot çndh f^ei$uçs*unçs de

ces qualités & 4e ces vertus qui font les hommes d’Etat, mais auiü perdant la plupart de fes avantages par la légéreté de fon caraébere.

Dès mes premières converfàtions avec lui, je m’appèrçus de ces triftes vérités. Si je m’étois laiiTé aller aux mou-vemens de mon ame, faurois dès lors demandé la permiffion de rentrer dans mon hermitage. Quelques pérfonnes à qui je m’en étois ouvert me diiïüaderent; on me fit entrevoir qu’une pareille démarche affermiroit l’opinioh qu’on avoit de mon inconflance; on me flatta enfin que le caraftere du Roi, ià fermeté, ià fimplicité, fon amour pour le bien & pour la juitice, & furtout ion averfion pour tout ce qui avoit l’air de la cabale ou de l’intrigue, pouvoient, malgré la légéreté & l’indifférence dè M..de Man* repas, me féconder & me faire arriver à mon objet Je me livrai d’autant plus fiæilement à cette eipérance que, dans quelques entretiens particuliers que j’eus avec ce Prinçe, je le trouvai plein d’une bonté féduiiànte ; tous les mouvemens de ion ame l’entraînoient vers la juftice & la bienfaifance, & il ne refpiroit que l’amour de la vertu & du bien. Je ne devois donc pas prévoir qu’il viéndroit un tems où tous les malveillans, qui étoient en grand nombre, parviendraient au fuccès de leurs vues intéreiTées, & que le bien de Ton fervice, peut-être même la gloire de fon regne, feraient ainii fàcrifiés aux avantages de quelques individus particuliers.

En même tems que je me plains avec tant de raifon, de quelques hommes puis-iànts & mal intentionnés, qui ont ii fort contrarié mes projets, je dois m’accufer moi-même d’avoir mal commencé l’ouvrage de la grande réformation que je médirais. Il eft vrai que je n’ai pas obfervé un aifèz profond fecret; je me fuis livré avec trop de confiance à quelques hommes qui avoient calculé mon âge, l’in-ftabilité de ma place & l’eipérance de fe faire des amis puiflàns aux dépens du .bien. Ces hommes pervers fe font fait un jeu de divulguer mes Vues & de me prépare* par-là de grands obftacles à vaincre, &* lorfque ces obftacles fe préiènterent eh foulé, au feü de m’encourager & de m’aider à les combattre, ils ne' chérchoient qu’à m’entraîner à des condefbendances qu’ils me fàifoient envifager comme peu importantes tandis que cependant par-là tout mon plan fè trouvoit dérangé.

Ramené par la réflexion à mes Vrais principes, je fus faiii d’une jufte crainte & d’une défiance fondée; je pris alors la réfolution de recourir à d’autres feeours; j’appelai près de moi un Officier Général dont je connoiflbis depuis longtems la probité, le défintéreflèment, l’amour ardent, pour le bien, la franchiiè, la loyauté ôc ion auftere vertu. Je fàvois qu’il corn iàcroit toute fà vie à des travaux relatifs à fon état; j’étois d’ailleurs sûr que la Govrf qu’il fuyoit ne pouvoit l’avoir corrompu; mais ce qui m’affermit encore davantage dans cette réfolution, c’eft un mémoire de lui que j’ai trouvé dans les papiers du Maréchal du Muy, rempli de lumières & de vues patriotiques, qui me l’indiquoient comme l’Officier le plus profondément inftruit & le plus capable de me féconder* Quoique j’euflè déjà traité avec le Roi divers objets importans que je n’aurois pas dû féparer de l’enfemble de mon plan, comme j’ai avois reconnu les inconyé-rtiens, j’étois bien réfolu de retourner fur mes pas & de recommencer mes opé* rations.

J'inftruifis donc l'Officier Général dont je viens de parler, dé mes projets & de mes vues : je les difcutai avec lui; il me fît quelques obfervations très-juftes & très-lumineufes : je lui fis lire mon plan qui étoit difcuté dans mon grand mémoire que je lui confiai y& je le chargeai de mé-tablir fon opinion par écrit, en s’aftrei-gnant à mes principes dont je ne voulois plus m'écarter. Deux jours après il me remit le mémoire qui fuit.

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Méthode que M. le Comte de Saint Germain doit ohferver pour parvenir avec fureté à Vexécution de fes projets.

Première Opération.

i°. Il doit commencer par conftater de la maniéré la plus nette & la plus pré-cife, les fommes que le Roi attribue au département de la guerre, les moyens par lefquels on les veriè dans la caiflè des Tré-ioriers, le déficit qu’elles éprouvent & enfin la fomme qui en réfulte net, & dont par conféquent M. le Comte de Saint Germain peut diipofer.

2°. L’emploi aétuel de cet argent, article par article, détaillé, motivé, afin qu’on puiiTe juger de fon abfolue néceffité.

3°. Le même détail pour les fonds attribués* à la dépenfe de l’artillerie & du génie.

4°. Le

4®. Le même détail pour les fonds connus ious la dénomination d’ordinaire des guerres*

5°. La diicuffion de la forme à ob-ferver ppur reverler de l’un à l’autre les épargnes.

Gette première baie établie, il en ré-fultera une fomme quelconque; toutes les différentes dépenfes miles en compa-raifon avec cette iomme donneront la folution de la polîîbilité de faire face à toutes les dépenfes aétuellement exiftantes*

Seconde OpêràtIoîl

Établir le projet des réFottnâtiôttâ à faire & l’arrêter avec le Roi dans le plus grand iilence & lè plus gfànd fècret ainfî qu’il fuit.

I^e. Rédiiétiori des «quatre compagnies des gardes du corps au nombre purement &'Amplement nécéflàiré pour lâ gardé de la perfonhe du Roi, lavoir: Chaque Compagnie à ibb gardés non compris les Officias & bas Officiers, & •

•n *

*8 mémoires do comte

s 5 fumuméraires toujours établis à Ver* failles & ne marchant à la guerre que lorsque le Roi y marchera en perfonne; régler leurs appointemens, leur folde & leur traitement en conféquence.

11°. La réforme totale des Grenadiers à cheval, des Compagnies des Gendarmes, Chevaux légers & Moufquetaires, ainii que la iupreffion de la Gendarmerie, fincorporation des 30 Compagnies du Corps des Carabiniers dans les 30 Régi-meris de Cavalerie, & les légions dans les Dragons.

III⁰. Le rembourfement de la finance au moyen d’un intérêt à raifon de 1 o pour cent pendant 15 ans, dont 5 pour cent pour opérer le rembourfement fucceilif.

IV°. Supreffion totale des grandes charges de la Cavalerie & le rembourfement de leur finance par les mêmes moyens.

V°. Conftater la fomme qui réfultera en épargne de ces différentes opérations» en déduire les traitemens confervés & les intérêts à payer pour l’extinétion de la finance pendant 15 ans afin d’avoir une idée jufte du produit net.

Taoi5.ieus Opération,

I^o. Établir une nouvelle adminis* nation pqup les vivres , pour les hôpitaux, pour le fourbe de la Cavalerie & pou? les Bureaux de la guerre, ainfi que pour l’hôtel des Invalides , voir a quoi peut monter, année commune, l’objet d’épargne dans ces différentes parties.

II^o. Attaquer dans toutes iès parties l’adminifiration de l’artillerie & du Génie pour con#oître les économies réelles que l’on pejÿ faire*

IIP. Réunir eníüite toutes ces fournies enfenjble .& établir les forces de. l’armée dans la proportion de l’argent que le Roi a à dépenièr en y comprenant l’éventuel qui doit s’étendre iucceffivement; mais en réglant Chaque année l’augmentation progreffire. Tur les iommes qui rentreront par ces extinctions, afin de ne jamais s’engager^; dans des dépeniès excédentes.

HL Celle de conftitution de l’Infante-lie, de la Cavalerie, des Dragons & des Huflàrds,

TV. Celle d’adminifhation, de diici-pline, de fubordination.

V. Celledeladéfertion, des crimes &; délits militaires, & des Confeils de guerre,

• VL Celle du fervice des Troupes en garnifon, en cantonnemént, en marchant dâns le Royaume & en campagne.

* VH. Arrêter le tableau des Officiers généraux à employer aux divifions ou |toûr commander dans les Provinces.

^; VIII, La nomination des Régimens Vâcans, des places de Colonels en fécond, des Lieutenans Colonels, des Majorités, des Majors & Aide-Majors, des divifions, tous emplois qui feront accordés par préférence à ceux qui parlés différentes fupreffions auraient perdu les places qu’ils occupoient, en examinant fie én apréçiant le mérite ôc lés talèns de chacun, afin de les placer fuivant qu’on jugera' qu’ils pourront fervir le Roi plus utilement«

Méthode à obferuer,

A mefiire que chacune de ces ordon» nances fera faite, examinée & corrigée, préfentée au Roi & approuvée par Sa Majesté, toujours dans le fecret & le iilence, on les renfermera dans le cabinet juiqu’à ce que tout ioit coniolidé; enfiiite, avant de les publier, on enverra chaque Officier, foit général, (bit fupé-rieur, foit particulier, à ià defidnation, de on réglera l’envoi de ces ordonnances de maniéré qu’elles arrivent toutes dans toutes les gamifons du Royaume le jour même où on les diftribuera à Verfailles,. avec ordre de les exécuter dans la huitaine. C’eft le ièul moyen d’arrêter dans ion principe toutes les prétentions, les réclamations & les plaintes, & de parvenir avec iiireté à l’exécution d’un fi grand projet. Tout autre le ferait échouer..

Moyens de confotider cet ouvrage,

Etablifiement du Confeil de guerre à Vçriàüles à, l’hôtel de la guerre.

Ce Confeil fera compofé d’un Maréchal de France Préfident, d’un Lieutenant général Vice-Préfident, d’un Secrétaire. d’Etat Raportçur, de qtiatre autres Lieu-tenans généraux; un de Cavalerie, deux d’infanterie & un du corps d* Artillerie & du génie; de huit Maréchaux de camp* d’un Confeiller d’Etat, d’uq Intendant des finances, qui tous auront voix délibérative. J1 y fera aufli attaché un Secrétaire garde des Archives,

Le nombre de huit Maréchaux de Camp eft d’aqtant plus néceflàire que la. plus grande partie de l’année ü n’y en aura que quatre qui feront préfens au tribunal, les quatre autres feront con-ftamment occupés à parcourir le Royaume’pour vifiter les places, les arfenaux, les travaux, les troupes, voir fi les loix* lçs règlement, les ordonnances font oh’ fervées & en faire le raport au Confeif à leur retour.

L’objet de I’établifiement de ce Con-feil de guerre étant de pourvoir d’une maniéré fûre à l’exécution exade & littérale des loix militaires, à la dilpenlà-tion jufte des grâces & des récompenfes, tout ce qui eft relatif à l’adminiftration de la guerre y fera mis en délibération, décidé à la pluralité des voix, infcritfür le Regiftre par le Secrétaire garde des Archives, ligné par tous les membres préfèns. L’extrait motivé fera enfuite préfenté au Roi par le Préfident, le Vice-Prélident & le Raporteur, pour queSA Majesté puilTe y faire droit & que l’expédition en forme d’ordre & le comman-ment foient faits en conféquence.

Il fera fait un Réglement de police & d’adminiftration pour ce confeil, qui conftatera l’état des membres qui le com-pofènt, leurs droits, leurs prérogatives & leurs fondions.

. Je trouvai ce mémoire fi net, fi précis & fi conforme à mes idées, que je pris la réfolution de le fuivre de point en point, & j’avois déjà en conféquence ordonné un nouveau travail; mais on parvint encore à m’infpirer de la crante fur les obftacles qu’on me fit envifàger; on me repréfènta d’ailleurs avec aifez de vivacité que, puifque le Roi avoir déjà les projets d’ordonnance de fa maifon, & M. de Maurepas ma parole, je ne pouvois plus rien y changer làns me rendre coupable d’infidélité. On me fit entrevoir,enfin, que de telles variations pou-voient donner des imprefiions défavorables à un jeune Prince qui ne me con-noifloit pas. Effrayé par ces raiionnemens captieux, je terminai le travail commencé dans la perfùafion que cette condes-dance n’influeroit pas fur les autres grandes opérations qui me reftoient à faire; mais par-là je fus jeté hors de ma route; &, quelques efforts que je fiflè pour y rentrer, je trouvai partout des obfta-cles impoilîbles à vaincre.

Je dois un hommage à la vérité. Le même Officier général qui avoit rédigé le mémoire qu’on vient de lire vint me trouver pour m’engager à renoncer à mes projets, qui ne pouvant plus avoir cette liaifon & cet enfemble nécefïàire, ne pro-duiroient pas le bien que je deiirois; il voüloit qu’en laiflànt tout fubfiiler, je bomaflè mes opérations au rétabliflèment de la confâtution militaire de 1763; il fe fondoit fur ce que, de l’aveu de tous les Officiers mftruits, elle étoit la meilleure, la plus analogue au génie de-la nation & la plus propre à procurer au Roi une bonne & folide armée. 11 ajou-. ta à ces raifons des détails qui fembloient prouver d’une maniéré évidente la force de fon opinion; mais il ne put rien fur moi. J’étois trop perfiiadé de l’avantage de ma çonftitution militaire fur toutes les autres pour ne pas perfévérer dans le parti que j’avois pris. Cependant je ne tardai pas d’éprouver de très-grandes difficultés.

Dès que les Courtifàns virent, que je m’étois relâché de la rigueur de mes principes en faveur des Chevaux légers 6c des Gendarmes de la garde, leurs espérances fe ranimèrent; on employa alors tous les redores de l'intrigue pquj faire çonfêrver, n’importe à quel prix, ni fur quel pied, les Carabiniers 6c la Gendarmerie: je m'étois engagé en vas Mon-fieur frere du Roi 6c MM. de Mau-repas 6c de Caftries, fans fa voir par quel moyen je parviendrais à donner à ces corps une conflitutiotT qui pût parer aux inconvéniens qu’ils avoient par leur nature. Le Roi qui avoit mieux fend çette vérité que perionne, avoit l’intention de réformer ces corps ; mais enfuite on l’en détourna en lui repréfentant que loin d’être une opération d’économie, ç’étoit au contraire un objet de dépçnfe dans le moment de plus de quatre millions pour le rembourfement des charges , 6c je fus encore forcé de me relâcher fur ce point.

Çette marche chancelante encouragea les malveillans & leur procura les moyens de donner au Roi des impreffions défavorables , dont je ne tardai pas à reflèndr les effets; mais je ne m’occupai pas moins de quelques autres opérations utiles, telles que l'arrangement des Gouvememens 6c la profcription de la vénalité des emplois militaires. Far un effet des mauvais génies qui me maîtriioient, futilité, les avantages & la iolidité de l’ordonnance des gouvememens furent encore afibiblis par des modifications auxquelles on me força. Elle a cependant reçu des aplau-Æifemens; il eil vrai qu’elle en auroit eu bien davantage fi les premiers principes & la première baie n’avolent pas été altérés; elle avoit au relie l’inconvénient de paroitre ifolée au lieu d’être liée à l'enfèmble de la machine & de faire partie dans le Réglement du Chapitre des récompenfes militaires.

De tout ce qui tient à l’adminifiration du département de la guerre, rien ne m’a donné plus de peines ni caufé plus d’embarras que L’arrangement des vivres; il étoit queition de détruire & die fuprimer une compagnie diftinguée par iès lumières, fon intelligence, fes talens & les grands & importais fervices qu’elle avait rendus pendant la demiere guerre, mais dont la dépenfe abforboit des fommes fi confidéràbles en plus values, qu’il étoit prefque impoffible. d’y faire face. Dans mon premier projet je voulois fier cette partie à l’adminifiradon générale & en charger les corps; j’avois déjà fait préparer le réglement qui devoit l’établir , quand les eflàis que j’avois fait faire m’en démontrèrent les difficultés & le danger. J’eus alors recours aux lumières de quelques Intendans; leurs mémokes ne me préfenterent pas des idées afîez farisfaifantes pour les adopter; &, après avoir été agité longtems par une nés» grande incertitude, je donnai la préférence à la régie; mais, avant de parvenir à celle qui exifte aujourd’hui & dont les avantages font démontrés par une économie de plus d’une million, le S^r. Deblle m’avoit entraîné dans un arrangement fi compliqué, ii dftpendieux, où il avoit tant iàcrifié à Ton intérêt perfonnel qu’il eût été impoffible de le foutenir & j’au-rois été forcé de revenir à la compagnie des vivres. M^rs. de Chamiiot & de Gui-bert me démontrèrent cette vérité effrayante & eurent le courage, malgré le danger qui en réfiiltoit pour eux, de me propofèr le plan que l’on fuit maintenant Tout ce que le menibnge & l’impofture purent imaginer d’imputations horribles, furent épuifées ÎUr M. le Comte de Cha-mifot On l’accufoit devoir reçu de l’argent, tandis qu’il avoit rejeté avec indignation, les fournies confidérables qu’on lui propofoit pour m’engager à renoncer à mon projet II m’étoit d’autant plus impoffible de fufpeéter fa probité qu’à; meiiire qull recevoit des lettres & des foumiffions, il me les aportoit; enfin, on a pouffé l’animofité ff loin qu’on s’eil fervi de la police même pour faire faire des recherches qui n’ont eu aucun iiiccès.

H n’eft pas moins vrai que, pour avoir rendu un fervice eflèntiel au Roi, il eft devenu l’objet de la haine & de l’ani-madverfion de tous ceux qui avoient quelque intérêt dans les vivres, & qui étoient en grand nombre. Ils avoient dans leur parti un homme très-dangereux par ion caraétere, c’étoit M. de Pezay, iàns naiflànce, fans talens & te mérite $ mais ayant beaucoup d’efprit & plus d’intrigue encore. Cet homme avoit trouvé moyen de s’élever au point de faire rétablir pour lui une charge qui avoit été précédemment remplie par trois Maréchaux de France. Abuiànt de fà faveur, il avoit acquis le pouvoir d’em-barraiTer toutes les opérations quand il ne les aprouvoit pas. Celle des vivres, quoique fes avantages fuflènt géométriquement démontrés, eut à lutter contre les mêmes obftacles, de maniéré que je commençai à être affetté de l’idée affligeante que le Roi fuipettoit ma probité. J’avois fuporté beaucoup de dégoûts jufqu’a-lors; mais j’étois bien décidé à ne pas fuporter celui-là parce qu’il attaquoit trop vivement mon honneur. J’eus donc dans

cette

cette üccafion une converfàtion fi ferme avec M. de Maurepas, que Sa Majesté ne refufà plus d’approuver ce pian; Sc il eut ion entière exécution. L’expérience & le téms prouveront fi j’ai eu tort ou raifort.

Dans le même tems j’ai rompu auffi le marché des fourbes qui étoit très-onéreux àu Roi. Les entrepreneurs, qui failoient des profits immenfès, avoientfait jouer tous les reflbrts imaginables pour me faire renonce* à ce projet; ils ont lortgtems cherché à féduire par des intérêts & de l’argent tout ce qui m’envi-ronnoit; mais, loin de féconder leurs vues » tous fe firent gloire de me les dénoncer; & je conçus allez par-là combien il ÿ avoit à gagner pour le Roi. j’en ai fait faire ie calcul peu de ten^ avant d’abdiquer le miniflefe; &, quoique ie Ré-, glement n’ait pas été généralement fuivi avec cette exàftitude^défirable, que d’ailleurs les cotps prévenus trop tard de ces nouveaux arrangeméhs, ïuiïent dans les. commencemens gênés fur lés moyens & C

entraînés par conféquent à des marchés onéreux, il en réiùltoit cependant déjà fur toutes les troupes à cheval une économie de près d’un million; & je iiiis peîfuadé qu’à mefiire que les troupes du Roi feront habituées à cette adminiftra-tion, il en réfultera chaque année un bénéfice plus confidérable. Je défire donc que l’intérêt, ce mobile fi dangereux qui produit tant d’erreurs & tant de mal, n’entraîne pas à quelque changement dans cette partie. Il eft toutefois certain que je ne fuis parvenu à me ménager les moyens de donner une augmentation de folde que par les économies que j’ai faites fur les vivres & les fourages.

Depuis longtems l’abus & l’inutilité des grandes cHarges de la Cavalerie & furtout de leurs Etats-Majors étoient démontrés. Il n’y avoit pas un militaire éclairé qui ne s’élevât contre & qui ne réclamât leur fupreifion. Cet objet faifoit partie de mon plan général; mais j’avois manqué le moment, & il étoit difficile d’y revenir. Lorfque j-’entretins le Roi de ce projet, je jugeai par les objections que Sa Majesté taie fît, que Untrigue & la cabale l’avoient déjà préparé à la réfiftancè: il me dit que, dans un grand Etat comme le fien, il Moit de grandes grâces pour attacher 6c conferver à fon fervice de grands feigneurs ; comme fl avant la création de ces places abuiives, la noblefîè fiançôiie ne fèrvoit pas, & que toutes les fois qu’un mal eft très-évident, aucune confidération doive arrêter; mais tel eft le malheur des meilleurs Princes, qü*ôrt les abufe plus facilement de plus hardiment que les autres, & què les hommes qui les environnent & qu’ils accablent de leur aiFeétion & de leurs bienfaits, ne font occupés qu’à tromper leur inexpérience & à égarer leur jeu-neflè, polir fansfhire leur cupidité ou leur ambition.

Quelque certain que je fufle de la réfiftance que j’allois de rechef éprôu-ver, je ne préfentai pas moins à Sa Majesté ùn mémoire raiibnné fur la néceffité de cette fupreffion. Un jeune C 2

Colonel, auffi diftingué par fes talens, par l’étendue de fes connoifiànces, par fon eiprit, que par la chaleur de ion ame qui peut-être quelquefois l’eniTaîne au-delà du but, mais dont les écarts-mêmes peuvent être juftifiés par le plus ardent amour pour le bien, & par le patriotifme le plus rare, avoit fait ce mémoire; & il avoit donné une telle force aux motifs qui me déterminoient, que j’oiài preique me flatter du iiiccès. Mais le Roi y jeta à peine un coup d’œil, me le rendit & n’en devint que plus obftiné dans ion refus. Il me dit ce-

¡pendant qu’en laiflànt fubfifter les charges, on pouvoit en détruire les incon-véniens; &, du ton dont Sa Majesté jme .parla, je devois concevoir quelques eipérances,- je fis en conféquence rédiger une ordonnance que j’avois combinée, ¡de maniéré que les abus contre leiquels on s’élevoit le plus, iè trouvoient naturellement détruits, c’eft-à-dire ceux .des charges attachées à ces grandes places,- fous le titre de Maréchaux ou aide-

DE S^T. germain:

JVIaréchaux des logis, qui donnoient te droit & la cerdtude de parvenir au grade d’Officier général à des hommes de la lie du peuple, qui avoient amaiTé aflèz d’argent pour les acheter, fans qu’ils eus-fent beioin de fervir, ni d’efluyer des coups de fiifils, ni même fans être jamais en fituation de mériter ou d’acque-rir la moindre connoiflànce militaire; & par malheur le tableau des Officiers généraux n’eft que trop lùrchaigé de pareils fujets, qui dégradent & aviüiïènt cette dignité.

Ce mal fe trouvoit totalement détruit par cette ordonnance fi intéreflànte & fi néceflàire à l’utilité & au bien du ièrvice. Mais après que le Roi l’eut examinée, approuvée, & permis qu’on l’imprimât,' le jour même où je devois la diftribuer, SA Majesté m’ordonna de la fufpendre, & la fuprima enfuite d’autorité : c’eft encore l’intérêt- particulier qui prévalut dans cette circonftance fur l’intérêt pubKc. 11 en réfulta que quatre mois après on iubftitua h cette ordon-C 3 $8 mémoires du comte

nance, une qui perpétue à jamais ces grands abus.

Quelque affiigé que je Tuile de tant de contradictions, je ne continuai pas moins mes opérations; je fis rendre au Roi une ordonnance qui fuprimoit les Infpe&eurs qui coûtoient 720000 ffi & ne rempliiïoient point 1’ohjet 4e leur in* ftitution, tant par le choix de quelques fujets peu en état» que par la négligence avec laquelle la plupart d’entr’eux fki-foient leurs fonctions. Ici on me repré* Tenta les inconvéniens & les dangers de cette fupreffion après l’affolblifTement de mon pouvoir & le peu de liberté que ¿’aurais à propofer les Officiers généraux les plus méritans pour remplir les places des divifions que je voulois fuhftituer aux Inspecteurs. Je n’éprouvai que trop par la iiiite la vérité de ces avis. On m’obferva auffi que cette Tupreffion étoit prématurée; mais que» dès que je m'y obitinois, elle devoir du moins marcher de niveau avec la formation des divifions, afin de ne pas expoièr les troupes à une anarchie dangereuTe,

Toutes ces petites opérations n’étoient que des parties réparées & morcelées de mon grand plan, dont il ne m’étoit plus poflible de reiàifir l’enfemble ; il ne me reftoit que l’eipérancede fortir de cet embarras &.de débrouiller ce cahos, lorsque tout fçroit achevé. On m’avoit donné le projet d’un code qui pouvoit me procurer cet avantage.

Dans le même tenis je venpis de finir l'arrangement des écoles militaires qui avoit reçu d’autant plus d’approbation & d’applaudiiTeméns, qu’il procu-roit plus de débouchés à la pauvre no-bleife & une éducation meilleure, J’avpis deftiné le fomptueux & vafte bâtiment de ce grand établiflement au raiTemble-ment des quatre Compagnies des gardes du corps. H y eut encore dans cette occafion un grand choc & un grande contradiction d’opinions; mais les raifons de ceux qui pençhoient pour ce raiTemble-ment m’ayant pam plus folides, plus mititairçs plus propres à remplir l’objet de l’inftruétion & dé la difciplipe, je C 4 pris le Bon & les ordres du Roi, & pu àlloit s’occuper des difpoiitions né-ceijàires pour y établir fucceflivçment les quatre Compagnies, quand on parvint encore à me faire renoncer à cet arrangement Après avoir balancé iongtems fur la deftination de ce bâtiment, je m’arrêtai à celui qu’on a vu depuis dans l’ordonnance approuvée par le Roi. Je dois dire, pour ma juftifîcation, que cette ordonnance n’a pas paru telle que je Pavois d’abord propofée, Sa Majesté l’ayant gardée parjdpvers. Elle plus de flx mpis jpour la communiquer à Je ne fais qui* & elle m’a été rendue avec -des c^an-gemcns quç j’ai été forcé de fuivre.

On a étrangement abufé dans cette circonilançe de la bonté & de la confiance du Roi, & on a pris pour' texte l’école des Aumôniers. On en a fait un mo-

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yen d’intrigue qui a eu tout le fucçès cju’on eipérojt. Comme j’avois. été au? trefois aux Jéfuites, que j’étois d’ailleurs dans une liaifon d’eftime & de vénéra-, çion avec M. l’Archevêque de Paris, on çrut déjà voir renafître cette fociété de iès cendres, & on fe permit dans cette occa-fion les aiTertions les plus calomnieufes ; pn étoit bien fûr qu’en parvenant à me donner un dégoût marqué, je n’y réfis-terois pas.. On fit intervenir dans cette grande afïàire M. le Garde des fceaux & le premier Préfident du Parlement; on indifpofa enfin tellement Sa Majesté contre moi, qu’il me fuç impoffible de me le diflïmuler à la maniéré dont Elle me donna fes ordres fiir cet objet. Dès lors perfuadé que je ne parviendrois plus à faire aucun bien, je pris fbr le champ le parti Abandonner ma place qui ne pouvoit plus avoir aucuns charmes pour moi; je fis donc demander à Sa Majesté la permiifion de lui remettre ma démiflïon.

Je protefte ici, & je renouvellerai cette proteflation à l’article de la mort, que jamais aucune idée de Jéiüite n’eft en? trée dans m°ⁿ projet de l’école des Aumôniers , que j’ai demandé indiftinftement à plufieurs Evêques des fiijets inftruits de vertueux fous la condition exprefle OS

qu’aucun n’eût été Jéfuite: & en vérité on me faifoit plus d’honneur que je ne méritois» de crotre que depuis 50 ans que j’avois abjuré les dogmes de cette fociété, je puffe y tenir encore par aucun fentiment d’attachement Mais cela prouve avec quel art les courtifans lavent rapprocher les extrêmes & rendre vrai-ièmblables les chofes les plus difparates, quand il s’agit de tromper leur maître, de perdre quelqu’un ou de le calomnier.

Mon projet. pour les Aumôniers des corps étoit de leur faire un traitement convenable, afin que de bons iiijets re-cherchaifent ces places dont la plupart font aujourd’hui remplies par des prêtres fans mérite & fouvent fans mœurs. Les 600 fê que le Roi leur donne ne fuf-fifent pas à leurs befoins. Je trouvois dans le clergé de France des reflources qui auroient doublé leur état fans qu’il en coûtât rien au Roi,

Pendant que tous les premiers arran-gemens faits pour l’école militaire fe confolidoient, on travaillait à l’ordon-rance de conitituüan de l'armée, & à celle de réglement & d'exercice J’avois en même tems chargé le B^0D. de Salis, Brigadier, Officier plein d’eiprit & de talens, de rédiger l’ordonnaqce du fèrvice des places : j’ai vu ion plan qui m’a infiniment réduit, je ne crois même que lui, capable de donner une forme avan-tageufè à cet ouvrage important JHexhor-te mon iücceflèur à y recourir quand il s'en occupera.

SECTION III.

Lorsque les Ordonnances de confti-tution & de Réglement furent achevées & que le Roi les eut aprouvées, Sa Majesté m’aucorilà à faire joindre les Colonels & les officiers iiipérieurs. Corn-me j’avois fuprimé les Inipe&eurs & que les diviiions n’étoient pas encore établies, il fàlloit bien que ce fufiènt les Colonels eux-mêmes qui procédaient à donner à leur corps la nouvelle formation & à y établir radminiilratîon prefcrite: On tn*a-voit vivement repréfenté le danger & les inconvéniens de cette méthode ; mais je ne m’y fuis rendu que pour les Ré* gimens de quatre Bataillons qu’H étoit queftion de-dédoubler. J’ai eu tort, je le confeiïfe, car il en a réfulté beaucoup de défordre. Quoique les ordonnances füflènt claires, tout le monde n’en fài-* iiflok pas l’efprit, où par malice ne vou-loit pas le faifir. On multiplia les questions qui forcèrent à des explications & à des interprétations qui procuraient un nouveau moyen à mes ennemis de me tçndre des pièges & de m’entraîner dans l’erreur. De tous les embarras, le plus pénible & le plus grand, celui qui m’ab-forboit & me tourmentoit le plus, étoit de débrouiller le cahos effrayant des Colonels, dont le nombre foqs le Ministère de mes prédéceflèurs, s’étoit accru 'à un tel point, qu’il étoit bien difficile de s’en démêler. Toutes les protections étoient en aétion d^ns ce moment-là je fus aflàilli de toute paçt,

Cette partie de l’adminiitration militaire eft peut-être la plus épineufe & la plus difficile en France, en même tems qu'elle eft la plus intérefïante. Comme c’efl: de la ciaflè des Colonels que doivent fortir ies officiers généraux & que, s'ils font mal choifis, ils ne peuvent en fournir que de mauvais, il étoît bien important d'y aporter la plus iévere impartialité & la plus iërieuie attention. D’ailleurs, les Colonels étant, par état, chargés de diriger les corps, il n’eft as-furément pas indifférent, que ces corps ioient bien ou mal conduits, puifque c’eft de-là que dépend la bonne ou mau-Vaife conititution d'une armée, par con-Îéquent la gloire & le falut des Empires.

Malheureufement en France, comme je l’ai obièrvé dans mon grand mémoire, il s'eft introduit une diftinétion pemi-cieufe entre la noblefle de la Cour & celle des Provinces, qui vaut prefque toujours mieux, entre la riche & la pauvre, de maniéré que l'une a tout, làns rien mériter, & que l’autre ne parvient à

rien, quelque choife qu’elle mérite; que tout le monde a des prétentions, &què peu de përfonnes iê mettent en devoir de les juilifîer pat des fervices ôt par des talens. Dans cet état des choies , il m’étoit bien difficile de faire un bon choix de Colonels. J’avois perdu de vue le ier-vice de France depuis trop longtems pour connoître les fujets qui préten-doient â ces places; les notes des Bureaux, dont j’avois fait fane le dépouillement, ne'pouvaient pas même me guider furement. Je pris donc le parti d’abandonner ce foin entièrement au Prince de Montbarëy, qui, ayant vécu Conita-ment en France & exercé longtems une Charge d’Infpe&eur, pouvdt être plus en état d’en juger que moi.

Je né juitifierai ni ne blâmerai ce choix; il n’a pas été àuffi libre que le public peniè; tout s’eft réuni à le contrarier, parce qu’il eft dans la deftinée dé la France d’écarter du commandement des corps ceux qui én font les plus dignes & qui feraient le plus en état de les bien commander; & par malheur on y attaché fi peu d’importance, qu’on n’a pas craint d’intéreiTer la bonté & la fenfibilité du Roi en faveur de quelques fujets dont le choix étoit diamétralement oppofé à la loi que Sa Majesté venoit de ligner & de publier. Quoiqu’elle ne prononçât pas d’autorité, & qu’au contraire, elle me laifTât le maître de faire au travail arrêté les changemens que je jugerois convenables, cependant il étoit difficile de fe livrer à de nouvelles repréfenta-tions. Tout ce que fai effuyé de blâme & de reproches fur ce choix des Colonels, ne peut fe concevoir; mais il m’étoit impoffible alors de me difculper. Le même embarras ayant exifté pour le choix des Officiers généraux des divi-fions, j’avois également les mêmes combats à livrer, des prétentions à repouflèr & des obftaçles à vaincre. Il réfulta de ces longues difcuffions un rétardement nuifible, & tin d'éfordre dont le mal pou-voit s’accroître par les circonftances. Je me déterminai cependant à faire ce choix

fi difficile & à former les dîvifions. Si j’ai eu ùn tort dans cette occaiion, ce n’eft que de les avoir peut-être trop multipliées» Car ce premier choix, à trois ou quatre Officiers généraux près, qu’on y avoit admis de complaiiance, mais qu’on avoit en même tons placés dans des points où ils pouvoient le moins nuire, avoit été fi bien fait qu’il fût généralement aplaudi; il n’y avoit donc d’autre changement à y faire que de diminuer le nombre des dîvifions, de rendre ces Officiers généraux permanens & de ne les remplacer que dans le cas de prévarication aux ordonnances, de maladie, ou de ceflàtion volontaire de leurs fonctions, ainii que le réglement le prefcri-voit. Ils fe feraient inftruits eux-mêmes, habitués dans les détails & attachés à leurs devoirs, d’où il auroit réfulté de grands avantages pour la difcipÜne; mais il y a une fatalité, qui eft particulière à l’adminiftration françoife, c’eft cette cruelle inftabilité dans les choies même reconnues les plus avantageuies. Ce

choix

choix , (tes offiders_r généraux n’a pas été plutôt connu que toutes les prétendons les plus mal ¿ondées fe font élevées; j’étois bien réfolu de les repouflèr pour maintenir mon ouvrage, mais une autorité fupérieure, qui ne pouvoir ni con* noître, ni feutir le mal qui en réfoltoit, m’a forcé de céder encore; il y a donc eu au mois d’Oftobre un bouleverièment général dans l’arrangement des di vidons; la plupart. des, meilleurs Officiers généraux, ceux qui- étoient le plus en état, de coniolider les avantages & l’utilité dç cette inftitution, ont été révoqués, & oq les a remplacés par des hommes qui n’a-voient jamais fervi, qui n’ayoient aucune notion du détail des troupes-, ou qui les ayoient perdu de vue depuis fi long-teins > ou s’en étoient d peu occupés, qu’ils n’ont pu manifefter qu’une très-grande: incapacité; & ils font .devenus par-là l’objet de la plaifanterie des Officiera de, ides Soldats. , Ij en a réfuîté un grand , mal pouf la,discipline,_npar conséquent Je,, déforme lp/pj^seffiflyant &

50 MEMOIRES du COMTE

le plus complet. On eft parti de-là pour foutènir que le Syftême des divifions étoit impraticable en France, quoique tout le monde ioit obligé de convenir qu’il n’y a que ce Syftême qui ibit véritablement- militaire.

- Mais précédemment à ce bouleverfe-ment & à ce déibrdré dont je me défens, & ddrit certainement je ne fuis pas la caufe^'il ÿ eut des plaintes, des réclamation^ des quèftions & des doutes ïltr fës ordonnances de. conftitution & de Réglement qui ont donné lieu à des ëclairdffemens, à des interprétations contre îeiquelles ü m’a paru qu’on s’étoit beaucoup élevé. C’eft dans cette cir-conftance que j’ai éprouvé combien on poùŸoit tromper un miniftre & abufer de là cônfiancei Ces doutes, ces ques-^: m’ayant toujours été préfentées ifoïées ^: & fans que la loi fur laquelle ellés portôiént fût mile en opofition, & dans les moniens où^: j’avois 4a tête remplie ’ de mille autres objets plus ; important,- ©n “eft parvenû à me faire donner

des dédiions contraires à l’eiprit de la loi & toutes contradictoires entr’elles. Je fus averti de cette trahifon criminelle par un mémoire qu’un Officier général eut le courage de m’adreflèr, qui met-toit en opofition les lois avec les interprétations; mais ce mémoire étoit écrit avec tant d’humeur & de fiel que je le brûlai après l’avoir lu. J’en fuis fâché aujourd’hui. Si je pouvois le mettre fous les yeux du public éclairé, on verroit, par la critique même, la force & la lo-lidité de la conftitution militaire actuelle, en la dégageant des changemens que ces interprétations y ont occafionés, & en ramenant tout au fens littéral des ordonnances.

Je me perfuade d’après cela qu’il n’y a pas un militaire deftitué de préjugés qui ne ioit obligé de convenir que, ce feroit faire un mal irréparable à la France en renverlànf de nouveau cet édifice dont le tems feul peut faire'connoître la beauté & la force. J’adreiTe donc mes vœux. au ciel & je le prie d’infpirer au D 2

Roi k fermeté néceflàire pour écarter route propoiition contraire. Je n’y ai d’autre intérêt que celui du bien & de fà gloire.- Un nouveau bouleveriement décourageroit & effraierait d’autant plus qu’on n’y verroit de rechef qu’une affaire d^?un moment & dont la durée feroit encore foumiiè au changement de miniftre; & tant que ces maux fe renouvelleront, la conftitution militaire françojfe ne prendra aucune force, aucune iolidité, m aucune confiilan-ce. La conftitution pruffienne renferme- certainement une multitude de défauts & de vices que le Roi con-noîtj mais il aime mieux les laifler fub-fifter que de changer; il cherche à en affoiblir les effets par d’excellentes loix •de diicipline & d’admimftration qui font rigoureufement fui vies ;■ & c’eft parce que depuis foixante ans- il n’y a pas eu la' moindre variation, quefes armées ont une fi grande fupériorité iùr toutes celles de l’Europe. Je - laiffe - à penfer quelle feroit celle-des armées françoiiès, fi les corps, qui les compofent pouvoient eipérer quelque fiabilité. Les. lois que j’ai propofées, & que le Roi a adoptées, fi on veut les examiner, &. les. juger avec équité, finit toutes excellentes. Cen’eft pas la faute de ces lois fi. elles ne font ni iuivies ni rçfpeétées je conviens que jamais on n’a vu tant de prévarications ni tant d’impunités; mais ce mal ne peut? être imputé _;aux adminiftrateurs; il efi; une fuite, prelque inévitable de l’elprit d’une Cour jeune, livrée aux. diflîpations & aux plaifirs. Il eft bien difficile d’en fentir les, dangers dans l’âge» des. pas_nfions. Une guerre vive , qui ne peut être que malheureufe, parce que la corruption ne produit que des malheurs , peut feulq faire connoître ces triftes vérités, & peut-être ramener à la raiion; mais plus l’égarement aura été long, plus le mai fe fera enraciné, & plus il y aura de difficultés à le détruire. Je n’ai pas ignoré une feule des clameurs, qui fe font élevées, contre moi & .contre Ja^oiblçflè, .qu’on me reprochoit. .Je ije contefte pas. que je n’eüs-D 3 fe eu le pouvoir de faire un exemple fur des prévaricateurs obfcurs ou fubaltemes; mais , par cette raifon même, cet exemple n’auroit produit aucun effet, & la trop grande bonté du Roi le rendoit impoffi-ble fur des hommes puiflànts. J’étois d’ailleurs déjà découragé. Je voyois le mal s’acroître & le bien impoffible, je voyois enfin que toutes les chofes étoient parvenues à un tel degré de perverfité, que les places, les dignités, les décorations & les grâces alloient être envahies par tous les courtiiàns, &, de préférence, par ceux qui étoient les plus corrompus; mais ce qui mit le comble à mon dégoût & à mon défefpoir, c’eft quand le Roi, par fon autorité abfolue, me força à rétablir les Officiers des Gendarmes de la garde & des chevaux légers qui avoient été fuprimés un an auparavant; quand, contre la teneur de la loi la plus formelle & la plus pofitive, on créa cent com-miffions de Capitaines en finance. De tous les maux qu’on peut faire à une confti-tution militaire, il n’en eft point qui puis-

fe être comparé à ceux qui rëfultèront de cette création ; je dis plus : c’eft que cent comtrüffions de Colonels n’auroient pas fait le même mal, parce que ces places de capitaines dégoûtent, aviliflènt & dégradent tout le corps fubalteme du' militaire françois. Je protefte donc ici que je n’ai eu aucune part à toutes ces. monftruofités, & on peut d’autant plus m’en croire que je ne crains pas d’a-. vouer franchement, les fautes que je crois avoir faites.

C’eft toujours par amour pour cette même vérité que je confefle que l’arrangement de l’artillerie eft l’ouvrage de M. de Gribauval. Je l’ai laiifé le maître de donner à ce corps la conftitution qu’il croiroit la meilleure; &, û on reproche, quelque chofe à l’ordonnance qui concerne le corps, il faut adreflèr ces reproches à cet Officier général. Il exiftoit dans l’artillerie une fi grande divifion, que pour rétablir quelque ¿ordre, il fallofc né-ceflàirement fe déterminer à un parti? j’ai donné la préférence à celui qui réunis-!

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foit la pluralité des, fuflrage&; ce n-eft pas que je. ne fois très perfuadé que-M. de Saint Auban n’ak des talens & de l’expérience; mais il m’a paru, par tous les mémoires qu’il m’a donnés, qu’il avoit le défaut de tous les vieux Officiers, c’efl d’être trop fervilement attaché aux anciens uiàges, fans examiner les progrès qu’un art peut avoir fait pour fè perfectionner. M. de Valiere, dont il a été le difciple & l’ami, avoit bien auffi ce défaut-là. Quoique je n’euilè fur l’artillerie que des connoifiànces très-fuperfi-cielles, il m’a cependant paru que les principes de M. de Gribauval méritoient la préférence. It^r eft vrai que‘ion Sy-ftême coûte plus que celui de M. de Saint Auban.

De tous les corps militaires qui- font en France, celui du génie m’a le plus pénétré d’admiration par- tous .les fujets du plus grand mérite & en grand nombre qui le compofènt; on y trouve toutes les lumières & tous les talens réunis au plus haut degré. Leur probité que l’en* vie, la jaloufie &^la haine ontii fouvenc attaquée, a paru dans tout ion éclat par: la réunion de toutes les opinions des Officiers généraux des- divifions que j’avois autorifés d’examiner leur adminiftration; & ce n’eft qu’après m’être affuré de toutes ces connoiiTances que je me fuis déterminé à donna: à ce corps Ia eoniH-tution nvantageufe qu’d a maintenant Si j’avois eu- plus de-crédit & de force, j’aurois pKmonpéde-mot*- &. j’aurois as-figné aux- Officiers .du génie exclufive-ment à - tous les maîtres, -les fondions des EœtSr-Majors; des-: armées;-.. >Cet arrangement ,:.le-plusr.utile: aurièrvice & le plus raifonablev n’-auroitopus ôté aux Généraux. d’armée la liberté de choiiir les fujets qui-leur convenoient pour ces fonctions importantes,ils auraient feulement été aftreints-de les {»rendre dans le corps du génie & par-là je parvenons à écarter, en. cas de guerre* toutes les prétentions des gens, de la Coin?, fi peu propres à des fondions où - l’inftrudion çft néceflàire&où la valeur rieftnpafi D 5

la première ni la plus eflèndelle des qualités. Toutes les fois que l’on fe trouve dans une daflè où l’on peut tout obtenir iàns avoir befoin de mériter, il faut être bien hêureufement hé pour fe livrer au travail, l’homme étant par fà nature très-pareflèux.

Si je me repens de ce que j’ai fait relativement à quelques établiflëmèns mi-' litaires, je m’aplaudis en revanche infiniment de l’arrangement & de la com-pofition des Bureaux. La plupart des chefs font des hommes pleins d’honneur, de probité & du premier mérite ; mais le plus diftingué de tous, celui qui réunit Funiverfalité des foiftages du public & de l’armée; c’eft M. de Saint Paul II eft impoflible de joindre à une grande' élévation d’ame, à l’étendue de toutes les connoiflànces, plus de ièntimens d’intégrité, dtf juftice, & plus de probité. M. Melin dans ià partie peut être¹, en tout point, comparé à M. de Saint Paul, & je fais pareillement une diftinétion marquée de MM. SeVin & de Campy*

Ces quatre hommes, quand ils auront fous leurs ordres de très-bons commis, feront très en état de conduire tout fen-femble de la Machine; & peut-être, fi j’avois demeuré à la tête du département de la guerre & que j’eufie eu la liberté de revenir fur mes pas pour former un Confeil de guerre, j’aurais changé quelque choie dans la forme projetée en difhibuant tous les détails à ces Meilleurs. Leurs fonctions auraient été d’en être les Raportéufs au Confeil de guerre. Le plus grand reproche que j’aie à me faire, c’eft de n’avôir pas foàné ce tribunal; je fens plus que jamais qu'il eft impofli-ble que la conftitution militaire françoiie acquière de la foliditéde la permanence, ni que les lois y ibient obfervées & reipeétées iàns confeil de guerre. Lorsque les détracteurs de tout ordre, ces ennemis puiflàns de tout blfen, opofent l’impoffibilité d’un pareil établiflèment en France, qu’ils citent pour apui de leur opinion, ce qui s’eft palTé du tems de la régence; je leur répondrai que le Con-

feil de guerre d’alors n’avoitpas la îomet qui lui convenoit, & que,s’ilavpitété bien conftitué, on en auroit fi i bien fenti les. avantages qu’il eût fubfifté toifc jours; & comme dès-lors,il.y auroit eu, de la fiabilité dans, les principes* notre état milkaire . auroit une bien autre con-, fiftance, & à_; coup sûr la fupérioyité qui lui apartientf * ‘ •

La paffion ,1a prévention, la haine & l’ignorance fè font vivement élevées contre mon arrangement des Invalides; pn a crié à l’iqjufiice & à la barbarie fins rien examiner; Cette partie de l'administration militaire* étoit dans un fi grand défordre. qu’il en coûtoit des fomaaes kn-menfes au Roi, pour fàire languir dans l’oprobre & dans le malheur ceux que leur fituation forçoit à recourir à cette reflource, au lipu d’y , trouver un a^il© qui pût lesfiàire jouir de cpnfàtedfpn & du bonheur, que,.1'Etafc devoir >iews fervices. Le nombre.: e&cédoit, toujours celui que .comportait .l'emplacement; je n’ai doqc.^guqrechpfo que derameues cet établiflèment aux vrais principes de ion iniiitution; j’ai Amplifié fon administration & diminué la dépenfe. Ceux qui font aujourd’hui dan* ta néêeflité de recourir à' cette! rciToüree, gouifient d’un bonheur mérité'; ' Us font proprement tenus: & parfaitement foignés, & cependant le nombre^r des: débouchés n’eil pas diminuée J’air -augmenté¹ les compagnies ■détachées dans; la même proportion. Tout le monde fait combien la plus grande partie de ceux qui étoient à l’hôtel de Paris briguoient & ibllicitoient des places dans les Provinces. Ce même defir & ce même empreflèment n’exiftent plus; il faut donc conclure de-là qu’ils font mieux. J’avouerai même que ce n’étoit pas là mon plan. Je voulois au contraire anéantir de détruire ce¹ monument de la vanité plutôt que de la biefifaiiànce de Louis XIV;rjmon intention étoit de former 3 6; étabtiiTemens de • récompenfes miiitairés dans les: 36 principaux gouver-nemens, dont le nombre dans chacun nlauroit -pu -excéder a-68 -Bas-Officiers

ou Soldats invalides, à la tête defquels établiiTemens j’aurois placé d’anciens Officiers d’un mérite & d’uiie probité reconnue, pour être chargés de l’administration fous l’autorité & l’inipeftion des Commandans des Provinces & des Officiers généraux employés. En entretenant ainfi un nombre plus confidérable d’invalides, j’aurois procuré à ces vieux militaires la douceur fi confolante de vivre au milieu de leurs familles & de terminer leur carrière dans le bonheur & le repos. Ce plan étoit même lié à un autre plus confidérable & tout auffi inté-reffant; c’étoit de pourvoir également à la fubfiftance des femmes de ceux qui étoient mariés & à l’éducation de leurs enfans; & fi j’avois pu parvenir par <d’autres économies à me procurer les -moyens que j’efpérois, j’aurois ouvert encore une reflource aux enfàns des fol-dats en activité de fervice, à l’imitation du dépôt des gardes françoifes à Paris, fins cependant leur donner une éducation fi recherchée ni fi foignée, mais celle qui convenoit à leur iituation & à l’état auquel ils étoient deftinés; ce qui aurait procuré par la fuite .des avantages immenfes pour la population & des moyens de recruter les troupes fans nuire aux parties intéreflàntes de l’agriculture, des manufactures & des arts. Par ces divers établiffemens, dont les avantages étoient toujours fous les yeux du peuple, je ferais peut-être parvenu à faire renaître le goût du fervice qui n’exifte plus; mais, pour exécuter un plan fi vafte, qui néceffitoit à tait de détails il aurait fallu que j’eufle plus de tranquilité d’efprit, moins d’ennemis du bien public à combattre, une confiance plus entière du maître, & furtout aucun intermédiaire entre lui & moi.

J’avois pareillement pour les hôpitaux un projet different de celui que j’ai fuivi; il renfermoit une adminiftratipn infiniment plus économique & aurait certainement contribué à la confèrvation de beaucoup d’hommes qui périfiènt aujourd’hui par une négligence criminelle .&

digne du dernier fuplioe. : 'Si: je eonfèrve aflèz de iànté & de vigueur d’elprit, j’en ferai un jour la matière dîun mémoire détaillé & raiibnné, & je. me. trouverai bien payé de mes pdnesv. fi .jamais il arrive à la tête du miniilere un .homme allez honnête, afièz ferme & allez courageux pour en entreprendre, l’exécution.

Je regretterai toujours que le Roi n’ait , pas voulu accoter, & ait .même rejeté mon arrangement pour procurer un fort aux veuves des offiders.lkns qu’il en j coûtât rien à Sa Majesté. Je n’ai ja- ' mais pu concevoir quel intérêt on pou-voit avoir à contrarier un pareil projet, fi ce n’ell celui de me faire échouer dans toutes mes entreprilès.

Rebuté par cette multitude de contradictions, je n’ai plus eu le courage de rien propofer. J’avois cependant fait quelques arrangemens relatifs à la guerre dont là Fiance n’eft que trop dépourvue, & qui auroient procuré les mêmes avantages < que-nous admirons . .chez nos voi-fîns^-celui par. exemple : d’avoir confiam-

ment

ment un dépôt de 30000 chevaux pour ion artillerie & pour lès vivres, de maniéré qu’en quelque moment que la guerre eût éclaté, fes armées pourvues de tout auroient été en état de le raflembler. Pour parvenir à une inflitution fi utile» j’aurois choifi dans toute l’étendue du Royaume les quinze mille fermiers les plus riches & les plus folvables, & dans le nombre de leurs chevaux, je les aurais aftreint, par une loi , à en élever deux, deftinés à ce genre de fervice. Chaque année les lubdélégués & les Inten-dans auroient été chargés d’en certifier l’exiftence; &, pour dédommager ces fermiers de cette elpece de contribution qu’on leur impofoit, mon intention étoit de propofer à Sa Majesté d’exemter leurs enfans de la milice & eux de corvée & du logement des gens de guerre; fur un Royaume d’une étendue aufli immenfe que celui de France, ces privileges n’auroient fait qu’une très-foible feniàtion, tandis qü’il en réiùltoit une économie pour le tréfor, & un bien in-.

calculable pour le fervice du Roi. A la fin de la guerre, Sa Majesté auroit reftitué en nature ou payé ai argent à raifon de 150© deux chevaux à chacun de ces fermiers; & cette dépenfe même ne pouvoit effrayer, puis qu’en fupofànt qu’il n’en eût refté qu’un tiers, il n’en auroit coûté que 1500000 Livers.

SECTION IV.

demande maintenant à ceux qui U-

ront ees mémoires * de fe dépouiller de toute paflion & de tout intérêt, & de réfléchir de fàng froid fur tous les détails dans lefquels je viens d’entrer. Quel eft l’homme doué de quelques lumières, qui ne foit obligé de convenir que, malgré les fautes fans nombre, que j’ai commifes, je n’ai pas moins procuré à la Fr»ice;la meilleure conftitution militaire qu’elle ait eue depuis J’exiftence de la Monarchie? Et j’qfe dire que, par fou uniformité: elje eft

ilipérieure à toutes celles de l’Europe, tous les corps étant eonftitués de maniéré qu’ils paroiiTent jetés dans le même moule, ce qui eft d’un grand avantage pour l’ordre, la iimplicité du fervice & la difcipline. Ces corps d’ailleurs, étant divifés en moins de parties réparées, ont auffi plus de force & plus de confiftan-ce. Des Compagnies nombreuiès donnent plus d’éclat à l’état de Capitaine, le mettent plus en iituation d’étendre fes connoiflànces, de fe rendre capable des grades élevés du Militaire, & de fe distinguer lorfqu’il y eft parvenu. Le tems feui peut démontrer ces avantages. 11 ne faut pas fe laiifer effrayer pas le premier embarras & par la confufton qui, peut? être, naît de la fùpreflïon des Officiers Majors, & du peu d’inftru&ion de ceux qui doivent les fupléer. Le tems & la néceflité détruiront ce petit mal, qui même n’eft déjà plus iènti dans les corps qui ont de bons chefs; à mefure que l’oifiveté fera par-là bannie, l’inftruétion y fera de tels progrès qu’il n’y aura pas E 2 un fèul Officier qui ne Toit en état de fupléer à ces Officiers Majors qu’on regrette tant, & qui ont fait un mal ii réel au militaire françois.

Il me paroît qu’aflèz généralement on convient de l’excellence dé la formation de l’Infanterie; &, quoique quelques Of-• ficiers ignorans ou gouvernés par de vieux préjugés réclament encore contre celle de la Cavalerie, je ne la crois pas moins bonne que la compofition de l’Infanterie. Mais il exifte fur ce point des préventions révoltantes; je n’en citerai qu’une: elle frapera par ià Angularité.

Au mois de Mars 1776 un Officier général diflingué & eftimable, mais qui a le défaut de tout improuver, a ofé avancer dans un mémoire remis au Roi, que la compofition de la Cavalerie du 1 7 Avril 1772 étoitla meilleure, parce qu’elle employoit beaucoup d’Officiers & de bas-Officiers. Voilà en vérité une excellente raifbn. En effet, dans cette compofition un Régiment de Cavalerie avoit 483 têtes, dont 146 Officiers ou bas

Officiers ; il ne reftoit donc que 336 Cavaliers parmi leiquels il y en avoit 48 à pied. U réiùltoit de-là qu’il n’y avoit pas trois commandés pour un commandant; & cependant un pareil Régiment coûtoit au Roi pendant la paix 302336 fè 5. Sols par an. Mais cette compofition étoit bien plus vicieufe encore dans les Dragons & les Huflàrds. On demande à tous les militaires s’ils voudraient faire la guerre avec une Cavalerie ainfi con-ftituée ? Elle ne foutiendroit affurément par trois mois de campagne.

Les Souverains n’entretiennent pas des armées, pour avoir des Officiers & bas-Officiers feulement ; il n’en faut des uns & des autres que ce qui eft néceifaire pour conduire & faire agir les troupes; il n’y a qu’à les bien choilir.

Si l’on admettoit ce Syilême pour la Cavalerie, il devrait à plus forte raifon avoir lieu dans l’Infanterie, & par con-féquent dans toutes les autres parties de l’état militaire; & alors toutes les richeifes du Roi ne fuffiroient pas à l’entretien de cent miñe hommes. Sa Majesté dé« peniè elle feule, pour fon état militaire, plus que l’Empereur & le Roi de Pruilè nedépenfent enfèmble. Cette différence ne provient que des faux emplois & de leur multiplicité inutile. U eft plus que tems de revenir à des maximes fàges & économiques, pour rendre à la nation fa prépondérance & ion ancien éclat: or per-fonne ne pourra nier la vérité des principes qui fuivent.

Un Officier coûte plus que deux Cavaliers; &, s’il eft élevé en grade, ià dé-penfe augmente à proportion. La fuite d’un Officier confomme à l’armée ce que plufieurs Cavaliers confommeroient; & cette fuite eft la caufe principale des difficultés qu’éprouvent les armées fran-çoifès à fubfifter; & c’eft dans ces cir-çonftances encore que la dépenfè du Souverain devient prefijue infuportable,

H ne faut d’Officiers aux troupes que le nombre qui eft rigoureuièment néces-iàire pour les contenir & les commander.

Si le Roi emploie en apointemens

d’OSiciers l’açgent que les autres puifiàn-ces emploient à folder des Cavaliers, il aura certainement moins de bras pour combattre, & beaucoup d’êtres oififs, plus portés à mettre le trouble dans une armée qu’à contribuer à l’ordre & au iiiccès des entreprifes.

Plus le grade d’Officier fera commun« moins il aura de coniidération, & par conféquent moins l’eipeçe en fera bonne & capable.

On peut de mut heaume faire un fol_:dat; il n’en eft pas de même de roffi* cier à qui il fkut des qualités particulières.

Malheureuiement juiqu’à prêtent on n’a pas examiné en France les qualités phyfiques & morales des fujets; l’habitude, l’uiàge & les préjugés détermi* nent iur .ee choix.

Un homme de condition, un bon & ancien Gentilhomme ne veulent plus rester dans l’état fubalteme, parcequ’Us /y trouvent confondus avec trop de perfon-nes d’un rang inférieur ; & ç’eft ce grand nombre d’OflSciers qui en eft la caufe.

Du temâ de M. de Turenne, époque la plus brillante du militaire ftançois, tcms auquel nos années étoient fupérieures à toutes celles de l’Europe, MM. de Beauvais, deTavanne, de Coaiflin, ainiîque beaucoup d’autres de la même trempe, étoient Amples Capitaines, & fervoient avec deftin&ion dans cet état; mais auffi dans ce tems-là les Compagnies étoient hombreufes, & il n’y avoit pour les commander qu’un Capitaine, un Lieutenant & un Sous-lieutenant; tandis que dans l’état de foiblefle où elles étoient fous le miniftere précédent, elles avoient le même nombre d’Officiers.

Il n’y a pas de doute que, dans ces mêmes tems de iplendeur du militaire françois, chaque Compagnie formoit fon efcadron dans la Cavalerie & portoit le nom de fon Capitaine ; le nombre des Officiers fubaltemes, qui cependant n’ex-cédoit jamais celui de quatre, étoit arbitraire & dépendoit de celui des Cavaliers qui n’étoit pas fixé non plus.

L’époque de l’augmentation des Offi-

ciers eft celle de la mort de M. de Tu-renne. Les longues guerres de Louis XIV ayant épuifé Tes finances, il fit une opération fifcale fur les emplois militaires; on les multiplioit pour avoir de l'argent; &, quand on avoit befoin de troupes , on accordoit les Compagnies à ceux qui vouloient bien les lever à leurs frais ; ils vendoient également à leur profit les emplois fubaltemes; & cet abus mon-ftrueux a fubfifté encore à l’augmentation de 1733. Voilà l’origine de cette multitude d’Officiers qu’on a conlèrvés depuis dans les troupes, fans objet & iàns utilité; mais au contraire au détriment des intérêts du Roi & du bien de fon 1èr-vice.

Si, malgré ces défauts, il y a eu des circonftances où la cavalerie françoilè a eu des avantages par les qualités periô-* nelles d’une nation naturellement impé-tùeufe & brave, il en exifte un plus grand nombre dans l’hiftoire où les vices de là compofition, l’indifcipline & le peu d’inftruétioades Officiers trop multipliés, E 5 & par cetteraifon trop mal choifis , ope occafionné les revers les plus malheureux & les plus humiliants.

Les principes d’une bonne confiitu-don militaire doivent être qu’il y ait fuir füàmment d’Officiers pour commander; car pour fe battre un ibldat vaut mieux qu’un Officier qui n’agit pas par ’lui-même, & dont le devoir eft de faire agir les autres. Ces reflorts très-néceiFaires font vicieux quand ils font trop multjpüês.

S’il y a des Officiers bleflës ou malades , il y a toute aparence que le nombre des cavaliers diminue par les mêmes çaufes & dans les mêmes proportions. Il .reftera donc toujours le nombre d’Officiers néceflàires pour diriger ôt conduire la troupe.

Quant à ceux qui font détachés, ils ne peuvent l’être fans.cavaliers; &, fi fur ce point on veut par la fukeiè.conduire d’après des principes, plus , militaires que ceux qu’on a pratiqués juiqu’à pré&nt, on n’expofm pijto nos dëcacheraens à fprouver tes mèmetè iéchecs à la guerre.

11 me table que, te Roi ayant pourvu par fes lois & fes rëglemens à ce que l’état du bas-Officier foit tel qu’il doit être pour exciter l’émulation & encourager les talens, il eft très-intéreflànt pour leur propre confidération que le nombre n’en foit pas trop multiplié, par les rai-fons qu’on a déjà détaillées & plus encore par fimpoiïibilité de trouver un ii grand nombre d’hommes capables & in-ftruks. C’eft même cette multiplication de bas-ôfficiers qui eft la vraie cauië de la métfiocrité qu’on leur reproche; ce ne font que les bons Officiers qui forment les bons bas-Offiriers. Quand les nôtres feront donc tds qu’ils doivent être, nous ne nous en peindrons plus.

La diminution du nombre des Maréchaux de logis rendra aux Brigadiers la confidération qu’ils de voient néceflàire-ment perdre par le trop grand nombre des Maréchaux de logis, qui exiitoient dans les Efcadrons, dans l’ancienne com-pofition; de cette efp^ce de réhabilita-lion d’un grade, plus intéretat qu’on ne penfe peut-être, fera qu’on fera plus attentif au choix des îiijets pour le remplir; & on verra alors que le nombre de huit iiiffit aux foins qu’exige un Efcadron.

Je ne defirerois donc rien pour la cavalerie, que de la voir toujours compo-fée du même nombre d’hommes & de chevaux, en tems de paix comme en tems de guerre. C’eft le feul moyen de l’avoir excellente. Je préférerois même d’avoir trente mille hommes d’infanterie de moins, pour procurer à l’armée du Roi cet avantage fur toutes les armées de l’Europe. U faut trois ou quatre ans pour former un cavalier, il ne faut que trois mois pour former un fàntafiïn; & les moyens néces-fàires font infiniment plus aifés & plus multipliés en France que partout ailleurs. J’avois fur ce point un plan arrêté, & c’eft dans cet objet que j’avois laiffé fubfi-fter les Soldats Provinciaux, en réformant les Régimens qui coûtoient de l’argent -& étoient parfaitement inutiles. Mon fucceflèur connoît ce projet; je l’en ai fou vent entretenu: je defire donc qu'il ait la iàgeiTe de l’exécuter.

Je n’ai plus qu'un mot à dire fur la cavalerie. Le Roi n’en aura point, quelques efforts que l’on ftffe, tant qu’il n’aura pas des Capitaines, & il ne peut en avoir fi Sa Majesté ne change pas la méthode actuelle de nommer aux Compagnies. B eft plus qu’intérefiànt pour le bien de ion ièrvice que le principe destructif de toute émulation, de borner les Lieutenans de Cavalerie & de Dragons au feul état de Lieutenant, d’oppoièr à leur ambition une barre de fer imponible à rompre, foit à jamais anéanti. Je fais que les nouvelles lois ne prononcent pas cette profcription ; mais il n'y a pas eu d’exemple qui prouve qu’elle n’exiite pas; & ce grand nombre de com-miffions de Capitaines qu'on m’a forcé d’accorder ne fait que trop craindre que cette exclufión ne fe perpétue à jamais. Il eft très-facile de concilier avec le préjugé exiftant le bien que je réclame pour les troupes à cheval. Je penfe donc que

Sa Majesté pourroit fe réferver la difpofition de deux places de Capitaines nominativement dans chaque Régiment de Cavalerie & de Dragons , qu’elle ac- ¹corderait comme par le pafië; mais les huit autres places, foit Compagnies ou Capitaines en fécond, feraient toujours données à l’ancienneté. Ces 98 emplois feront plus que fuffifans pour procurer 1 les débouchés néceflàires à ce qu’on ap- , pelle la haute noblefiè deftinée à parvenir au commandement des Régimens, fur-tout fi l’on veut écarter de cette prérogative les gens protégés qui ufiirpent ce titre; les fils des gros négocians de Lyon, des Fermiers généraux & des Receveurs des finances, qui, à la faveur de leur argent, ou des alliances contractées avec les grandes mations, oient iè placer iiir la. même ligne & réclamer les mêmes droits qu’on leur a iouvent accordés de préférence & au préjudice des jeunes gens de qualité. Si eniuite on ajoute à oette précaution celle de compter tous les : fervicea indiilinCtement pour parve-

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nir an. grade de Colonel en fécond , il n’en néfiüiera: aucun retardement pour ceux qui ont véritablement droit d’y prétendre.

H ne me refte plus qu'à prouver à ceux qui blâment & condamnent toujours, fans rien examiner, que c’eft un menfonge abilirde que de dire que le Roi n'æ plus d’armée; qu’il en avoit une quelconque avant mon miniftere, que je l’ai diminuée & détruite par mes opérations , & que la nobleflè n’a plus les mômes débouchés. Je prie ces habiles gens", ces raübnneurs inftraits qu’on écoute avec tant de plaiiir, de confiance & de complaHance, de me répondre & de me contefter les vérités qui fuivent: les preuves font dans leurs mains comme dans celles de tout le monde.

Je les prie d’ouvrir l’état militaire de France de 1775, époque du miniftere de M. le Maréchal Dumuy; ils y trouveront 94 Régimens d'infanterie _y y compris le Régiment provincial de Corfe; car je veux mettre tout en ligne de compte;

De ces 94 Régimens, 8 étaient Allemands, 2 Irlandois, 1 Italien, 2 Cor-fes, il Suiflès & 74 François, dont 12 à quatre Bataillons & tous le autres à deux, ce qui formoit un total de 212 Bataillons.

S'ils (ont inftruits, ils (auront également qu'à cette même époque le complet des Compagnies étoit arrêté à 54 hommes pour les fufiliers & à 52 hommes pour les grenadiers, qu’ils y avoit huit Compagnies de fufiliers & une de grenadiers par Bataillon ; que chaque Bataillon étoit donc de 484 bas-Officiers ou fufiliers, & que les 212 Bataillons formoient un corps d’infanterie de 102608 hommes.

Cette infanterie, ainfi conihtuée, pro-curoit à la nobleflè 105 places de Colonels, à caufe des Colonels en fécond qui exi-ftoient déjà dans les Régimens Allemands, Irlandois, Italien & Corfes.

Il y avoit (èpt légions compofées de huit Compagnies à cheval & de neuf Compagnies à pied chacune. Dans le nombre des Compagnies à pied,, il y ai

avoit

avoit une de Grenadiers. Les Compagnies à cheval ainii que celles de Grenadiers étoient à 29 hommes & les Compagnies de Fuiiliers à 17, les bas-Officiers compris; ce qui formoit un total par légion de 397 hommes dont 232 Dragons, & le total des lèpt légions 2779 hommes.

Comme il y avoit deux Colonels dans chaque légion , ces ièpt légions procu-roient 14 places de Colonels.

A la même époque il y avoit 30 Ré-gimens de Cavalerie, non compris les Carabiniers. Chacun de ces Régimens étoient à trois Eicadrons, ce qui formoit 90 Efcadrons de Cavalerie, chaque Escadron de 4 Compagnies, de 36 has-Officiers ou Cavaliers dont 32 montés; par conféquent le total d’un Régiment étoit de 432 hommes & de 384 Chevaux formant un corps de Cavalerie de 12960 hommes dont 11520 montés;

Le Régiment des Carabiniers étoit compoië de 5 Brigades de 2 Eicadrons chacune; chaque Eicàdron de 3 Compagnies & chaque Compagnie de 52. F

hommes dont 40 montés & 12 à pied. Les 30 Compagnies formant iq Eica-drons fàifoient dans leur enfembie 1560 hommes dont 1200 Chevaux.

Cette Cavalerie foumiiToit 37 débauchés de Colonels à caufe des Carahiniers où il y en avoit 5, & de ceux de Noail-les & de Royal-Allemand dans lefquels il y avoit déjà des Colonels en iècond.

Il y avoit aufli quatre Régimens de Huilàrds de 4 Efcadrons chacun, deux Compagnies de 40 hommes pas Eica-dron, tous montés; ce qui formoit par Régiment un total de 320 hommes & fur les quatre Régimens 1280 hommes.

Comme il y avoit deux Colonels par chaque Régiment de Huilàrds, ils pro-curoient 8 débouchés de Colonels.

Les 17 Régimens de Dragons étoient comme la Cavalerie, de trois Eicadrcns chacun; il y avoit par conféquent 51 Efcadrons; chaque Efcadron étoit auflî de 4 Compagnies & chaque Compagnie de 32 Dragons dont 24 montés. Un Régiment de Dragons formoit. donc un

total de 384 hommes dont 288 Chevaux 6c les 17 Régimens formoient un total de 6528 hommes dont 4896 Chevaux.

Dans ce corps de Dragons U y avoit 19 places de Colonels, parce que les Ré-gimens de Lorraine & de Schomberg en avoient deux.

Indépendamment de toutes ces troupes, il exiftoit répandue dans les provinces & prête à être rafîèmblée au premier ordre, une milice infcrite 6c fignalée de 4431 o hommes, formant 11 Régimens de Grenadiers Royaux & 48 Régimens provinciaux qui donnoient au Roi encore 59 places de Colonels dont il pouvoir difpoièr.

Voilà quels étoient les différens corps qui formoient ce qu’on peut appeler l’armée du Roi, non compris l’Artillerie, la Maifon de Sa Majesté à cheval & les Régimens des Gardes fhnçoifes & fuiffes, qui, étant des corps de luxe & de décoration,doivent être comptés com* nie une réferve précieufe & qu’on ne peut employer que dans les circonftan-F 2

ces les plus preiïàntes ; auffi dans la com-paraifon que je vais faire de cette con-ftitution avec celle que j’ai établie, je ne parlerai pas de ces corps d’élite.

NOUVELLE CONSTITUTION.

Le Roi a maintenant für pied 106 Ré-gimens, y compris le Régiment Provincial de Corfe, tous à deux Bataillons, à l’exception de celui de Sa Majesté qui eft à quatre, ce qui forme dans la totalité 214 Bataillons. Le complet des Compagnies eft arrêté à 116 hommes dans les Fufiliers & les ChafTeurs, & à 101 hommes dans les Grenadiers. Chaque Bataillon eft compofé de 4 Compagnies, & il y a une Compagnie de Grenadiers & une de ChafTeurs par Régiment. Le total dont chaque Régiment eft compofé, y compris le tambour Major, eft donc de 1146 hommes; mais comme les onze Régimens fuiflès ont encore l’an-

cienne compoiltion, le total, que pro-duiiènt 1es ioö Rêgimens ou les 214 Bataillons n’eft que de 120576 hommes.

Ces 106 Rêgimens donnent au Roi 200 places de Colonels à caufè que les Suifles n’ont qu’un Colonel; mais celui de Rohan-Soubife, de Savoye - Çarignan 6t les Rêgimens Allemands ont indépendamment de deux Colonels encore chacun un Colonel propriétaire.

Il y a dans ce moment-ci iùr pied 23 Rêgimens de Cavalerie, 4 Rêgimens de Huflàrds & 24 Rêgimens de Dragons, qui ont tous la même compofition, foit pour le nombre d’Efcadrons par Régiment, de Compagnies par Eicadron & de bas-Officiers, Cavaliers, Dragons & Huflàrds par Compagnie, ce qui forme un corps de Cavalerie de 255 Efcadrons, non compris les Carabiniers. Le complet de chaque Compagnie ou Eicadron étant arrêté à 100 bas-Officiers, Cavaliers, Pragons ou Huflàrds, il y a 500 hommes par Régiment, dont 350 montés dans la Cavalerie 6c 300 feulement dans F 3 les Dragons; mais les Hufiàrds (ont tous montés. H en réfulte que le total général de cette Cavalerie eft de 25500 hommes dont 17250 font montés.

Les 51 Régimens de Cavalerie, Dragons ou Huifards donnent au Roi 108 places de Colonels dont il peut dii^ofer, parce que les Régimens des Etats Majors ainfi que ceux de Royal-AHemand, Lorraine & Noailles, ont indépendamment des deux Colonels, des Colonels propriétaires,

A ce corps de Cavalerie il faut ajouter celui des Carabiniers qui eft de 8 Efcadrons; chaque Escadron d’une Compagnie & chaque Compagnie de 145 bas-Officiers ou Cavaliers tous montés. Total ■i 160 hommes & autant de chevaux.

Il y a daôs les Provinces infèrit & fignalé un corps de milice deffiné à. (former des Bataillons en tems de guerre pour garder les places, qpi a été porté par deux tirages fucceilifs à 74000 hommes

S fon veut maintenant faire la récapitulation de ces divers détails, on verra

qu’à l’époque de la mort dil Maréchal Dumüÿ, le Roi avôit 127715 hommes* dont 25952 ¿fe Cavalerie; mais dont il n’y avoit que 18328 montés, & que daiis ce motrient-ci ce nombre eft de 147236 hommes dont 26660 de Cavalerie, desquels il y a 18410 fout montés. Il eft donc itnpoffible de diiconvenir qUH n’y ait actuellement 195 21 hommes dé plus qu’il n’y avoit alors & 7 2 Chevaux.

Il y avoit dans l’ancienne conftieutiorî 242 débouchés de Colonels; il y en a aéluellement 309. Les débouchés dàfti ce genre font donc augmentés de 67 places.

Je penfe qu’on ne me conteftérà pSS non plus l’avantage d’avoir obtenu dü Roi la proicription de la peiné dé mort pour les déièrteurs & d’avoir trouvé datifs mon économie lé moyén de donné? une augmentation d’apoihremeris aux ciers & une augmentation de iolcfé âuï Cavaliers, Dragons, Huffàrds & Soldats* J’ai en oütte éteint les dettes de' ftieS prédééeifëurs; &, en quittant le dépar* F 4

cernent, je fai laiflë fans un fol de dette & il y avoit près de fix millions dans les caillés des Tréforiers. Je ne difcohviens pas qu’indépendamment de ces avantages il n’en eût réfulté de plus confidérables fi mon plan n’avoit pas été mutilé; mais je penfe qu’un ouvrier habile pourrait, au moyen des matériaux qui exiftent, former une coiiftitution militaire plus régulière dans fes dilpofitions & proportions, qu’aucune de celles de l’Europe^ Si jamais on a la fagelfe de mettre un tel homme à la tête du département de la guerre,, je lui confeille, pour aflii-rer la iolidité de fon édifice & pour le mettre à l’abri des viciflitudes des évé-ïiemçns & du tems, de créer un confeil de guerre. Si, jaloux de fon autorité, il ne veut pas lui donner la forme de celui que j’avois propofé, il pourrait du moins l’établir comme un tribunal chargé de vérifier les lois militaires, de les enre-giftrer, de veiller à leur exécution littérale, d’empêcher qu’elles ne ioient ni itérées ni changées, & que le fort de

• «s

tant de braves gens celle d’être fournis aux caprices d’un ièul homme. Mais, pour mettre cette opinion dans tout fon jour, je finirai ces mémoires en reportant le projet de deux ordonnances qui m’avoient été propofées par un Officier général auifi inftruit qu’il eft efti-niable par fes vertus & ion patriotifme. Je regrette infiniment de n’avoir pas fait un uiàge plus utile de fes üàges & courageux avis. . . ....... j

PREMIER PROJET.

JP R Ê A M B Ù';L E.

Sa Majesté voulant donner à ià con-ftitution militaire une fiabilité & une permanence’ qui en affinant invariablement l’état & la fortune de tous les Officiers de ion armée puiffe ajouter encore (fi cela eft poffible) à leur zele pour fon fervice & à leur dévQumént à fes vo-■ ■•••• _{F
5} ••• /

90 mémoires »u comte

lontés, elle s’effc déterminée en coniS-quence à créer un tribunal fous le titré de confeil de guerre, qui foît le dépt>-fitaire & le confervateur des lois militaires en même tems qu’il ièra chargé d’examiner & de difcuter avec équité les plaintes, les réclamations, les droits & les prérogatives de chacun avant dé les foumettre à la décifion de Sa Majesté; elle a en coriféquence ordonné 6c ordonne ce qui fuit.

Article ï.

Le Secrétaire d’état de la guerre .continuera à avoir l’adminiitration du département de la guerre, de diriger les affaires contentieuiès des Provinces qui en dépendent, de propofer aux places & aux emplois vacants, de folliciter près de Sa Majesté les grâces & les ré-compenfes; mais il ne pourra jamais être décerné aucune punition, ni être fait le moindre changement à la coriiH-tuüon militaire, aux lois 6c aux ordoii-

nances que d’après la vérification & l’avis du conieil de guerre, que Sa Majesté veut être établi à commencer de ce jour, qui feul pourra propofer ou ftatuer fur les rectifications que le tems & les drconftances rendront nécefiàires.

II.

Seront pareillement renvoyées à ce tribunal toutes les plaintes en contravention aux lois & aux ordonnances, enfin toutes les prévarications qui pourraient exiger une punition exemplaire & éclatante, voulant Sa Majesté que le Confeil de guerre prononce en dernier reflort; fe réfervant feulement Sa Majesté le droit de faire grâce ou de commuer la peine.

III.

Seront renvoyées pareillement à ce tribunal, pour être jugées définitivement, les plaintes que les Officiers auraient k former contre des Supérieurs uranniques ou injuftes; mais, en même

tems que le Confeil de guerre doit les protéger & les mettre à l’abri de toute vexation ou oppreffion, l’intention de Sa Majesté eft que ceux qui inten-, teront de pareilles plaintes mal à propos, foient punis avec la plus grande févérité.

IV.

Veut enfin Sa Majesté que toutes les affaires militaires ioumifès à des difcuflions, à des vérifications ou à un examen quelconque, foient du reiïbrt de ce tribunal, qui feul pourra en connoître.

_f Ce tribunal ou Confeil de guerre fera compofé

d’un Maréchal de France Préfidi i

d’un Lieutenant gai Vice-Préfid^c. i

d’un Lieutenant gai ou ■

. Maréchal de camp Raporteur, i .de quatre autres Lieutenans gaux. 4 . de quatre Maréchaux de camp, 4 . qui tous auront voix délibérative. •

H y fera établi auflï un Commiflàire ordonnateur fous le titre de Greffier, Secrétaire garde des archives, & dont les fondions feront de rédiger les arrêts & de tenir les regiftres.

Ce tribunal s’afTemblera à Paris dans la iàlle du Confèil de l’hôtel des Invalides, où fera logé le Greffier & où fera auffi le dépôt des regiftres & des papiers. Le Préfident convoquera ce Confeil toutes les fois que les afiàires l’exigeront.

VIL

Aucun des membres qui le compo-lènt ne pourra fè difpenfèr de s’y trouver, à moins de maladie dont il fera avertir le Préfident, & dans tous les autres cas qu’après en avoir obtenu la per-' miffion de lui.

94 MÉMOIRES du COMTE |

VIII. |

L’intention de Sa Majesté eft que i tous les objets qui feront mis en déli- ' bération, foient décidés à la pluralité des ! voix & que, lorfqu’il y aura partage par égal nombre, celle du Préiîdent, du Vice-Préfident ou de tel autre Officier général qui préfidera ce jour-là , foit comptée pour deux voix & que le moindre nombre foit toujours obligé de fè ranger à l’avis du plus grand nombre.

IX.

Sa Majesté voulant donner à cet établiflèment utile & avantageux toute la folidité & la conûftance dont il a be-foin, pour que les différens membres qui le compofent ne puiffent être aflujettis à aucune crainte ni incertimde fur leur état, elle déclare que dans aucun cas, ni dans aucune circonftance, elle ne révoquera ni ne changera aucun de ceux qu’elle y aura une fois admis, à moins

que Ion âge, íes infirmités ou la néceffité de l’employer plus avantageufement ailleurs pour lbn fervice, ne l’y obligeaient. Elle veut que, fi contre toute attente quelqu’un prëvariquoit dans fes devoirs, il foit jugé par le confeil de guerre même, à qui feul & à l’exclufion de toute autre jurifdiétion, elle attribue le droit d’en connoitre.

Veut pareillement Sa Majesté que, lorfqu’il vaquera des places dans le confeil de guerre par mort, démiflion ou autrement, le remplacement en ioit fait d’après le choix du Confeil de guerre même qui propofera à Sa Majesté les trois fujets qu*il aura jugé les plus dignes, parmi lelquels elle fe referve de choifir celui qu’elle jugera convenable & auquel elle fera expédier les pouvoirs ou commUfions néceilaires.

XI.

Sa Majesté a jugé à propos de régler aux diffërens membres qui doivent compofer le Confeil de guerre, les trai-temens qui fuivent, favoir:

Au Maréchal de France Préfident. 36000©par an. Au Lieutenant Général Vice-Pré-

fident.......24000

Au Raporteur, foit qu’il foit Lieutenant Général ou Maréchal de camp, pour lui & Tes frais de bureaux...... 60009

A chacun des quatre Lieutenans Généraux. . . . . ' 18000

A chacun des quatre Maréchaux

de camp.....12000

Au Commiffaire ordonnateur Greffier, pour lui & fes Secrétaires ou frais de Bureaux. . . . 48000

. Tous ces traitemens feront indépen-

dans de ceux dont ces membres du Con-

*_ • •

feil de guerre peuvent jouir à d’autres titres, & leur feront payés tous les fix mois des fonds de l’extraordinaire des guerres, iàns autre retenue que les 4A

pour

pour livre & la capitation. Ils jouiront en outre de la franchife de leurs ports de lettrés.

Voilà quel ferait le plan du Tribunal à établir, fi l’on vouloit laiiTer iubfifter la place de Secrétaire d’Etàt de la guerre, quoique ce moyen ne foit pas iuffifant pour parer à tous les ittconvéniens, il produirait du moins l’effet _ d’afliirer la Habilité de la conftitution militaire, dé rendre aux lois lë reipëét qui leur èft dû & leur force» ce qui effc impbfllblô dans l’état aéluel des choies; mais fi aü contraire ori avôit la fâgeiTe de fuprimei ia formé éxiftante de fadmihiftration du département de la guetre & qu’au lieu d’en Confier le foin à un feul, on voulût créer un véritable Confeil de guerre; voici fur quel pied & par quelle ordon* fiance on pourrait l’établiri

~~....... y - 'î~~

SECOND PROJET.

PRÉAMBULE.

Sa Majesté voulant donner à fà conftitution militaire une fiabilité & une permanence, qui en afliirant invariablement l’état & la fortune de tous les Officiers de fon armée, puiife ajouter encore à leur zele pour fon fervice & à leur devoument à fes volontés, s’eft déterminée à créer un tribunal fous le titre de Confeil de guerre qui foit chargé déformais de l’adminiflration du département de la guerre en même tems qu’il fera le dépofitaire & le confervateur des lois militaires, le défenfeur des droits & prétentions de chacun. Sa Majesté a en conféquence ordonné & ordonne ce qui fuit.

Article I.

A commencer de ce jour il fora établi à Verfailles, à l’hôtel de la guerre, un tribunal fous le titre -de Confeil de guerre.

DE S^T. GERMAIN. 99 IL

Ce Confeil fera compofé d’un Maréchal de France Préfident, d’un Lieutenant général Vice-Préfident, d’un Secrétaire d’état Raporteur, de quatre autres Lieutenans généraux, de huit Maréchaux de camp, d’un Conièiller d’état, d’un intendant des finances, qui tous auront voix délibérative, & d’un Secrétaire pour tenir les regiflres.

IIL

Ce tribunal s’aflèmblera les Lundi, les Mercredi, & les Vendredi de chaque femaine, & extraordinairement lorsque le Préfident jugera néceflaire de le convoquer.

IV.

Aucun des membres qui le compofent ne pourra iè difpenfer de s’y trouver à moins de maladie, dont il fera avertir le Préfident, & dans tous les autres cas qu’après en avoir obtenu la permiifion de lui. G 2

L’objet qui détermine Sa Majesté à créer un Confeil de guerre, étant de pourvoir d’une maniéré fine à l’obfèrva-tion exatte & littérale des lois militaires, à la difpenfation jufte des graces &. des récompenfes, tous les objets relatifs k l’adminiftrarion du département de la guerre, y compris les troupes de fa mai-ion, les Gardes françoifès, les Gardes fuiflès, ainii que ion Régiment d’infanterie, y feront mis en délibération, & décidés à la pluralité des voix, fon intention étant qu’après que l’enregiilre-ment en fera fait dans le regiftre du Con-feil par le Secrétaire, ibufcrit & iigné par tous les membres préfènts, l’extrait motivé lui en foit préfenté daiis la même forme par le Préiident, le Vice-Préfident & le Secrétaire d’Etat de la guerre, ou tels autres membres du Confeil qui à leur défaut en rempliront les fondions, pour que S. M. puiflè y faire droit; fè réfèr-vant dans tous les cas d’admettre les modifications qu’elle jugeroit juftes & raiionnables, & voulant Sa Majesté que l’expédition en forme d’ordre & de commandement ne puiflè être faite que d’après fon approbation, lefquelles expéditions ou ordres feront toujours con-trefignés par le Secrétaire d’Etat, Rapor-teur du Confeil, chargé d’y veiller ôç d’en certifier au Confeil.

VI,

L’intention de Sa Majesté eft au iurplus que lorfqu’il y aura partage de voix par égal nombre, celle du Préfi-dent, du Vice-Préfident ou de tel autre Officier général qui préfidera ce jour-là, foit comptée pour deux voix & que le moindre nombre foit toujours obligé de fç ranger à l’avis du plus grand nombre;.

VIL

Toutes les demandes, de quelque part qu’elles puiflènt émaner, de quelque nature qu’elles foient, feront toujours adres-

G 3

102 mémoires DU comte

fées au Confeil de guerre, dans la forme qui fera prefcrite. Ordonne Sa Majes- j rÉ que toutes celles qui ne feront pas | en réglé foient rejetées comme non ad-miffibles.

YIIL

Chaque jour de Confeil le Secrétaire fera aporter au Confeil toutes les lettres & tous les paquets qui lui auront été remis à l’adrefle dudit Confeil; on les j ouvrira en préfence de tous les membres ; qui le compofent; &, comme leur étiquette devra énoncer l’objet qui y eit contenu, on les numérotera & on les rangera dans l’ordre où l’on jugera à propos de les mettre en délibération. Ces numéros feront en même téms tranfcrits fur une feuille volante avec l’étiquette à côté du numéro ; cette feuille fera lignée par tous les membres du Confeil & raportée le Confeil fuivant, pour qu’il #nfoit :$a£ué dans iè même ofrfas & que la 'juftpderla plus exaéte foit même obfer--vée dans faccélémtion du raport àfaire.

DE S^T. GERMAIN, jp^

IX.

L'opération preicrite par farticle précédent étant faite, tous les mémoires feront remis au Secrétaire d’état Rapor-teur, qui en fera le renvoi aux différens bureaux pour procéder à l’examen & aux vérifications qu’il jugera néceflkires, d’après leiquelles il dreflèra ion rapoi?f à faire au Confeil de guerre pour qu’il y foit ftatué dans la forme preicrite; & veut Sa Majesté que l’original du mémoire, ainfi que toutes les pîeces justificatives ioient toujours jointes à la feuille contenant ce raport, afin d’éviter toute iurprife & d’écarter toute prévention. Ces mémoires, ces pièces juftifi-catives & ce raport feront eniuite brûlés après qu’ils auront été tranicrits fur un regiitre particulier établi à cet effet, au bas de chaque feuille duquel tous les membres du Confeil ligneront; ce regiftre fera dépofé dans les bureaux pour y avoir recours en cas de plaintes ou de réclamations.

G 4

Sa Majesté voulant donner à cet établiifement utile & avantageux toute la folidité & toute la confiftance dont il a befoin pour que les différens membres qui compofent le Confeil de guerre ne puifient être aiTujettis à aucune craiqte pi incertitude fur leur état, elle déclare que dans aucun cas ni dans auçune cir-conftance elle ne révoquera ni ne changera aucun de ceux qu’elle y aura , une fois admis & que, fi contre toute attente quelqu’un prévariquoit dans lès devoirs, fon intention eft qu’il fojt jugé par le Confeil de guerre même, à qui feul & A l’exclufion de toute autre jurifdi&ion éllq attribue le droit d’en connotare,

Veut pareillement Sa Majesté que» lorfqu’il vaquera des places dans le con-î feil de guerre par mort, démiifion ou au-; trement, le remplacement en iôit fait d’après le choix du Confeil de guerre; même qui propofera à. Sa Majesté les trois iiijets qu’il aura jugés les plus dignes, parmi leiquels elle fe réferve de choifir celui qu’efle jugera convenable auquel elle fera expédier les pouvoirs ou com-miffions néceflàîres,'

XII.

L’intention de Sa Majesté eft que le Préfident du Confeil de guerre, par le droit de ià place, ioit admis & puiife prendre féance dans tous lès Con-feils en qualité de Minifire d’Etat, que le Vice-Préfident, le Secrétaire d’état Ra-porteur & le Confeillèr d’état entrent au Confeil des dépêches; fe refervant Sa Majesté de leur donner entrée au Confeil d’Etat, lorfqu’elle le jugera utile & avantageux à fon fervice.

XI IL

Sa Majesté a Jugé à propos de régler aux différens membres du Confeil de guerre lés apointemens & les traite-mens qui fuivent, favoir:

Au Maréchal de France Préfident 72ooo©paraa.

Au Lieutenant Général Vîee-Pré-fident......48000

G 5

Au Secrétaire d’Etat de la guerre Raporteur. .... 144000

A chacun des quatre Lieutenans généraux. .... 24000

A chacun des huit Maréchaux de camp. . . . . . ijooo

Au Confeiller d’Etat & à l’Intendant des finances, à chacun. . 15000

'Au Secrétaire, pour lui, fes co-piftes & fes frais. . . 42000

Tous ces traitemens feront ipdépen* dans de ceux dont ils peuvent jouir à d’autres titres & leur ièront payés tous les mois des fonds de l’extraordinaire des guerres iàns aqtre retenue que les pour livre & la capitation. Ils jouiront en outre de la franchife de leurs ports de lettres.

XIV.

L’intention de Sa Majesté ett qu'il foit nommé le I^er. Janvier de chaque année quatre Maréchaux de camp de ceux qui font membres du Çonfeil de guerre chacun à ion tour, pour être chargés de parcourir, à commencer du i^er. Avril jufqu’au I^er. Oftobie, toutes

les gamiions & tous les quartiers du Royaume afin d’y faire la revue des troupes, vifiter les places, les arfenaux, les travaux de l’Artillerie & du Génie, les re-gritres des délibérations des Confeils d’ad-miniitration, & entrer en un mot dans tous les détails qui pourront faire connoî-tre fi tout ce que les lois & les ordonnances preferivent, eft littéralement exécuté, & en faire leur raport au Confeil à. leur retour.

XV.

Pour parvenir à remplir exactement les intentions de Sa Majesté relativement à ce qui eft preicrit par l’article précédent , tout le Royaume, y compris la Corfe, fera divifé ea quatre départe-mens, pour qu’il en ibit aligné un nominativement à chacun des quatre Maréchaux de amp de tournée & que l’in-•ftruftion nécefl&ire fur çe. qu’il aura examiner, foit dreiTée en; conféqueneç & lui foît remife ûgnée de tous les membres du Confeil

io8 MÉMOIRES nu COMTE

XVI

Ces Maréchaux de camp de tournée jouiront par forme de gratification extraordinaire & à titre de frais de cour-fes de 12000 f& chacun, qui leur feront payés avant leur départ for des ordonnances particulières que Sa Majesté leur fera expédier, & tous les honneurs dûs à leur grade leur feront rendus partout où ils pafièront & oii ils Ajourneront, fans que pour cette raifon ils ' puiiTent priver du commandement ceux que Sa Majesté en auroit pourvus.

XVII,

Lorfque dans des dïconftances de guerre Sa Majesté jugera du bien de fon fèrvice d’employer à iès armées te Préfident oii le Vice-Préfidènt, ou tous deux enfemble, le Confeil de guerre fera «lors préfidé par lé plus ancien Lieutenant général préfent-, & les autres membres de ce Confefl qui pourroient être appelés aux armées pour y fervir feront

remplacés par intérim par des Officiers généraux du même grade que Sa Majesté iè réferve de nommer; jbien entendu qu’au retour des titulaires , ils reprendront leurs droits & leurs fondions & que ceux qui auront été nommés ad intérim ne ppuront prétendre à les continuer.

XVIIi.

Le Confeil de guerre fera lui même le réglement qu’il croira néceflàire pour radminiftration intérieure de tous les détails qui lui font confiés, afin qu’il y régné l’ordre le plus exaét & la plus grande accélération dans les expéditions.

j’ai cru que ces deux projets, donc le dernier eft abfolument conforme à mes principes & à mon opinion, dévoient faire partie de mes mémoires; ils font tous deux bons & ont un grand objet de bien & d’utilité. H y auroit peut-être quelques additions & modifications à y faire; mais à coup for cette iàge détermination

confoleroit le militaire françois de tous' les maux paflës, &, en le raffinant iiir ion fort à venir, elle ferait peut-être re-1 naître l’émulation & le goût du fervice qui n’eft que trop affaibli maintenant. ^!

Je lais bien qu’on oppofera à cette i inititution excellente de utile la difficulté de choifir les fujets pour composer ce tribunal; je crois dont devoir encore ■ établir ici mon opinion à cet égard, & j’eipere qu’on fera perfuadé qu’elle n’eft dirigée ni par la haine ni par l’intérêt, mais par la juftice la plus pure & le defir du plus grand bien.

Partant de ce principe qui a toujours été le mobile de toutes mes aérions, fi j’étois confulté, je propoferois pour la place de Préfident le Prince de Beauveau; fon eiprit, fes talens, fon élévation d’ame, & iiirtout ce fentiment de juftice fi né-ceflàire quand on doit décider du fort des autres hommes, font les qualités que j’ai reconnues en lui. C’eft de tous les Officiers généraux celui que j’ai le plus vu, le plus fuivi & que j’eftime le plus;

c’eft aufil de tous ceux qui ont commandé des divifions celui qui s’efl le plus exactement conformé aux lois; & Sa Majesté peut fe rapeler tout ce que j’ai été dans le cas de lui en dire dans différentes circonftances. Je fais bien que la jaloufie, l’envie & la prévention s’élèveront contre mon opinion; mais elle fera parfaitement juftifiée il jamais on met M. le Prince de Beaiiveau en évidence.

On m’opofera peut-être encore qu’il n’eft pas Maréchal de France & qu’il n’y a àucüne raifon pour l’élever à cette dignité au préjudice de fes anciens. Quoiqu’on n’y parvienne pas en raifon de fon ancienneté, niais en celle de l’utilité dont on peut être, rien n’empêcheroit de faire ce qu’a fait l’impératrice Reine k la mort du Maréchal Daun. Elle l’a remplacé par M. de Lafcy qui n’étoit pas à portée d’être Feld-Maréchal; en lui conférant cette dignité elle a donné l’aflurance à tous ceux qui étoient fès anciens qu’ils reprendroient leur rang

loriqu’ils parviendroient à la même á gnité, & il n’y a eu ni plainte ni ré clamation.

Les cinq Lieutenans généraux £doni le plus ancien doit être Vice-Préfident) que je crois le plus en état de remplir Íes cinq places du Confeil de guerre affectées à ce grade, font:

MM. de Caftrfes, de Stainviîle, de Gribauval, de Rochambeau & de Ca* ramait

On voit bien par cette diípofition qué je iüppofe que cet établiffement feroit précédé d’une promotion de Lieutenans généraux dont le nombre efl fi confidéra-blement diminué qu’elle me paroît indis-penlàble; d’ailleurs les Maréchaux de camp de la promotion de 1761 font déjà pourvus de ce grade depuis dix-fept ans. Mais autant que je crois la promotion des Lieutenans généraux né-ceflaire, autant celle des Maréchaux de çamp ièroit préjudiciable & dangereufe.

M. le Comte de Broglie a bien fon mérite auili ; c’eii un homme de beaucoup

eoup d’eiprit, il a un caraftere décidé * une ame forte, & il n’y a jamais que les hommes à grand caraftere qui foient capables de grandes choies, La défenfe de Caifel fera toujours célébré, & dans toutes les occailons où il fera perfon-nellement chargé de quelque chofe on trouvera en lui la môme intelligence & la même fermeté d’ame. On le craint, je le fais bien; il y a eu des circonilances où il m’a infpiré le même fentiment; maiâ dans les relations que j’ai eues avec lui pendant mon miniftere , j’ai cru démêler la caufe qui. produifoit cette crainte. Il efi févere; il n’eft pas adulateur; il juge peut-être avec trop de liberté & làns égard à l’élévation ou au crédit des_: hom*, mes; il nomme lès lâches, les ignorans, par leur nom; &, comme le nombre en, eft grand, il s’élève contre lui une foule, d’ennemis, Leurs clameurs fe font entendre de toutes parts, & alors on ne. le confidere plus que comme très-dan* gefeux. J’ai banni de mon cœuf tout reflentiment, tout préjugé & toute haine ^ H

i l4 MÉMOIRES du COMTE

& je ne vois plüs en lui qu’un Officier généràl qui peut fèrvir le Roi très-utilement, dans quelque circoriftance que Sa Majesté puiffe l’employer.

Jé Côrrfidere M. le Marquis de Voyer comme un Officier général très-intéreflànt par l’éteiidue de fes connoiflànces, par la fbpérîorité de Ton génie & de íes lumières; H a de la-valeur, de l’intrépidité mêirie, c’eil encore un de ces hommes à- grand caraétere dont l’efpece eft fîrarè, & qui , fi les circonftances le firvônfënt, doit un jour jouer un grand rôle. Jé fais tout ce qu’on peut lui reprocher,' tout ce qu’on peut dire fur fa morale ; que íes- ennemis exagèrent peut-être: mais- il n’eff queftion ici que des talens militaires & des qualités héroïques qui peuvent contribuer à la Iplendeur d’un Etat & à la gloire du Souverain.

M. le Baron de Wurmfer joint à une expérience de cinquante deux années de fèrvice , 'toujours aftives & jamais interrompues, une valeur brillante dont il a donné des preuves dans beaucoup d’oc-

cafions, à mes ordres & fous mes yeux même ;^r il a furtôut ce Caraétere de dt* gnité & de répréfèntation néceflàire à un homme qui commande, & dans toutes les circcmftances où à.a été employé, il a fait refpe&er les lois & maintenu l’ordre. C’eft de tous les Officiers généraux celui que je crois le plus propre au commandement d’irne grande Province. Je ne préiumé pas que ià religion puiflè être un ôbftaclë; elle n’a rien de commua avec le fervice du Roi; d’ailleurs nous ne fommes plus dans ces tems malheureux où cette différence d’opinions fur le Dogme produiibit des divifions. L’intolérance eft bannie de tous les Etats po* licés; &, fi quelques prêtres fanatiques & fouvent fcandaleux pouvoient encore faire de cette différence de religion un motif d’exduiion pour un homme qui a biëa & utilement fèrvi, il faut croire que là fagefle du gouvernement rendroit leurs clameurs impuiflàntes. J’ai autant dé respect que perfônne pour la religion ; mais c’eft parce que je fuis bien perfuadé de Ha

(à iàinteté, & que je tâche de la pratiquer avec une vraie dévotion, que je crois qu’elle doit entraîner mon ame à la juftice, à la bienfaiiànce, à tout ce qui intéreflè l’humanité & à rejeter tout ce qui pouroit tenir à un reffentiment quelconque.

. Je ne parle pas de quelques autres Lieutenans généraux qui peuvent avoir des talens & du mérite; mon filence fur eux ne peut aflbiblir leurs droits; mais, comme je n’ai point eu de relation avec eux, que je ne les ai pas eus à mes ordres à la guerre, que je ne veux rien dire de haiàrdé, que mon deiïèin eft de juger iàns paflion, iàns intérêt & fans * prévention, j’aurois craint de ne pas leur rendre la juftice qui leur en due.

Les huit Maréchaux de camp le plus en état de remplir avec fuccès les huit places affeétées à leurs grades dans le Confeil de guerre font iàns contredit ceux qui fuiventv

MM. de Puyfegur, Sarsfield, Duc d’Ayen, Baron de WimpfFen, Duc de

Guines, Comte dTïauflonville, Marquis dè Jaucourt, & Marquis de Miran.

Le Secrétaire d’Etat de la guerre Ra-porteur peut être ou militaire ou homme dë robe. Mais jepenfè cependant que les gens: de Robe pour ce genre de -détail "valent mieux que les militaires- Ils font plus ' habitués au travail, lavent y mettre plus de méthode &plus d’ordre, s’astreignent davantage aux formes, & n’ayant aucun préjugé ils ne peuvent être entraînés par leurs propres idées; ils font au contraire obligés de recourir aux lumières -des autres. Vous avez la démonftra-* tion fous vos yeux dans le département dè la Marine. Tel Officier général de Marine qu’on eût choifi pour remplir cette place n’auroit jamais eu la même Îàgelfe, ni par conféquent les mêmes fuc-cès. Un homme de fart »porte dans là place les préventions, lès cireurs, lès haines * fes amitiés ; & , comme il fe croit toujours' plus' habile que celui qui l’a précédé ,- 31- ne longe qu’à détruire & à recréer; perfuadébailleurs qu’il n’y fera pas k)iïgtpfff$, il fe pïeflè devancer & de plaeer ;fes amis, fes parçus* fes créa-turesj fans examen ftî difcemement; ion ton eft abfolu, defpodque, Dais le métier qu’il a fait il n’a connu que ees prin- I pipes.•. 5a. chute. n’eft, jamais suffi accablante "pour lui que ,pour > un . Homme de robe;vil: IuLrefte. toujours tmeexiftence quelconque, fuivant qU’ila été choifidans une èlaflê plus ou : moins élevée^. L’autre au connue rentre dans le rtéaraE; l’un peut donc tout afftonter, tandis-que l’homme de rohe -eft .obligé de calculer, vis^ù-vis de -tout le monde, On ne peut diïcon-yenir que Louis XIV. n’ait eu un' regrie bien bnillant ; il n’aVoît' choififes Ministres que dans icettfô clafiè. : L’époqüe où la France a. eu. la meilleure diiclpline & les .plus. glorieux. fuoC'fes, eft lé miniitcrc de.M.; de Loiwofe.c jSous ièsfuccSeneuirs cettç même difçiplBie s’èft • aâoiblie ôç tfnfuite détruite^ parce qu’ils, ont été mal dhoifis, ;que le Ko! avoit vieilli, qu’il .étdit .devenu dévot, & que;J’4ge & la .dévotion, avoient ^?â£Ebibü les t^orts de

fbn ame. Il étoit difficile de trouver, un autre Louvois. La nature eft avare, en feit de grands hommes. Dès lors un Conieil de guerre eût foutenu cette. dis-> tipline établie , & la France ferokaujoiir* d’hui ce qu’elle n’eftpas, la plus.grande, la plus importantedc la plus formidable puifîàrice du mondé. - Un. Cordèil'. de guerre auroit paré aux jnconvéniéns.de l’affiriflement où étoit tombé Louis XIV. La cabale & l’intrigue, les favoris:.& les favorites, qui produifent de il .grands maux, auroient perdu tous leurs.moyens J’ai cru que ce tableau poiivoit n’être pas inutile ici. - '

Je choifis M. de Caftries pour -être membre du Confeil de guerre; il a dû nerf de de la forcedansle caraébere; l’amour de l’ordre, de la diieipline & du bien... H' eft dé plus un très-honnête homme^ & je penfe qu’il pourra être très*-utile dans ; üuiribunal par l’étendue de fes cennoifTances dans toutes les patries de déaùrqu’U ne doit qu’à foninfetigable aptication; ¡j’ignbrô quêkfotitfeS Païens H 4 pour la guerre. Je ne me fuis jamais trouvé à portée de les juger.

M. le Comte de Stainville _x indépen-? damment des talens & des qualités militaires. que j’ai obièrvées en lui & qui le conduiront un jour au commandement des armées _% à une expérience longue & éclairée de toutes.les parties de l’admi-niftration. Il a puifé dans le ièrvice étranger d’êxeellens principes, & il eft très-, propre à éclairer de Tes connoiflànces & de Tes lumières un tribunal. Son caraétere eft févere; mais il a dans Ton ame tous les Îèntimens de juftice néceiTaires à un juge.

M. de Gribauval eft indiipeniàblemenç néçeflàire dans ce tribunal. Ingénieur habile, Officier d’artillerie éclairé, il ajoute à toutes les connoiflànces de ion art une immenftté d’autres connoiflànces qui font foutenues par l’expérience de pluiieures guerres & par l’opinion des militaires de tous les pays., & quoiqu’il ait auflî fes préventions, Tes amitiés & fes haines » elles ne peuvent être d’aucun danger dans un Confeil de guerre, au lieu que fon in&-

DE S^T. s G E R M AI N. 121

truftion & les talens lui feront d’une res* fource infime. Cette vérité, que je crois inconteftable, peut faire fentir encore davantage la néceffité d’un pareil établifle» ment. Je le répété; il eft plus néeeflàjre «i France que partout ailleurs, furtouc dans la fituation a&uelle des choies.

M. de Rochambeau eft un homme plein d’honneur & de probité. A ces vertus de l’ame il ajoute des talens réels, des connoiftànces étendues, une inftruo* don, une érudition immenfe & la pratique non interrompue d’un métier qu’il a toujours fait avec goÛt '& avec plaifir. Un tel homme fera donc d’une reffource précieufe dans un tribunal femblable, foit feulement comme (impie membre, foit qu’on voulût le charger de fondions plus importantes. Si l’on perfiftpit à vouloir prendre le Secrétaire d’Etat Raporteur parmi les militaires (ce qui eft abfolument contre mon opinion) M, de Rochambeau eft certainement un des hommes que je croirois le plus capable, de remplir cette plape.

Je Ti’entrerai dans aucun détail particulier fur les huit Maréchaux .de camp que je propoie; ils font camus pour être les hommes les plus inûruits dans cette clas-fe; an les. a vu briller en général à la tête des Régimens qu’ils ont longtems commandés, & de tels hommes font bien propres à la double fonction à laquelle ils font deflinés par mon projet; il feroit même difficile dans tout ce qui oompolè les Maréchaux de camp aâuels de trouver des heaumes qui aient plus d’inümc-tion & de mérite qu’eux & qui foient plus capables de fe dévouer au bien. J’y ajouterai cependant encore M. le Marquis de Conflans, non pour être: membre d’un tribunal, mais pour tout ce qui tient à la guerre dé campagne; c’eft un des Of-lîoiers . généraux qui manifefte le plus de talens diftingués.

Je rangerai dans la même dallé que M. de Conflans > pour êtrè employés avec des troupes, MM. de Narbonne*Fxitzlar, de Guélb & B^on. de Violmenil; tous ces Officiers ont bien fait la guerre, la plupart fous iïlés Ordres. J’aidonc quelque droit dé lés juger. Quoiqu’il y ait des ftuances de tàlens & de mérite entre eux, tous ne font pas moins bôns. En général on ne peut avoir confiance dans les hommes, que . quand on les a vus beaucoup aux coups de fuiils. Les talens, les mœurs & lés beaux raifonnemens de Verfàilles & de. Paris ne font pas ceux des camps, & lé mépris ou le fuflrage des belles Daines n’y peut rien. C’eft là où chacun reprend fos droits & où le courtifan arrogant devient fimple & mo-defte.

Mais fi l’on Voùloit avoir un plus grand nombre de Maréchaux de camp, il faudrait néceflàirément les chercher parmi les Brigadiers.: Là on trouverait le B^on. de Salis dont j’âi déjà parlé, le M^is. de Vibraye & de Lambert qui. font des hommes d’un riaérite bienrare, & quelques autres encore de cette même trempe.

Le choix* à faire du Confeiiler d’Etat pour les parties contentieufes, & de l’Intendant pour les finances, n’étant pas de confulté mon amitié & les convenances de M. le Comte de Maurepas. J’ai penfé qu’un homme qui lui étoit entièrement dévoué pouvoit m’être à moi-même plus utile pour le ramener à mon opinion,' quand je préfumerois qu’il pourrofc la contrarier ; on peut allez juger par les événemens fi je me fuis trompé ou fi j’ai bien calculé, & actuellement que M. le Prince de Montbarey eft feul & livré à fès propres forces, on verra encore j mieux par la méthode, l’ordre, la iàga-cité & la juftice de ion adminiftration, le nerf & la fermeté avec laquelle il maintiendra l’ordre & la diicipline, fi, malgré l’opinion que j’avois de quelques autres Officiers généraux , je n’ai pas dû lui donner la préférence.

Je me fuis borné, dans ces mémoires, aux objets & à l’adminiitration purement militaires; je ne me luis jamais occupé d’autre chofe, & ce que j’aurois à dire fiir les autres parties du gouvernement ne mériteroit pas la même confiance. Je fi* nirai donc par le mémoire que j’avds écrit dans mon hermitage de Lauterbach, & d’après la leéture duquel le Roi s’eft déterminé à me nommer à la place de Secrétaire d’Etat du Département de la guerre. Ce mémoire formera la fécondé partie. Il m’importe infiniment, pour que le public puilTe bien me juger, qu’il foit connu de lui.

SECONDÉ PARTIE-

MEMOIRES MILITAIRES.

L’état militaire doit être le fanihraire & l’école des bonnes mœurs & des ver-¹tus héroïques ; il doit être le foutien du trône, de l’autorité, de l’ordre public, le modèle des grandes & belles vertus, & enfin l’ornement & le bouclier de la nation dont il fait partie. Telles doivent être fes qualités & fes fins; &, s’il s’en éloigne, il n’eft plus qu’un corps onéreux, inutile & fouvent dangereux. C’eft à la légiflation à lui imprimer l’efprit qui doit l’animer & le vivifier, pour le rendre vraiment utile; &, comme les cho-fes de ce monde tendent toujours au relâchement & à la corruption, elle ne doit rien oublier pour entretenir conftam-ment & y conierver ces vertus qui lui

font

font propres & abfolüment néceflàirest elle y parviendra, fi elle l’établit fiir de bons fondemens, fur des principes fondes & invariables* & fi elle difpofe fes inftitutions ôc fes régleœens de façon que tous les individus de l’état militaire trouvent leur propre intérêt à faire le bien.

H y a des principes qui font de tous les tems, de tous les lieux, qui forant éternellement vrais & bons» parce qu’ils font uné émanation de la iàgeflè divine» qui les a gravés dans tous les cœurs,. & dont on ne s’écarte jamais qu’il n’eri réfuite les plus grands défo'rdres: ils rie S’altèrent qu’a proportion que les autres fe corrompent

Je n’examine pas fi le militaire frari-çois eft fondé fur des bafes folides & fur des iriftitütîons qui puiflènt le, conduire à toute la perfection qui lui eft propre. J’éviterai même avec foin de critiquer & de jeter un coup d’œil envieux fur ce qui exifte. S’il m’arrive de relever par hazard quelques abus, ce ne fora poirçt par Un eifrrit de cenfure» mais feulement

|>our en fclre fortir quelques vérités utiles. Mon unique deflèin eft de propoièr des principes inconteftables, qui dès lors doivent être invariables, dont les confé-quences feules peuvent être modifiées par une main fàge & habile, félon les circoriftances, & dont l’enfemble forme néeeflfcfrement une conftitution militaire qui ftflè jouir ceux qui la compoiènt de leur propre eftime, & qui foit digne en même teins du Monarque qu’elle doit fer vif.

Premier. Principe.

La fiabilité dans les principes, dans les maximes, les réglemens, les uiàges même, quand ils ne font pas défectueux & vicieux, eft abiolument néceifaire. L’homme ne s’accoutume point à des changemens continuels; ils lui infpirent de la défiance, fouvent du mépris pour leurs auteurs, qui eux-mêmes par-Ki donnent des preuves de leur légéreté & de

leur incapacité, K faut des réglés fage* & fixes fur tous les objets ; finis cette précaution abiolument néceflàire, le çoé* me homme n’aura qu’une conduite incertaine , & nulle ftrlce dans fit marche. Comme Ig préfomptjon humaine eil très-grande, qu’il y a peu d’hommes qui ne ie croient plus habiles les uns que les autres, que par-là tous font enclins à changer l’état a&uej des çhoiès, dans l’eiprit de vouloir les améliorer; je penjfe que, pour çonferver çette ftabitité fi né* ceOàüre dans les régtemens, les maximes & les, u&ges, un tribunal ou un CqnfeU de guerre, pour lg direâàon de l’était militaire:, fit préférable à toute autre .méthode*. ....

v Gn tribunal a plus, de poids,. de con-_; finance, de de cpnferve mieux

; les formes de les réglés qu’un particulier _: quel qu’il puiflè être. Dans un tribunal, * le même efprit, les mêmes maximes font ₄ à jamais conforvés. Je propoferai donc U un ConfeÜ de guerre, ià.compofition,

; & qu’elles doivent être fes fondions,;

I 2

& je crois que ce tribunal cft plus né-ceflàire encore à la nation françoifè qu’à toute autre.

Second Principe.

I l n’y a guerés que les motifs fuma-turels qui puiflènt porter l’homme à toute l’énergie dont il eft capable; auflï voyons-nous par l’hiftoire, que les peuples qui ont jeté un grand éclat furent tous vertueux & religieux dans les jours de leur Iplendèur. Les Romains, dans les ' beaux' jours de leur république, étoient les plus religieux des hommes. La religion, & les bonnes mœurs qui èn -font un écoulement néceflàire, ont enfemble une telle influence fur le fort des Empires, que leur décadence & leur chûte furent conftamment l'effet & la fuite de l’affbiblilïement de la religion qui amené néceflairement la corruption des mœurs, & celles-ci font Un thermomètre aflliré, qui marque l’état des nations.

Ces grands objets font, trop négligés dans l’état militaire; il n’y a pas même d’ordonnance des Rois qui dataient fur de? articles auifi effentiels. Si l’on ne juge pas convenable de donner là-deflus des ordonnances expreflès, il doit du moins être enjoint à tous Commanda«? de faire reipeéter loigrieufement la religion & ion culte, &ç de ne pas ibuffrir des mœurs publiquement dépravées & corrompues. S’il arrivoit qu’un Commandant fût lui-même vicieux & icandaleux, il doit être révoqué iiir le champ. C’eft un mauvais levain qui corromprait toute la malle. Toute troupe, fans religion & fans mœurs, ne fera jamais bonne.

Troisième Principe*

Du Principe précédent fiiit néceflâi-rement l’importance d’un bon choix d’Of-ficiers pour mettre à la tête des Régi-mens;, des Corps & des Compagnies, ^’exemple eft de toutes les infligions ‘ I 3 la plus efficace, comme elle eft la plus douce & la plus perfuafive. Les inférieurs fe règlent toujours, même machinalement, fur la conduite de leurs fupérieurs. Il eft donc néceflàire de mettre à la tête de toute troupe, des Officiers déjà connus & diftingués par leur conduite, par leurs bonnes mœurs & par leurs fervi-ces. C'eil du choix que l’on en fera que réiiütera le bien ou le mal

Il ne fuffit pas pour le bien du fervi-ce de choifir des hommes de bonnes mœurs, pour mettre à la tête des troupes; ils doivent être outre cela intelli-gens & reconnus capables par leurs fèr-vices précédens. C’eft pour aflurer ce choix fi néceflàire, que, dans la com-pofition des corps, je propoferai dans la fuite d’établir une eipeoe de noviciat pçmr les grades, duquel on pourra tirer les fujets capables de remplir avec dis-tinétion les emplois qui leur feront confiés. L’ancienneté dans les avârtcêmens éft une bonne méthode ; mais elle ne doit avoir la préférence qu’à mérite égal, parce que le bien du ièrvice doit remporter comme de raifon fur toute autre conûdération. La nature ne jette point ley hommes au moule; elle les forme fuc-ceffîvement, les uns plus vite, les autres plus lentement, en proportion, des difpofidons qu’elle leur a données ,ôt de leur" propre aplication. Il faut l’imiter* les eflàyer, leur donner le tems de mûrir éc de fè rendre capables, av^nt de les fiircharger. Que peut-on attendre d’un jeune homme fans connoifîànces, fans principes ? parce qu’il n’a eu ni le tems m l’occafion d’en acquérir; ôç fouvent encore il eft fans mœurs, làns tateqs <5ç fans volonté. Perfonne ne peut donner ce qu’il n’a pas lui-même; c’eft donc le perdre entièrement que 4e le charger d’uq fardeau qu’il ne peut pas port«*., Donnez-lui le tems d’acquérir , les forces pé-céflàires ; il deviendra un homme utile & peut-être un jour un homme fupé'' rieur,

■ La véatfité dans les emplois ,müitair§s. c& .afiSirémeat_ a?..qu’il y a..# plus I 4

deftruétif & de plus préjudiciable au bien ¹du fervice. L’argent ne donne ni les ta-lens ni le mérite ; & il en faut beaucoup de l’un & de l’autre dans l’état militaire. La vénalité devroit être tout au plus per-mife, quoique très-rarement, en faveur d’un vieux Officier hors d'état de continuer fès fervices, & que le Roi ne pourroit pas dignement récompenfer; on pourroit lui permettre alors de vendre à un autre Officier capable de le remplacer dignement La vénalité fut introduite fous Louis XIV. Avant cette époque ; les armées de France étoient les meilleures de l’Europe. Ce ne fut plus la même chofe dans les fixités, & alors on chercha à iupléer au défaut de qualité par la quantité; de-là font nées ces nombreufes armées qui écrafènt les Etats, même en tems de paix.

H s’eft introduit ihcceflivement, & Fôn peut dire malheureufoment, un ufà-ge de diflinéfion entre la grande noblefie & celle des Provinces, entre la riche & la pauvre. La première dafle obtient

d’emblée les premiers grades comme de droit, & la féconde claflè, par le fèul malheur de fà naiflance ou de fà pauvre* té, eil condamnée à croupir toute fà vie dans les grades fubaltemes. Cet ufàge eft doublement pernicieux. La première claiTe n’a pas befbin de travailler pour réuflir; elle obtient de droit; & la fe» conde ne travaille point, parce que fon travail lui fèroit inutile. Par-là toute l’émulation eft anéantie: or, fans émulation l’homme n’eft rien & ne çherche qu’à végéter.

Les emplois ne font pas faits pour les hommes; mais les hommes font faits pour le? emplois. La raifon & le bien puhhc exigent .qu’ils fe rendent capables de les exercer dignement, fans exclure la fécondé claflè des emplois auxquels fon aplication, fon travail & fès talens la ren-droient digne de prétendre & de s’y rem dre utiles. B eft bien de donner des préférences à la première claflè, quand elle le mérite; comme elle a plus de moyens de, fe procurer, une meilleure éducation., I 5

que par confisquent fes difpoikions ét Tes talens doivent être plutôt développés, die fera plutôt capable d’exercer de grands emplois» Mais dans tous les cas le bien du fervice doit l’emporter fur toute autre confidération. Les hommes ne peuvent fe donner les talens; il faut les chercher où la nature les a placés. Ce n’eft que dans la pratique & dans i’aftion qu’ils fe font connoître; il faut donc commencer par effayer & éprouver les hommes, quels qu’ils (oient, pour pouvoir les employer à l’avantage de l’Etat & au leur propre.

Quatrième Principe.

La prodigalité des finances introduit l’eiprit d’intérêt direâtement oppofé à l’eiprit d’honneur, qui doit être l’ame du militaire; & cet eiprit d’intérêt produit la corruption. L’état militaire ne peut pas être enrichi ; toutes les finances d’un Etat n’y iuffiroient pas, de il ne doit pas être riche: mais il en doit être dédommagé par les honneurs & la coniidéra-rion; il doit iàvoir que íes fervices, íes mœurs & fes vertus doivent toujours faire (on principal luftre. Les apoin-temens pour chaque grade doivent être réglés fixément, de façon que chaque individu pulflè vivre honnêtement felón ion grade; mais militairement, fins être dans la néceiSté de prendre fur le patrimoine qu’il peut avoir. Les Commandans des corps rte doivent pas permettre que leurs (übordonnés excédent en dépenfes leurs apointemens, ni que ceux qui font riches de leurs propres fonds humilient leurs camarades par une dépenfe qui ne conviendrait pas à leur grade. Ceux qui font riches peuvent dépenfer leur argent chez eux ou ailleurs; mais au coips ils doivent vivre dé leurs apointemens comme leurs camarades. Chaque individu doit être aftreiùt à iâvoir fe fuffire & s’entretenir de tout, avec ce que le Roi lui donne. L’homme militaire doit être febre, fe durcir au travail de à la peine, & s’accoutumer à toutes fortes de privations.

Les penfions; le terme même de pen-fion doit être inconnu & aboli dans 1’ét* militaire. Si l’on accordoit des pendons, cette porte une fois ouverte, chacun travaille à y palier, & s’occupe plus de ce foin que de celui de remplir lès devoirs. Outre les maux infinis qui en réfuteraient , on lent allez qu’elles feraient plus fouvent accordées à l’intrigue & à la faveur qu’aux fervices & au mérite; mais en abolilfant l’ufage des penfions il eft jufte d’accorder, quoique avec beaucoup de modération, des gratifications; 1«. aux corps qui auront fait quelque a&ion d’un grand éclat & d’une grande utilité, 2⁰. aux Officiers bleflës, pour leur fournir les moyens de le faire guérir, 3⁰. à ceux des Officiers que des maladies ou des pertes d’équipages auraient obérés & mis hors d’état de fe fouteniç, 4⁰. aux Officiers qui auraient, eu d^ çonHuiffions extraordinaires. . . .........

«•. Quaût: auxQfficiers-qui auraient eu le bonheur de faire quelque aétion d’é* clat, d’une grande utilité * & qui annon* cent d’heureufes difpofitions & des ta* lens, ils ne doivent jamais en être ré-compenfés par de l’argent, mais par des avancemens, & le bien du Service l’exige. On doit accorder à un tel Officier un grade lupérieur avec les apointemens ou demi-apointeraens de ce nouveau grade» félon le plus ou le moins de mérite dé ion aétion; le placer à k fuite d’un Régiment jufqu’a ce qu’il y ait une vacançç qu’il doit remplir de droit. Par-là l’on excite une grande émulation dans les troupes & l’on forme de bons Officier? iàns qu’il en. coûte beaucoup. U ne faqt pas prodiguer çes fortes de grâces qui ne doivent être accordées qu’avec la plus grande circonipe^tion & toujours dapp la vue de procurer le bien du ferviçq. Tout ferait perdu , fi ©n les accordok trop légèrement ; on accoutumerait l’état militaire à donner aux aétions militaùçs une valeur & une importance qu’elles ne méritent pas & à regarder des fervicqs fort ordinaires comme des prodiges de prudence & de valeur; ce ferait anéaa-tir ridée du vrai

Cinquième Principe.

L’usage d’accorder des retraites aux Officiers qui fouhaitent de quitter le fer-vice eft un uiâge très-vicieux qui fait perdre au Roi grand nombre de bons Officiers dans le tems où ils pourraient lui rendre lés meilleurs fervices, & qui en détermine plufleurs à beaucoup de mauvaifes pratiques pour obtenir ces fortes de retraites,afin de vivre dans l’oifiveté “qu’il eft naturel de préférer à un genre de vie pénible, gêné & laborieux. L’Of-ficièr doit fervir tout le tems que fes forces le lui permettent. S’il veut fe retirer, •quoiqu’en état de continuer fes fervices * il doit en être le maître; mais il ne doit rien avoir à efpérer pour les fuites. B a été payé des fervices qu’il a rendus. SI au contraire il a ufé ià fanté & fes forces dans le fervice & qu’il ne foit plus pro* pire à le continuer, alors il eft jufte qu'en lui accordant la permüfion de fe retirer, il conferve pour le relie de Tes jours les apointemens ou demi-apointemens du grade qu’il occupe, félon qu’il a bien ou mal & plus ou moins longtems fer-vi. Il en devroit être de même pour les bons Officiers; & la même réglé, quoique modifiée, devroit avoir lieu pour les Soldats. Leur enrôlement devroit être de dix années.

Quand le Soldat a fini le teins de cette première capitulation, il doit être le maître de fe retirer s’il le veut, & fous aucun prétexte on ne doit pouvoir le retenir, parce qu’il a fiât un contrat qui doit être iàcré. & dont les obligations font également obligatoires pour les deux parties contrariantes. S’il veut contraéler une feconde fois & toujours pour dix années, on doit lui accorder deux à trois deniers de lblde . de plus par jour & ainfi augmenter fe iolde de deux à trois deniers par chaque capitulation. Ces augmentations lui feront payées ou pai jour, ou par mois, ou à la fin de chaque année. Il doic toujours être le maître de pouvoir quitter le fervice à la fin de chaque capitulation. S’il le quitte^ quoiqu’il foit ai état de le continuer, il doit alors en recevant Ton congé conferver pour le relie de Tes jours toute la iolde dont il jouit, s’il a fervi le tems de quatre capitulations : & là moitié feulement de cette folde, s’il n’en a fervi que deux ou trois. Par cette réglé, auffî jufte que fimple & jfkcile, le Roi engagera lés Officiers & Soldats à bien fervir tant que leurs forces le leur permettront, & il ÿ trouvera un double avantage. Il épargnera du côté des enrôlemens & il aura des armées con> pofées de vieux Officiers & de vieux foldats qui font toujours les meilleurs. Un foldat n’ell bien formé qu’au bout de cinq à fix années de ferviçe après lesquelles: il n’eft plus guefe propre aux travaux du Païiàn. Il eft donc mieux qu’il continue à fèfvir, & il le fera volontiers dès qu’il aura une peripeétive ailée & affinée pour fes vieux jours.

SIXIEME

Sixième Principe.

L’homme doit avoir fur cette terre un état certain qui lui foumiffe les moyens de vivre honnêtement, que l’humeur, le caprice, la légéreté, la dureté, né puiflènt jamais lui ôter & qu’il ne puiflè perdre que par là propre faute, s’il ne remplit pas fès devoirs. C’eft à la légiilation à lui preicrire & à lui faire connoître les devoirs qu’elle exige de lui, Il manque à l’état militaire un ouvrage élémentaire qui prefcrive les devoirs dé chaque individu, depuis le Soldat jufqu’au Général de l’armée. Cet ouvrage ièroit de la plus grande utilité, parce que chacun pourroit aprendre fes devoirs. Les Com-mandans des troupes doivent être auto-rifés à punir leurs fubordonnés par les arrêts, la priion & autres peines légères pour les délits de peu de conféquen-ce; mais, dès qu’il s’agit de punirions graves , comme de pertes d’emplois &c, elles ne doivent être décernées que par K un Confeil de guerre & des formes juridiques, confirmées par le Roi même; elles auraient aufli bien plus d’efficacité. La principale fonction des Inipeéteurs devrait être lors de leurs revues de tenir, lorfqu’il y a lieu, ces fortes de Conièi/s de guerre •& de régler avec les Colonels & les Officiers de l’état major les chan* gemens & les remplacemens d’Officiers qu’il y a à faire afin d’obvier autant qu’il eft poffible aux effets de l’humeur, de la faveur & de l’arbitraire.

Septième Principe.

La tiédeur dans le fèrvice, l’iniùbor-dination, la fraude envers le Roi, les lâchetés, ibnt des crimes qui doivent être inconnus dans l’état militaire & qui doivent toujours être punis à toute rigueur; un Officier qui ne remplit fes devoirs qu’avec dégoût & nonchalance doit être renvoyé; celui' qui fraude le Roi de même que celui qui commettrait des lâchetés, comme de retenir à ion profit la folde du Soldat, doivent être chaifês honteufement L’infubordination doit être également püüie féverement, mais toujours en obfervant les formes juridiques dans les délits affez graves pour faire perdre emplois ou honneur* La fubordination doit être auifi exaéte, aufîî entière de grade à grade que du Soldat au Général de l’armée; mais elle ne doit pas etre tyrannique ni arrogante de la part des fupérieurs, ni ièrvitude dans les inférieurs. Un fupérieur eft un pere de famille, dont l’autorité doit être également majeftueüfe, ferme, douce & polie, & qui, pat le tendre intérêt qu’il prend à fes enfàns qui font fes inférieurs, doit le concilier Ieur.refpeéï:, leur obéis* fance & leur affèétion. Les inférieurs , par reconnoiflanjce de ces fentimens & par attachement, doivent craindre de déplaire & de défbbéir.

Huitième Principe.'

L’oisiveté à laquelle le militaire eft condamné, le corrompt néceflàirement; elle eft la fource de tous les vices & la mere de l’incapacité & de l’imbécillité. Quand on conduit les hommes comme des enfans, ils reftent enfans toute leur vie & ne deviennent capables de rien. Pour avoir un corps vigoureux, il faut beaucoup exercer les membres pour les fortifier; il en eft de même des facultés de l’ame; ce n’eft qu’en les exerçant qu’on donne de l’aptitude & de l’énergie à l’homme. On a fuivi une toute autre •méthode: fi un Régiment a beioin de 6o bottes de foin, d’abord on lui envoie Commiflàire des guerres, entrepreneurs & des commis; ainfi pour tout le refte. Cela n’eft-il pas pitoyable! ce Régiment ne peut-il pas iè procurer ces 60 bottes de foin par lui même? Tout corps eft une famille, qui, au moyen de ce que le Roi lui donne, doit fe fuflSre à elle même & fe procurer tout ce dont elle a beioin, iàns fecours étrangers. <jui font toujours onéreux au Roi & aux troupes. Les Commandans des corps font des peres de famille qui doivent fa-voir former & employer leurs fubor-donnés félon leurs talens, & par ce moyen s’entretenir eux-mêmes avec une grande épargne pour le Roi.

Je crois pouvoir me citer ici: quand j’ai commandé des détachemens, même des corps d’armée, & que je n’ai eu aucun de ces fecours, la troupe a eu abondance de tout fans qu’il en coûtât un loi au Roi. Avec quelques Officiers in-telligens, quelques bas-Officiers & Soldats , tout alloit en réglé & rien ne man-quoit. Mais, dès que la foule des employés m’avoit joint, je ne pouvois plus fournir aflèz de fubfiilances; ledéiordre fe mêloit partout ; il en coûtoit infiniment au Roi, & cette partie feule me donnoit plus d’embarras que le refte du fervice. Les vivriers ne font proprement que des diftributeurs, & chaque Soldat peut faire

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cette befogne comme eux ; fi Ton accou« tumoit l’Officier à faire tous les détails d’entretien & de fervice, les troupes feraient beaucoup mieux entretenues; l’épargne ferait immenfe pour le Roi, fit l’Officier ne croupirait point dans une honteufe & ftraefte oifiveté. Il doit lavoir que tout ce qui a raport au fervice eft très-honorable & que c’eft ion devoir de s’employer à tout ce qu’il peut pour procurer le bien du fervice de ion maître. J’entrerai dans la iuite dans un plus grand détail fur cette partie.

Neuvième Principe.

C’est un ufage bien pernicieux que celui d’accorder des titres; il met toutes les têtes en fermentation, occafionne des murmures & des dégoûts dans les troupes, & anéantit le progrès des connoiflànces & des talens. Un Capitaine à qui l’on donne le titre de Colonel ne remplit plus qu’avec dégoût les devoirs de Capitaine, qu’il ne fe donne même plus la peine d’aprendre, & .en même tems il n’a pas oecafion d’aprendre ceux de Colonel; 6c cependant par un ufàge plus fbnefte encore, établi depuis peu, il eft avancé au grade de Brigadier 6c de Maréchal de camp félon ion ancienneté, fans qu’il ait jamais bien fait le fèrvice d’aucun grade* Que peut-on attendre d’un tel Officier? La pratique feule & le travail forment les hommes 6c les rendent capables du commandement

Dixième Principe.

Tout édifice militaire doit avoir l’utilité uniquement 6c la plus grande économie. 11 fiiut en retrancher tout ce qui n’eft pas d’une néceflité abiblue, afin de pouvoir entretenir ce qui eft néceflàire avec une noble, mais ftriéte économie; en imvant même exactement cette réglé, l’état militaire eft bien coûteux, 6c fà dépenfè double au moins en tems de guerre. Si l’on fèntoit bien la nécefïité de fè conformer à cette réglé, les Princes n’au-K 4 roient de gardes que ce qui eft néceflàire pour la dignité du Trône; & du refte, pour leur fûreté & le maintien du bon ordre, ils fe contenteraient d’avoir un corps de troupes de campagne à portée de leurs réfidences qui feroient fucces-fivement relevées par tous les corps de l’année. Ils aprendroient ainfi à connoî-tre les Officiers & les troupes, & ver-roient bientôt avec fatisfaétion que l’œil du maître féconde & vivifie tout. Les çorps diftingués & à privilèges particuliers, font toujours d’une très-grande dépenfe, & ne peuvent s’entretenir qu’aux dépens & en diminution de l’armée. Ils fervent moins que les troupes de campagne, font ordinairement peu difciplinés & mal entretenus, & toujours très-em-baraiïànts dans les armées. Un homme, parce qu’il eft galonné, chamarré, & qu’il a une plus forte paye, ne vaut pas mieux qu’un autre pour la guerre, & fouvent U.vaut moins. Un corps de 3000 hommes de ces troupes diftinguées coûtera autant que 10000 hommes de troupes

de campagne, & ne rendra pas les mêmes fërvices. Ce font les grandes armées, Sc non les corps diftingués, qui annoncent la véritable puiflànce.

Depuis Louis XIV, Prince qui avoit l’eiprit grand & élevé, toutes les initi-tutions, tous les établiflèmens tiennent jplus de l’oftentation que de l’utilité ; & rarement la raifon de l’économie a été coniiiltée. Je ne citerai que deux exemples, l’Ecole militaire & l’hôtel des Invalides. Dans le premier de ces établifle-mens il s’agit d’élever de très-pauvres Gentilshommes pour en faire des Lieu-tenans d’infanterie; l’éducation devrait toujours être proportionnée à l’état que l’homme doit avoir dans la fociété; il ne s’agifloit donc que de leur former un cœur honnête, un eiprit docile & un corps robufte & vigoureux; de leur aprendre à lire, à écrire, l’arithmétique, quelque chofe des mathématiques, de la géographie, & les langues des nations voi-fines de la France; au lieu de cela, on a fait un établiÎTement comme s’il s’agis* K 5

foit d’élever des Princes. Le fécond eft deftiné à recevoir des pauvres vieux Soldats , pour les laiffer mourir en paix & en tranquillité; il devoit donc être proportionné à cet objet. Mais on leur a bâti un/ des plus beaux palais de l’Europe, pour les y faire vivre comme des moines; & la dépenie annuelle de cet établilfement fuffiroit feule pour entretenir plus de ioooo invalides, qui, répandus dans les Provinces, s’y rendroient encore utiles. Ce n’eft que dans les édifices publics, comme les Egliiès, les Palais des Rois, les tribunaux de juftice, les maifons de villes &c. que l’on doit mettre de la grandeur & de la magnificence, qui annoncent la puiflànce & la félicité d’un peuple. Dans tout le refte & iurtout dans ce qui concerne le militaire, on ne doit chercher que l’utilité, dirigée par l’économie. Ceft un corps deftiné à’vivre dans fa. peinte &le travail, dans la foferiété & dans la privation; il ne faut donc rien ÿ admettre qüTpuifTe lui infpireT des mœurs contraires.

JOu Conjeil de guerre, de fa compo/tiion, & de fes fondions.

Un Préfident, qïii doit être un militaire confôttiftié, cil le chef & famé du tribunal, fl prdpoie tout ce qu*il croit utile au bien düièrvicé; mais il ne peut rien faire M’ordonner feul de (à propre autorité ; tout -doit être réglé & décidé dans ce GôfiÆfl ia¹ pluralité des voix où fl n’en â qb*tmé, comme les autres membres, hors les cas où les voix fe-roient partagées; .alors feulement il en auroit deux, pour pouvoir former une réfdution. Il doit fignér tout ce qui émane du tribunal, ôt iëparémentau-des-fus des autres qüi iignèdt avec lui. Il travaille avec le Roi; en fabfèncedu Pré-fldent, lè plus ancien militaire du Tribunal doit préfidei ianS difficulté; mais fl ne iigne les aftes que fur la même ligne que les autres membres,

15« MÉMOIRES dd COMTE II

Un Vice-Préiident, qui doit toujours être un homme de loi. II fèroit même bon qu’il eût exercé une intendance dans une province militaire. Il a la direction de tout ce qui a raport à l’état civil, celle de la chancellerie, du tribunal, des archives, & des différens bureaux dont nous allons parler; il ligne avec le Pré-iident, mais au-deffous, tout ce qui doit être préfenté & fournis à la décifion du Roi, & tout ce qui émane du Con-feil pour les parties feulement dont il a la direftion,

IIL

Un premier département, qui a la direétion de l’Infanterie, des Milices & des Invalides. Ce département doit avoir pour chef un Officier lupérieur auquel on donne pour le détail un homme intelligent en fous-ordre, par exemple un Çommiflàire des guerres ou un chef des bureaux a&uels,

IV.

Un fécond département, qui ait la direction de la Cavalerie, des troupes légères & de l’Ecole militaire. Il doit avoir , de même que le premier département, un Officier fupérieur pour chef, & un homme en fous-ordre pour le détail

Un troifieme département, qui ait la direéüon de l’artillerie, des arfenaux, fonderies , fabriques d’armes de toute efpece & bouches à feu, des falpêtrieres, fabriques à poudre &c. Il doit avoir pour chef un Officier fupérieur d*Artillerie, à qui l’on donne de même un ou deux hommes intelligens pour le détail.

Un quatrième département, qui ait la direéfion du Génie, des Fortifications, & généralement de tout ce qui y a report. Il doit avoir pour chef un Officier fupérieur du Génie, auquel il faut comme pour les autres départemens les fous-ordres hécefîàires.

VIL

Un bureau des finances, qui doit avoir pour chef un hon financier avec les aides néceflàires. Ce bureau doit dreffer les tableaux des payemens, for* mer tous les comptes, tenir des regiftres exaéfcs des recettes & dépenfes, retirer les quittances, enfin gérer tout ce qui concerne les finances. Il y aura une cais-fe à trois ferrures, à différente clef chacune, dont le Vice-Préfident, le chef du premier département & le chef de ce bureau auront chacun une clef. Cette caille ne doit s’ouvrir qu’en préfence de tous les trois. Elle eft deftinée à recevoir les ibmmes d’argent, à conferver les regiftres des comptes & les quittances des parties prenantes. Les trois membres chargés du foin de cette caiflè, & qui en ont les clefs, doivent ligner les regis-très & les décomptes à chaque travail qu’ils feront A la fin de chaque année le tribunal demande des Commifiàires au Roi jpour examiner fa geftion, l’état des finances , & pour avoir, d’après cet examen, une décharge générale que l’on confèrve foigneufement Cette opération eft fimple & aifée. M. le Contrôleur général des finances fournit un état des fommes qu’il a données, fur les ordonnances du Confeil de guerre ; ce dernier en montre l’emploi par les ordonnances du Roi & les quittances de ceux .qui ont reçu.

VIIL

Un bureau pour les hôpitaux & pour toutes les fournitures à faire aux troupes, de quelque nature qu’elles puifiènt être. Il doit de même avoir un chef bien intelligent avec les aides nécefiàires.

IX.

Enfin un bureau pour les affaires de juftice, procès, Confeil de guerre &c.

U doit avoir pour chef un habile avocat La vie des hommes eft fi précieuiè; il eft fi trifte & fi douloureux de la leur ôter, que l’on ne peut prendre ailez de précautions polir pouvoir la leur conièr-ver autant qu’il eft poflible. Les lois militaires font trop féveres; il n’y a pas une jufte proportion entre les délits & les peines. Ne feroit-il pas digne de la clémence du Roi, d’ordonner que tous les Confeils de guerre qui portent fentence de mort, fuifent envoyés, avant qu’on procédé à l’exécution, au tribunal de la guerre qui les feroit revoir & examiner par le bureau de juftice, pour, après avoir vu fon fentiment, le porter à la décifion du Roi. On iàuveroit par-là la vie à bien des malheureux, qui fou vent périiïènt bien légèrement. Ce bureau pourroit aufli travailler à adoucir les ordonnances, qui étant moins rigoureuiès, en feroient mieux obfervées. Tout le monde répugne à faire périr un homme; cette répugnance fait fermer les yeux fur quantité de fautes que l’on feroit punir,

s’il

s’il n’étoit pas queftion de peines capitales.

La chancellerie du tribunal, qui eft fous ha direction du Vice-Préiident, doit être compofée de plufieurs bons Secrétaires principaux & de plufieurs écrivains pour tous les départemens & toutes les parties militaires; c’eft dans cette chancellerie que doit s’écrire & expédier tout ce qui émane du- tribbnaL

Du Confeti du Tribunal.

Le Conièil doit être compofë dü Pfé-üdent, du Vice-Préfident, d’un nombre déterminé d’Officiers généraux & des chefs des trois premiers départemens. Le chef du quatrième département peut en. être difpenfé, n’ayant que peu de relation avec les afiàires militaires & beaucoup d’occupations dans ion propre département; mais quand il fera fon travail, alors il y prendra féance & aura fa voix comme les autres₄

C’eft au Préfident à régler les tems & les jours où le Conieil doit s’aflèm-bler, auquel les différens départemens . & bureaux doivent faire leur travail ; il peut mêmè les convoquer toutes les fois qu’il le jugera néceflàire. Quand il eft affemblé, le Préfident ouvre publiquement les paquets & les lettres adreffées au.tribunal, les lit s’il le veut, & les remet enfuité aux chefs des différens départemens que les affaires qui y font contenues concernent, pour en faire leur raport à leur premier travail. Afin de faciliter cette befbgne, toutes les lettres iidrëfïëes. au tribunal doivent être en formé de Mémoire, & fans complimens, avec Fattention de mettre au haut de ces mémoires, à la première page & d’abord à gauche, Cavalerie ou Infanterie,:. Artillerie, ou cGénie &c, félon que le mémoire eft de l’un ou de l’autre corps & vis-à-vis à droite le nom du Régiment ou du corps.

On voit ainfi, du premier coup d’œil, à quel département les différens roémoi-

res doivent être remis ; l’adreflè doit être Amplement : au Conseil de Guerre. Quand les dépaitemëns ont reçu les mémoires, ils font l’extrait de chacun dans un cahier à demi-marge. Le jour de leur travail, ils font au Confeil le raport de leurs extraits, & difent leur fentiment fur les objets qui y font contenus. Le Confeil décide à la pluralité des voix, & les chefs des départemens écrivent ces dédiions à l'autre marge vis-à-vis les extraits, & ils les- lignent. Quand les cayers font remplis, on les dépofe dans les archives, afin que. dans les mêmes cas on puiflè donner les mêmes déci-fions. Sur ces décifions les ordres s’expédient à la chancellerie en forme d’ordre & fans compliment, font lignés du Préfident, du chef du département & paraphés par l’homme en fous-ordre du département, & enfin expédiés à leur deftination fous le fceau du tribunal; ainfi de même pour chaque département. Le Vice-Préfident porte au Confeil Je travail des bureaux, comme il a déjà été dit. L 2

Quant aux affaires qui doivent être portées à la décifion du Roi (& tout y doit être porté & fournis) le Préfident, après l’avis du Confeil, en fait faire des extraits iuccints, écrits à demi-marge; &, au-deffous de chaque extrait, il met le fentiment du Confeil & ligne cette feuille avec le Vice-Préfident. Il préfente en même tems au Roi toutes les pièces qui concernent cette affaire afin qu’il puiflè les lire, s’il le juge à propos; il écrit enfuite à l’autre marge & vis-à-vis chaque extrait, les dédiions & les ordres du Roi, & il prie Sa Majesté de vouloir bien apofer là fignature au-des-fous de fes ordres. Ces pièces, qui font la réglé fuprême de tout & la fureté du Confeil, doivent être foigneufement con-fervées dans les archives.

De la Solde de T Etat militaire.

Tout doit être Amplifié autant qu’il eft poflible; cette régie eft encore plus nëcefiaire lür l’objet de la finance que fur tout autre: elle le fond en paflànt par plufieures mains, & fe réduit enfin à peu de choie. Le bureau des finances, fur l’état qu’il à de toutes les parties qui reçoivent, forme Ton tableau de payement. D’abord, il fait un total de toutes les retenues ordonnées par le Roi qui fe prélèvent à foti profit, fur le fond entier deftiné à l’entretien de l’état militaire & qui peut relier fous la main du Contrôleur général, d’après l’état que lui en fournit le tribunal de la guerre, De cette façon tout le monde reçoit net les apointemens que le . Roi lui a accordés. Le Confeil de guerre demande en-liiite à M. le Contrôleur général les as* fignations nécelfaires fur les Tréforiers & Receveurs des provinces pour les fommes dont il a belbin pour faire ces payemens. Après avoir reçu ces affig-nations, il envoyé fes ordonnances de payement à ceux qui doivent recevoir, leiquels, lixr les payemens qui leur font faits » donnent deux quittances pour ne L 3 fèrvir que d’une.'- L’Üné de ces quittances eft envoyée à M. le Contrôleur général & l’autre au Conièil de guerre qui la fait dépofer dans la caiiïè du bureau des finances. En tenis de guei*re, le Conièil peut envoyer à l’armée un fim-ple caiffier pour diftribuer fur iès ordonnances celles du Général de'Tannée & recevoir les doubles quittances pour les renvoyer à leur deftination, comme il eft dit ci-deiliis. Cette méthode (impie abrégeroit bien des formalités coûteufes au Roi, rendroit les Tréfôriers militaires peu néceflàires.

JDe la Composition des Troupes & pre-mierement des Milices.

La confommation étonnante d’hommes que font les armées fraiiçoiiès a fait imaginer l’établiflèméftt- des Milicesi C’eft: former & entretenir une double armée, fans pouvoir en tirer des avantages proportionnés à la dépenfe. Ce ièroit même augmenter cette confommation d’hommes & porter un coup mortel à la population, que d’envoyer des milices en corps aux armées pour réparer leurs pertes. Un Bataillon ou un Régiment de milice rendra fort peu de fervice, & il en périra dans une campagne un tiers, ou peut-, être une moitié; & il en arrivera de même chaque campagne. Il ièroit trop long d’en expliquer les raifons; l’expérience d’ailleurs l’a allez prouvé. Si donc on ne peut pas les faire ièrvir, fans un grand préjudice pour l’Etat, & fi l’on ne peut en retirer une véritable utilité, pourquoi en faire la dépenfe? Les milices ne devroient être autre choie que des claflès de 500 hommes pour autant de Régimens d’infanterie qu’il y a. Elles n’ont beibin ni d’Officiers, ni de bas-Officiers. On commanderoit, quand il en ièroit tems, des. Officiers iupérieürs des R.égimens voifins, pour , avec les. fotendans ou. leurs iubdélégués, paflèr ces différentes daffes.en revue, donner les congés & faire les remplacemens. De L 4

cette façon les milices exigeraient fans être à charge au Roi & aux provinces. S’il fiirvient une guerre confidérable ou dangereufe qui exige une augmentation, de forces, on peut d’abord former aïs fort une compagnie de cent hommes dans chaque claflè, leur donner alors des Officiers, & les mettre en gamifon pour les exercer: fi les armées faiibient des pertes que l’on ne pût réparer que par le moyen des milices, on pourrait prendre alors proportionnétnent fur ces difc férentes compagnies le nombre d’hommes néceflàires pour les incorporer dans les Régimens & tout de fuite recompléter ces compagnies par d’autres Miliciens. L’Artillerie & la Cavalerie pourraient également dans des cas de néceffité, tirer de ces compagnies les hommes qui leur feraient propres. Ces compagnies feraient ainfi une pepiniere d’hommes déjà à moitié formés; mais, avant d’employer des moyens deftruétifs & onéreux au Roi & au peuple, il convient d’examiner d’où vient cette grande confommation

d’hommes que font les armées, pour pouvoir y remédier.

Il y a plufîeurs cauiès qui l’occafio* nent, & l’on peut aflurer que toutes prennent leur iburce dans l’indiicipline des troupes, qui a la Tienne dans la mauvaifo compofition des Officiels. Il ieroit impoffible d’exprimer tous les maux qui en réfultent. Si les Officiers, plus attentifs à leurs devoirs, s’occupoient fans ceflè du foin de leurs troupes, veil* loient toujours fur elles, les occupoient 'à des travaux utiles, à la propreté, à Îembelliffement de leur camp, à des jeux même pour les amufer, qui les rendroient en même tems fouples & vigoureux; & s’ils avoient foin de les tenir toujours ralïèmblés, & de les faire vivre avec ordre, les troupes ne périraient pas comme elles font; mais l’Officier cherche à fe divertir, ne refte jamais à là troupe; & le Soldat qui n’eft plus furveillé, fe libertine, court à la maraude, commet miile excès, épuifo iès forces & périt. Ceux qui font plus vigoureux, après L 5

s’être accoutumés à un sipritiie über-tinage, défertent. La défertiop eft.pro digienfe dans les armées de France; d’où vient cela? D’abord de la, légéroté.des* prit, enfuite du libertinage,. & enfin de ce que le payfan françois «n’a rien que ion corps. Tout homme qui n’a ni mai* fon ni propriété, n’a point de...patrie; Le fentiment momentané du mal-être & l’eipéranee du mieux, deviennent fes feuls guides. Peut-être remedieroit-on en. partie, à ce mal, fi les propriétaires des. terres entendoient mieux leurs; inté“ rêts, ou fi, confultant plutôt l’intérêt: de l’Etat que le leur propre., . .au lieu de tenir des fermiers, ils diviibient leurs propriétés en rentes foncières ou. autrement fur autant de familles qu’elles en pourraient entretenir dans l’ailaace; & il y aurait plus de monde employé,;»plus de payfans aifés;. toutes Jes<-fiertés feraient beaucoup .miflifti cultivées; ; ÜJEtat y .»gagnerait: & il.paidît aufit.que tes.pro-priétÿres auraient des. xeÿenus plus ailu-, rés: ;Il_t £& .oe#an <qu’un .Soldat» qui.. a quelque bien chez 4ui* ne défertera pas.

S U I T E

MÉMOIRE MILITAIRE.

... - _r '

Jt n*en eil'pas de la profëifion militaire cômme des autres ’ Inftitutions & profes-fions de la foeiëté; âahS Ces dëmieres le plus ou' ttioirts de.-capacîté ,'dé connois-fances, d’arienéôh & ¿Pexaétitude n’ont (buvait pas Airtèjnfluênce importante & encore moins iubîte.^: Dans¹ la profeflion militaire, -au ^j,contrafre, ^r:toüt eft capital; la moindre^! jfëute - dÎgnoTancè où de négligencela môiridre inattention, Tà plus légère omiffion de -là part dü Général, dé celle " même ; d’un^r Officier particulier, ont toujours des' (ùité$^: f&cheufes, & peuvent Îotiveht occafiônner les plus grands déiàftres......

MÉMOIRES du COMTE

L’état militaire eft comme ces machines compofées d’une infinité de petites roues dont chacune, féparée de fon tout, ne mérite aucune attention de n’eft bonne à rien; mais qui, raflèmblées & miiès en ordre, donnent à la machine toute l’énergie qu’elle doit avoir pour remplir fes fins. Elle ne pourroit plus les remplir, fi on lui ôtoit la plus petite de fes pièces. La machine fera d’autant plus parfaite, que les différentes pieçes qui doivent la compofer feront mieux travaillées. Il en fera de même de l’état militaire. Il fera bon, il remplira avec diftinétion les fins auxquelles il eft deftiné, fi toutes les parties dont il. doit être compofé font oonnes, folides, bien proportionnées, &. fi le tout eft animé par un efprit vraiment militaire.. C’eft de cette compofi-tion que je vais m’occuper; &, pour la propofer aufli bonne qu’il eft poiffble, j’en prendrai le modèle, autant que les circonftances actuelles peuvent le permettre, dans lçs tems de M. de Turenne, tems de la gloire de la nation, & auquel

les armées françoifes, de l’aveu de toutes les nations» étoient fupérieures à toutes celles de l’Europe.

Les armées font compofées d’infanterie, d’artillerie & de cavalerie. Il doit y avoir une jufte proportion entre ces différentes armes, & c’eft fur l’infanterie qui eft la force & la bafe des armées, que ces proportions doivent être réglées. Les plus juftes font un 5eme ou un 6eme de cavalerie fur toute l’infanterie & deux canons de parc par mille hommes d’infanterie. Le Roi de Pruffe, après plu-fieurs campagnes, pour fupléer à la foi-bleflè de fon infanterie, imagina cette reifource; tout le monde l’a imité, fans avoir les mêmes raifons, & ne s’en eft pas bien trouvé. La France, eu égard à l’étendue de lès frontières, de lapofition des nations qui l’avoifinent & de l’état attuel de l’Europe, devroit avoir 180000 hommes d’infanterie, 30000 hommes de cavalerie & 14 à 15000 hommes d’artillerie; avec ces forces, qui ne font pas trop confidérables pour un fi grand

Royaume _r die peut mettre en campagne deux années, chacune de- 80000 bom* mes d’infanterie & 12000 chevaux avec l’artillerie néceiïàire, Toit de campagne ou de iiege. Il refteroit encore aflez de troupes dans le royaume pour-maintenir l’ordre & garder les fbtterefles. Dans une profonde paix on peut; les diminuer plus ou moins félon les circonflances par la réforme d’un certain nombre d’hommes par compagnie, en congédiant de préférence ceux qui fouhaiterbient de l’être. Les réformes doivent toujours être fkites de façon que, lorfqu’il s’agira de recompléter les corps, il ne faille mettre tout au plus qu’un quart de recrues fur trois quarts d’anciens Soldats; en obfer-vant cette régie, les corps feront bons & bien en état de fervir, mais on les rüineroit, fi l’on s’en écârtoit. C’eft un grand¹ abus de réformer des corps entiers & de fe mettre par-là dans le cas d’en dèvoFr lever de nouveaux. Un nouveau Régiment ne peut être bon & folide qii’après. cinq ou fix campagnes, &, jus-

ques-là, il aura fait une confommation d’hommes étonnante.

L’Impératrice Reine, en montant fur le trône, n’avolt' ni argent, ni armées, & une grande guêtre ài fournir. Pour pouvoir faire < fôce à tout, elle fe trouva dans la-nééeflité de tirer* de la Hongrie des eflàiâs- de troupes légères qui lui* coû-toierft peu'» parce quelles vivoient de pillages qU’èUès' préférOient à un entretien & à* une folde réglée. Elfes dévafterent la terre & incommodèrent les armées mal difciplinées. Ce font Ut les fèuls fervices qu’elles ont rendus & qu’elles peuvent rendre. Sans examen on crut que, pour les réprimer, il n’y avoit pas d’autre moyen que de leur oppofèr des troupes de la même éfpece, & en conféquence on multiplia les corps dé troupes légères. Qu^?eft-il arrivé de cette opération? La dépèniè a beaucoup augmentéi fans-pou-, voir atteindre'le but qu’on s'étoit propofé. La France ne pourra«jamais avoir, ni en quantité ni en qualité, autant de ees fortes de troupes que fès- ennemis-. Les troupes légères courent le pays pendant toute une campagne, fouvent le dévastent, affament néceflàirement Tannée, ne peuvent procurer que de très-légers avantages par leur conftitution, & font inutiles les jours de batailles, qui font cependant ceux qui décident du fuccès de la guerre. D’un autre côté, les troupes réglées croupiflènt dans leur camp, ne s’aguerrifTent point, parce qu’elles n’es-fuient jamais un coup de fufil; l’Officier ne fe forme point, parce qu’il ne voit de la guerre que Ton camp & le quartier \ général Ainfi toute Tannée fè trouve neuve & fans expérience un jour de bataille.

Il n’y a rien de petit à la guerre; tout y eft effentiel & toutes les troupes félon leur genre doivent être employées à en procurer le fiiccès. A la place des corps de troupes légères, je propofèrai une compagnie de Chaflèurs par chaque. Régiment d’infanterie, & un Efcadron de ChafTeurs à cheval dans chaque Régiment de Cavalerie ou de Dragons. Ces

Compagnies ]

Compagnies & Eicadrons annexés aux Régiments, auront la même difcipline & le même eiprit que les troupes réglées * ierviront toujours fous leurs Officiers & feront propres à être employés à toutes mains dans la guerre de campagne ÔS dans les batailles. Quand on les envoyé à la guerre, on peut les faire foutenir par des corps entiers ou par des bataillons de eicadrons féparés, & même par des compagnies entières félon les circonftan*. ces; chaque troupe doit pouvoir féparé-ment fervir hors de fon corps, fous foi propres Officiers; de cette façon on pourra fucceffivement aguerrir toutes les troupes, former de bons Officiers; & les troupes irrégulières des ennemis ne tien«* dront pas contre de pareils détachemens; quand elles foroient même deux ou trois fois plus fortes en nombre.

La guerre de campagne, qu’on apelle la petite guerre, eft cependant celle qui aguerrit les troupes & forme les Officiers*

Le Roi de Prufie à tiré fes meilleurs Généraux de fes troupes légères. Les M

Officiers & les troupes ne s’inftruifent qu’en fàiiànt la guerre & en brûlant de la poudre; & rien n’y eft plus .propre que les détachemens.

Les Régiments d’Infànterie ne doivent être que de deux bataillons, tous également compofés & comme jetés au même moule, fans qu’il y ait.la moindre différence. Cette uniformité eft commode pour les détails, pour le fervice, & fur-tout pour les décomptes.

La diftinétion ne peut jamais dépendre d’une,compofition différente; elle ne vient que des aérions diftinguées. Les Régimens de deux bataillons font plus maniables à la guerre, & furtout dans une bataille. Outre cet avantage confidé-rable, l’expérience a démontré que quatre bataillons, en deux Régimens, font toujours plus complets & mieux entretenus que quatre bataillons en un foui Régiment. Il feroit inutile d’en chercher ici les raifons. Il n’eft rien de fi ailé que de dédoubler les Régimens ; Picardie de quatre bataillons, par exemple, peut for-11er deux Régiments fous la dénomina-ion de Picanee‘ premier & Picardie fécond airlii dés¹ autres.

Les Régiments dé Cavalerie, Dragons 5c Huflàrds doivent être de cinq efca-drons, tous également compofés & comme jetés au même moule ; moins les choies font compliquées, plus elles font Gmples, & meilleures elles font

Les troupes parcelées & trop morcelées ont rarement Une folide confiftance, & preique jamais cette unité fi néceflàire qui porte là perfection dans toutes les infiitutions. Si les bataillons pouvoient être d’une feule troupe, ils n’en feroient que meilleurs, parceque l’unité y feroit entière. Je propoiè, en conféquerice de ce principe, de les former de quatre compagnies feulement; on pourroit également les former de fix compagnies; mais je crois que la compofition à quatre compagnies eft meilleure & beaucoup plus militaire : Outre cela il en réfolte phifieurs autres avantages. 1 °. le Roi y trouve une grande épargne; 2⁰. il eft plus aifé de M 2 choiiir de bons Commandans de compagnies j quand le nombre en eft moindre; & ce choix eft bien effentiel ; 30. on peut plus facilement & à moins de frais leur faire un bon traitement; & 40. la muldplicité d’Officiers du même grade eft diminuée & le fèrvice s’en fait beaucoup mieux, parce que la fubordinadon eft plus exaéte &c. Autant qu’il eft pos-fible, il faut éviter les grades égaux dans une même troupe. La fubordinadon, qui dans un fervice militaire doit être endere, devient bien foible, fouvent nulle, mais toujours dure & pénible entre les Officiers d’un même grade.

Je propofe de mettre dans les Régi-mens des Colonels en fécond & dans les compagnies des féconds Capitaines. C’eft ce que j’apelle le noviciat, pour forma la jeune nobleflè & lui fournir les moyens de fè rendre capable de monter aux premiers grades fucceffivement & de les remplir avec diftinétion, avec gloire & avec utilité pour l’Etat.

Les Romains, dans les beaux jours de leur République, avoient une excellente méthode pour former leur jeune nobleife fans nuire au bien du fervice; ils lui confioient les charges de Tribuns, première dignité dans les Légions; mais çes Tribuns qui avoient des fondions çUftin&es, honorables, mais peu eifentiel* les à remplir, n’influoient d’ailleurs en rien fur le fervice, la difeipline & l’entretien des légions, dont les foins étoient confiés aux Principites & aux premiers Centurions, tous anciens Officiers blanchis dans le fervice. Ainii les Tribuns avoient l’occafion & les moyens de s’in-ftruire, iàns pouvoir nuire à la chofe publique. De l’état de Tribun on les éle-voit aux premiers grades, quand ils s’en étoient rendus capables.

Je propofe de former les efeadrons de Cavalerie, Dragons & Huflàrds d’une feule troupe fous un chef. Cette com-pofition eft aifurément plus militaire, par conféquent meilleure que de les former 4e plufieurs compagnies.

Je propofe encore de donna: à cha» M 3

que Régiment d’infonterie une comps» gnie, & à chaque Régiment de cavalerie & de Dragons un efcadran, que j’apefle auxiliaire, à l’effet de remplir les vuîdes qui fe font dans les compagnies & elca-drons pendant le cours d’une campagne & dont on peut également fe fervir à d’autres ufages. Si, au commencement d’unè guetre, on avoit loin d’avoir toujours en réferve & comme en Magafin, des hommes, des chevaux, des armes & munitions de toute ei^ece, pour pouvoir d’abord remplir les vüides qui fe font néceiïàirement en tout genre, les guerres finiraient bientôt & l’on regagnerait abondamment les- dépenfes qu’occa-fionnent d’abord ces fortes de réferves. Une armée toujours complette l’emportera furement fur celle qui n’âura pas eu les mêmes préludons; &, fi elle ne finit pas promptement & glorieufement une guerre, ce fera la foute de celui qui la commande.

Je ne donne point de compagnie, ni d’efcadron aux Colonels commandant les

corps, parce qu’en tout tems, &furtout dans une bataille, ils doivent veiller fur tout le corps. Leur porte, quand les Ré-gimens iont en bataille, doit être à cheval derrière le Régiment d’où ils peuvent le mieux le diriger, le conduire & le contenir; ce n’eft que dans des cas extrêmes & pour ranimer une troupe qu’il leur convient de iè mettre à la tête. Le Colonel en fécond commande le premier bataillon, & le Lieutenant-Colonel commande le fécond. Comme il eft important que chaque troupe combatte fous les yeux de fes propres Officiers, les compagnies colonelles & lieutenances-colonelles doivent être placées dans le centre; il en doit être de même de la cavalerie pour l’efcadron colonel fur lequel les autres doivent fe diriger. Il ne devroit y avoir que deux étendards ou drapeaux dans chaque Régiment. Les canons des Régiments peuvent être fer-vis par des Soldats choifis & éxercés, qui tirent aufli bien que les Artilleurs & coûtent moins au Roi. Les inftrumens M 4 de muiique militaire ont été introduits pour annoncer aux troupes les différens jnouvemens qu’elles avoient à faire; ils: étoient de différente efpeqe, parce que les mêmes, quoiqu’en variant leurs tons, ne peuvent que très-imparfaitement faire entendre les Qrdres dans le tumulte & Je bruit des combats; mais, à préfènt que l’qn rafine fur toutes chofes, la muiique militaire ne fervira bientôt plus que p,our faire danfèr les Dames. De-là il arrive qu’il faut donner tous les ordres, verbalement. Un Général d’armée, un Général particulier même eft forcé d’en-, voyer fes ordres à chaque corps par des. aides de camp qui fouvent les rendent niai & fouvent font mal compris, ou il faut qu’il les porte liii-même & perde clans cet exercice un tems précieux qu’il pourront mieux employer. La lenteur d’ailleurs d’une pareille méthode nç peut être que préjudiciable. Cette partie qui paroît peu importante mérite cependant; attention & redreflèm,ent.

]Les inftruments de muiique militaire

[oivent être de différente efpece, très-iruyans, très-aigus, pour pouvoir être attendus au loin. Il fera aifé de régler )ar leurs fons les principaux mouyemeps qu’une armée aura à exécuter.

Compofition (Tun Régiment dInfanterie de dçux Bataillons.

} Colonel Commandant, (ans compagnie. 1 Colonel en fécond.. avec compagnie. 1 Lieutenant-Colonel., avec compagnie.

1 Major . , . . . . fans compagnie.

2 Porte- drapeaux, ï Tréforier.

1 Chirurgien major.

1 Tambour major.

1 Armurier.

1 o. La Mufique,

Compagnie de Grenadier,v

i\ Capitaine Commandant ; Capitaine en fécond*

M 5

i Premier Lieutenant i Lieutenant en fécond. i Sous-Lieutenant i Premier Sergent i Fourier, qui n’eft qu’un écrivain.

4 Seconds Sergents.

8 Caporaux.

1 Frater.

2 Tambours.

84 Grenadiers.

106.

Comme je fais la compagnie de Grenadiers très-forte, il n’eft pas néceflàire qu’elle foit compofée de Grenadiers tous choifis dans le corps. Il fuffit qu’il y en ait deux tiers ou trois quarts de cette première efpece, le refte peut être rempli par d’autres beaux hommes de bonne volonté ; la compagnie n’en fera pas moins bonne. Cette compagnie en bataille forme quatre divifions, chacune de fept files de Grenadiers, outre celle des Officiers & bas-Officiers fèrre-files, qui font par divifion huit files. La divifion du

Capitaine commandant doit être dans le centre à la droite ou à la gauche, félon la poiidon dans l’armée. Il fait une file avec un fergent & un caporal à la droite ou à la gauche de fà divifion, félon qu'il eft placé. Il en doit être de même pour les trois autres divifions à côté de chacune defquelles un Officier, un Sergent & un Caporal font ferre-filés. Le premier Lieutenant & quatre Caporaux fë placent derrière la compagnie.

Compagnie Colonelle.

1 Colonel en fécond.

1 Capitaine en fécond.

1 Premier Lieutenant.

1 Lieutenant en fécond.

2 Sous-Lieutenans.

1 Premier Sergent.

1 Fourier écrivain.

5 Seconds Sergens.

io Caporaux, z Frater.

. a Tambours.

144 Soldats ou fufiliers.

169.

. Cette compagnie, ou campée, ou en. bataille, doit être au centre du bataillon à droite ou à gauche félon fà pofition, dans l’armée. Je mets dans la compagnie colonelle & dans celle du. Lieutenant-: Colonel un Sous-Lieutenant de plus que; dans les compagnies ordinaires des Capitaines; parce que le Colonel en fécond & le Lieutenant-Colonel, commandant çhacun un bataillon & ayant leur pofte au centre devant les drapeaux, ne peuvent pas en même tems commander des divifions, qui doivent cependant être commandées chacune par nn Offiçier. Cette compagnie en bataille foraie quatre divifions de même q,ue la compagnie de Grenadiers; chaqüe divifion eft corqpo-fée de 12 files de Soldats.

La compagnie du Lieutenant-Colonel eft compofée de même <jue la précédante, & fait également un total dç ^69 hommes.

Des Jîx Compagnies ordinaires des Capitaines.

Une Compagnie ordinaire doit être Compofée ainii qu’il fuit

1 Capitaine Commandant.

1 Capitaine en fécond.

1 Premier Lieutenant 1 Lieutenant en fécond.

1 Sous-Lieutenants.

1 Premier Sergent 1 Fourier.

5 Seconds Seigens.

10 Caporaux.

1 Frater.

2 Tambours.

144 Soldats ou fufiliers.

169.

Ainfi 6 Compagnies feront 1014 hommes.

De la Compagnie des Chajfeurs.

La Compagnie des ChaiTeurs doit être compofée comme une compagnie ordinaire, mais d’Officiers & de Soldats jeunes, vigoureux, ingambes; elle doit être habillée légèrement: elle campe & combat à la gauche ou à la droite du Régiment, laiflànt toujours le pofte d’hon- I neur à la compagnie de Grenadiers. ¹

De la Compagnie auxiliaire.

Cette Compagnie, peu néceflàire en tems de paix, devroit être très-forte en tems de guerre, & compofée comme les compagnies ordinaires; il eft évident qu’elle feroit de la plus grande utilité.

Je ne propofe dans les Régimens ni Aide-Major, ni Garçon-Major; ces emplois font inutiles. Les Capitaines en fécond doivent alternativement exercer les fondions d’Aide-Majors & les Lieu-tenans en fécond & les Sous-Lieutenans celles de Garçons-Majors ; c’eft un bon moyen pour les occuper & les former.

Compojition d'un Régiment de Cavalerie , Dragons, ou Hujfards, de 5 Efcadrons chacun,

.Eta/ Major.

i Colonel Commandant. i Colonel en fécond. i Lieutenant-Colonel, t Major.

1 Quartier-maître Tréiorier.

2 Porte-étendards ou Porte-guidons.

1 Adjudant.

1 Chirurgien.

1 Aumônier.

1 Maître maréchal expert.

1 Maître fellier.

1 Armurier.

13-

Chaque compagnie de Cavalerie, de Dragons, de Huflàrds, de Chevaux légers ou de Chafleurs formera l’efcadron, afin qu’il n’y ait dans cet efcadron qu’un feul Commandant & une feule autorité.

Chaque Régiment aura lîx eicadrons, dotit un auxiliaire pour recruter pendais la guerre. Des cinq autres eicadrons, il y en aui*a quatre de Cavalerie & un de Chevaux légers ; & dans les Dragons quatre de Dragons & un de Chaiîëurs à cheval. Les cinq eicadrons de Hus-làrds feront tous Huflàrds.

Chacune de ces compagnies, ioit Cavalerie, foit Dragons, Huflàrds, Chevaux légers ou Chaflèurs, formant ion eicadron, fera compofée ainfi qu’il iiiit

Compagnie ou Efcadron colonel i Colonel en fécond.

i Capitaine Commandant, i Capitaine en feconcL i Lieutenant, i Lieutenant en fécond. ^f 2 Soüs-Lieutenans.

* i Cadet Gentilhomme;

* i Maréchal de logis en chef; ^r i Autre Maréchal de logis.

• i Fourier écrivain.

8 Brigadiers«

8 Brigadiers.

152 Cavaliers, Dragons ou Huflàrds.

2 Trompettes.

1 Frater.

1 Maréchal ferrant.

174 hommes, ÿ compris les Officiers, le Cadet Gentilhomme, & non compris le Colonel en fécond.

La compagnie ou efcadron du Lieutenant-Colonel fera -compofée comme celle ou celui du Colonel.

L’Efcadron ordinaire, foit de Cavalerie, fbit de Dragons, de HuiTards, de Chevaux légers ou de Chafîeurs fera compofé ainii qu’il fuit.

1 Capitaine Commandant 1 Capitaine en fécond.

1 Lieutenant 1 Lieutenant en fécond, a Sous-Lieutenans.

1 Cadet Gentilhomme.

1 Maréchal de logis en chef.

1 Autre Maréchal de logis.

1 Feurier écrivain.

194 JftÊMÔiftËS-du COMTE

8 Brigadiers.

152 Cavaliers, Dragons ^ Hufïàrds ou ChaiTeurs. ■

2 Trompettes.

1 Frater.

1 Maréchal ferrant.

i 74,*y compris lés Officiers & le Cadet Gentilhomme.

Lé total d’un Rëgiiùent ièra 863, y compris '“¿’Etat Majora

.•.Dît Gouvernement intérieur des Ré-

* ^J * ■ • - *•' v - .* - *

gtmens.

Chaque Régiment, chaque corps de troupes, doit former uhé famille, làVoir, au moyen de cë quéie R01 lui donne, fournir lui-même à toüs íes befoiiis & à tout ion entretíénv dé quelque eifrece qu’il puiflè être. ' Cetté méthode ëft la plus iimple, îà mèilieure pour le bien des troiipes ôc dti férVice, & la plus économique poür lè Rôî. Le Miñiftre de la guerre doniiete à chaque Régi-

nent & à chaque cprps un règlement létaillé fur l’emplpi des Tommes d’argent lu’il lui alignera,& recommandera la plus grande, économie, comme le ipoyen le plus fûr de mériter les bontés du Roi. LeS polirions des corps étant différentes* ’économie le 1èr? dp même, & l’un pourra plus épargner que l’autre. Ce fera ’affaire des inlpefteurs, lors de leur revue* de voir & de propolèr au Ministère de la guerre les fecours qu’il con-? vient d’accorder félon les circonllances.

Chaque Régiment, chaque corps de troupes, doit avoir une cailfe à quatre ferrures différentes, dont le Commandant, deux Capitaines & le Tréforier du Cprps, en qualité de Commifïàire de cette cailfe, auront chacun une clef. Dans cette caille doivent le dépofer les argents, les quittances des parties prenantes & les regillres, qui, à chaque travail, doivent être lignés par les quatre Commiflàires de la cailfe. Ces quatre Cojnmiilàires figneront également toutes les quittances à remettre aux tréforiers du Roi pour les N a

Pommes que les corps recevront. Ma* les compagnies donneront un état, figat de leur Chef & en différentes rubriques, de tout ce qui doit leur être payé pour le mois, & des réferves qu’eHes peuvent avoir. J’expliquerai ci-après ce que j'en-tens par ces réferves. Les quatre Cotn-milïkires de la caiffe, après avoir examiné ces états & les avoir foldés & payés, les font quittancer au bas par les chefs des compagnies & les dépofent enfuite dans la caillé. Les Tréioriers des corps qui ne font que des faifeurs de comptes & teneurs de regiftres, ne doivent jamais avoir aucun argent en mains à leur propre diípofitíon; tous les argents doivent être dans la caiffe.

Quand les inipeéteurs feront leur re-, vue, ils examineront l’état des caillés de la geftion pour en rendre compte au Miniftere de la guerre & procurer aux quatre Commiflàires de la caillé, s’il y a lieu, une décharge générale, ou la leur donner de là part pour l’année échue. Cette décharge ou approbation devroit être inférée au bas des Regiftres, après quoi toutes les quittances particulières font jetées ou brûlées, & l’on ne con-ferve que les regiftres, qui, lorfqu’ils font remplis, font envoyés au bureau de la guerre. Les Commandans des corps & les Commiflàires de la caiflè ne doivent jamais foire aucun marché. Les commandans ordonnent ceux qu’il y a à foire, nomment des Officiers intelli-gens pour les contracter fous leur autorité & leur direction.

Les réferves dont j’ai parlé, & que les compagnies peuvent avoir, font de deux efpeces: il doit être défendu, de par le Roi & fous peine de caflè, de retenir aux Soldats, fous quel prétexte que ce puifTe être, la moindre chofe de ^h h folde qui doit être entièrement employée à fo fubiiftance. Mais un Soldat peut commettre tels délits qui méritent la prifon, avec la punition en outre d’être mis au pain & l’eau; cette demierc punition au refte ne doit jamais être infligée que par les Commandans des

N 3

corps & non par d’autres Officiers ; dans ce dernier cas (à folde lui eft retenue, première eipece de réferve.

H peut être également retenu quelque choie de la folde à ceux des Soldats qui obtiennent la permiflion de travailler chez le bourgeois ou d’aller chez eux en femeftre, pour le tems feulement qu’ils font abièns. Ces deux eipeces de retenue doivent être refondues dans la caiflè des Régimens par les compagnies, & les Commiifaires de la caiflè èn tiendront un regiftre particulier. Elles feront à la longue une maflè que Ton peut augmenter en la mettant (Virement à intérêts, for laquelle on donnera à chaque Soldat exi-ftant la fomme de huit à dix livres de gratification s’il furvient une guerre, à l’entrée de la campagne & non autrement: avec ce fecours & fa folde ordinaire, le Soldat fera à fon aîfe & pourra iè procurer les fecours riéceflàires pour confèrver fes forces & (à iànté. Quand il eft haràifé, exténué 'de fatigues, trempé par les pluies, glacé par les froids,

DE Ç*. £E$M AJttf._r 199

il pourra s’açheter une bouteille de vin ou • fe ; procurer quelque autre foulage-ment péeeOàire: ii fera par-là moins enclin à la maraude qpi fait perdre tant de bons hommes., & qui détruit à la longue les armées; il évitera beaucoup de maladies, autre çauiè de deftruftion; 6c il fera moins porté à la déièrtion que la trop grande pauvreté 6c le mal-être oc-çafionnent preique toujours. C’qft un état trop malheureux que celui d’un homme qui ne peut fe fournir les moyens de réparer fes forces épuifées, ôc qui ne peut fe procurer aucun de fes befoins 6c de fes goûts, iouvent plus forts que les befoins même. Telle eft cependant la malheureufe iituation du Soldat. De-là viennent ces pertes effrayantes que l’on voit dans les .armées 6c qu’il faut recompléter, enfuite à grands frais chaque campagne, au détriment de la population. Je viens. d’indiquer un r&oyon . .bien facile pour prévenir, de ii grand .maux; >mais, comme ce moyen ne fuffiroit pas.dans une.longue guêtre pour N 4

fournir à chaque Soldat au commencement de chaque campagne la gratification propofée, c’eft à la fageffe & à la prudence du gouvernement d’y fupléeriùr les contributions des pays ennemis ou autrement; & il regagnera abondamment la dépenfe que lui occafionneront ces gratifications. Les avantages qui en réfuteront pour la confèrvation des hommes, & pour le bien du fervice par confé-quent, font trop manifeftes pour s'ape-fantir phis longtems fur cette madere.

JDe T enrôlement, de T habillement, de ? armement & de T équipement des Soldats.

Il ferait à fouhaiter fans doute que l’on pût former les années d’hommes fûrs, bien choifis, & de la meilleure espece; mais, pour former des armées, il ne faut pas détruire une nation, & ce ferait la détruire que d’en enlever ce qu'elle , a de meilleur. Dans l’état aftuel des chofes, les armées ne peuvent gue-

res être compofées que de la bourbe des nations & de tout ce qui eft inutile & nuifible à la iociété: c’eft enfuite à la difcipline militaire à épurer cette maflè corrompue, à la pétrir & à la rendre utile. Le prix des enrôlemens devroit être fixé invariablement pour l’Infanterie, la Cavalerie, les Dragons &c. & jamais ce prix fixé ne doit être excédé. Quand il eft une fois connu & qu’il eft le même pour tous les corps félon leur genre, ceux qui ont envie de s’enrôler le font également, fans courir d’un Régiment à l’autre , dans l’efpérance de trouver meilleure fortune. Cela coûte moins, & les enrôlemens deviennent plus faciles. Comme j’ai déjà traité cette matière, je n’y ajouterai plus rien.

Si l’on connoifloit bien tout ce qu’un Soldat en campagne doit fuporter de fatigues, de travaux & de peines, on ne ThabOleroit pas comme un citadin, & moins encore comme un Soldat de théâtre. D faut, de préférence à tout, longer à fà conièrvation. La propreté inté-N 5

rieure qui contribue fi fort à la iànté , doit être le premier objet à ibjgner. Son habillement doit le garantir, autant qu’il eft poffible, des intempéries de l’air •& des injures des faifons: fans être trop large, il doit être fi commode qp corps quïl ne gêne en rien fès difFérens mouve-mens. L’habit du Soldat devroit être à-peu-près ai forme de fac ou de redingote, fans aucun plis, defcendre jufqu’au défaut des genoux & pouvoir fe boutonner jufqu’en bas quand il pleut. Il devroit avoir un petit capuchon de Bouracan ou d^!autre étoffe que l’eau ne perce pas, que L’on plie & aflujettit fur les épaules & qu’il peut mettre fous fon chapeau .dans les grandes pluies. Sa coëffure doit être un bon chapeau à l’épreuve de l’eau, trouffé de façon qu’il ne gêne point le port des armes, que l’on puifiè déçrous-fèr- & abattre quand il pleut fort & dont les ailes affez /longues fàfTentj découler L’eau au, défaut des épaules. Le Soldat ainii habillé .refiera à fèc, même dans les grandes , *j& ? çonfervera & f^nté.

Nloins un habit fera jufte au corps, fans être cependant trop large & trop ample, ôc moins il fera incommode dans les grandes chaleurs, & mieux il garantira de la pluie. La cavalerie doit être habillée de même à peu de cfrofe près. Les bottes molles font les meilleures; elles bleifent rarement & folnt à tous les uiàges. Les Ruflès ont une très-bonne méthode: du commencement de Mai jufquès vers la fin de Septèrribre toute leur infanterie fert èn veftes & en piètres, & depuis la fin de Septembre jüiqù’en Mai elle reprend fes habits & elle éft chauffée avec des bottes molles; mais chaque Soldat porte un manteau en écharpe. Sans cette précaution elle ne ^fpotirroit pas fervir en veste. Le Soldat François ne porte point de bas fous fes gaêtres, même en hiver; après cëla il ne finit pas s’étonner que les maladies faffent -tant de ravages dans les armées.

L’armement de finfànterie eft bon; je crois qu’il ri’y a rién à y changer. Celui de la cavalerie n’eû pas ¿3e même:

-fes moufquetons font trop courts & la laiflènt fins défenfe, fi elle eft expofëe à un feu, même feulement des Huilàrds, fins pouvoir joindre fon ennemi. H faut cependant que toute troupe foit. mife en état de pouvoir fe défendre, dans quelque occafion qu’elle fè trouve, & qu’elle ne foit pas forcée de s’enfuir faute de pouvoir ripofter à ion ennemi Les épées de la Cavalerie & des Dragons doivent avoir trois pieds de Roi de lame& être plus propres à pointer qu’à fabrer; c’eft ainfi que la Cavalerie de Charles XII. Roi de Suede étoit armée; & cette Cavalerie étoit invincible. J’ai une épée de fes Trabants qui efi; afiurément la meilleure arme de Cavalerie que l’on puifiè voir. Cette épée, à caufe de fi longueur, peut être attachée à la felle, paifant horifbntalement fous la cuifiè gauche; les Cavaliers & Dragons devraient en outre porter au côté ou en écharpe une autre épée plus courte dont ils pufiènt fe fervir facilement dans la mêlée. Tout elcadron armé avec ces

longues épées Suédoifes doit çufbuter ion ennemi. H porte d’abord yivemçpt ià pointe dans le nez ou les yeux_:dq cheval qui lui eft oppofé, le fait ainfi reculer ou fe cabrer & tout de fuite erç s’élevant fur fès étriers qui doivent être courts, porter la pointe de fon épée dans le vifàge de fon ennemi ou au défaut de la cuiraiTe; il le renverfera ainii certainement fans pouvoir prefque en être atteint. Dans une aflàire de Cava* lerie, le fécond rang eft prefque toujours celui qui plie le plutôt & entraîne le premier par fon mauvais exemple. D’où vient cette bizarrerie? C’eft qu’il eft dans le cœur de l’homme de firir le danger quand il ne peut pas le faire partager à fon ennemi. Ce fécond rang qui n’eft que fpe&ateur, eft livré à la réflexion; la réflexion groflit le danger & infpire la peur; le premier au contraire agit, & l’aétion fouille, échauffe le fàng & allume le courage. Les féconds rangs, outre leurs armes ordinaires, devroient encore avoir des lances légères, au moyen deiquelles Us purent atteindre renne-mi en même tems que les premiers rangs l’attaquent l’épée à la main; alors , comme ils pourront attaquer, ü ne s’enfuirait certainement pas. Le Cavalier doit être fort court fur fes étriers ; il fatigue moins le cheval, le bleife rarement, con-ferve plus de force & d’adrefife, & peut en s’élevant atteindre l’ennemi de plus loin & plus durement. Le feu Maréchal de Saxe avoit propofé de fubitituer des bâtines aux Mes; U avoit raiion. Ces bâtines ne blefïènt jamais les chevaux; mais, comme l’on trouvera fans doute ces bâtines trop peu élégantes, on de-vroit du moins mettre fous la Me & à cru, une couverture de laine pliée en deux ou quatre doubles, & les chenaux-avec cette précaution feront rarement bleflës. Il feroit également bien -utile de mettre dur les Mes une peau ^de mouton entière non paffée & avec & laifaé que l’on arrête & fixe avec une ïur-fèhgie; elle conferve lés Mes & les ‘armes. Dais l’amere-fàifbn que les pluies

devenues frdides & fréquentes tuent tant de chevaux, oh les met fur leurs dos avec de la paillé encore par deflous, le tout afliijetti avec^:une fur-fàngle; & cette précaution légère les conièrve aufli iàins & aufli vigoureux que s’ils étoient dans une écurie. De nos jours on n’employe prefque plus la cavalerie ni dans les dé-tachémens & la guerre de campagne, ni dans les aétions générales. On fa fi fort adonifée, on fa furchargée de tant d’em-belliiïemens & de iuperfluités, quelle eft devenue prelque Immobile. -_f ' ‘

Les troupes ne doivent avoir en équipage que le pur & abiolu néceflàire, de rien qui ne ioit d’une néceflité indiipeh-fable. Leur beauté, leur élégance font dans la propreté intérieure & l’uniformité extérieure. C’eil de leur confèrvation de de leur difeipline qu’on doit s’occuper ■par préférence.

Les différentes académies de l’Europe propofent chaque année des prix, êc fouvent fur des objets aflèz frivoles; pourquoi n’en pas propofèr pour celui

qui inventeroit la meilleure cuiraflè &c b plus légère, tant pour l’infanterie que pour la cavalerie; une pareille ciiirafiè n’eft pas impoilible à trouver; elle donnerait une grande aflurance aux troupes & conferveroit bien des hommes.

Des différentes fournitures a faire aux Troupes*

C’eft la pareflè d’efprit & l’intérét de quelques particuliers qui ont mis en vo* £ue toutes ces entreprifès qui font fi ruineufes pour le Roi & fi nuifibles aux troupes. Les Régimens peuvent fe procurer eux-mêmes tous leurs belbins (ans entrepreneurs, comme ils fe foumiiïènt de bas & de fouliers. 11 ne faut pas craindre que l’induftrie humaine refte ai défaut où il s’agit de la vie & de la iùb-fiftance. Pourquoi les Régimens ne fbnt-ils pas eux-mêmes leur pain, du moins en tems de paix? On trouve partout du bled & des moulins. 11 n’y a rien de fi

aifë

sâfé que de conftruire des fours où il n’y en a pas, & fi les Régimens n’ont pas de boulangers, ils peuvent en former; c’eft l’aiFaire de quatre jours. Pendant la guerre même, les Régimens pour-roient eux-mêmes moudre leur farine & cuire leur pain. H y a des moulins & des fours portatifs très-commodes. Les Rus-ies le font bien, & certainement le François a plus d’eiprit & d’aptitude que le RuiTe. Enfin, il y a peu de cas où les entrepriiès foient nécellàires; il ne s’agit que d’accoutumer l’Officier & le Soldat aux foins & au travail; plus on les occupera, & mieux ce fera pour les fouftraire à cet engourdifièment & à cette léthargie qui font la mort de l’ame. En tems de guerre quelles dépenfes immen-fes pour le Roi, & quelles charges destructives pour les pays, que les entrepriiès des fourages, qui, malgré cela, font preique toujours de mauvaiiè qua* lité & empoifonnent les chevaux? Que ne pourrais-je pas citer fur cet article! à quoi bon tout cet appareil? L’été l’ar-O mée fourage & l’hiver le pays doit livrer, & les Régimens foigner, eonferver & ufer avec ménagement & économie; fi la denrée n’eft pas dans le pays, on trouve d’abord dix marchands pour un qui fe chargent de la livrer. Le Roi dans de certains tems fait diftribuer de la viande aux troupes pendant la campagne; cette gratification leur profite peu, & coûte au Roi trois & quatre fois plus que fà valeur. Si le Roi, au lieu de cette diftribution, fàifoit donner à chaque Soldat trois liards ou un fol par jour, & que l’on eût foin en même tems d’avoir des bouchers au quartier général & même dans plufieurs régimens, tout le monde y gagnerait; le Roi ferait une grande épargne, & le Soldat en ferait beaucoup mieux. Les bouchers du quartier général feraient- ious la poBoe- du grand prévôt, & ceux des Régimens fous celle des Majors; mais il -devrait être féverement défendu de prendre aucun bénéfice fur ces bouchers & fur les marchands & payons qui »portent des lenrées au camp. Çes bénéfices perçus enchériflènt les denrées & tournent tou-ours au détriment des troupes. Chacun lans le militaire doit vivre de là folde & 'aire ion devoir; & tout bénéfice perçu lent être un crime irréraiffible, puni de a enfle & de perte d’emploi. Quand on Duvre une fois la porte aux bénéfices & aux rétributions» elle s’élargit iàns cefle, Sc ne peut plus être fermée.

Les fournitures pour les cazemes & les hôpitaux, font un goufre de dépen-fes. Que ne pourroit-on pas également dire là-defïus? Il feroit hien aifé d’y remédier. Ces fournitures doivent d’abord être faites aux dépens du Roi. Un bon Bourgeois, fous l’autorité du Commandant de la place ou du Magiftrat» peut les conferver dans plufieurs chambres, moyennant une petite rétribution par année; quand elles font délivrées aux Régimens, ils doivent en répondre. Quand par vétufté elles font dégradées, le Commandant de la place,. aififté du Magiftrat &, de quelques ouvriers intcl-O a ligens, fait former un devis pour les réparations qui eft envoyé au Miniilre de la guerre, lequel, après l’avoir aprouvé & fourni les fonds, charge les Régimens préfèns de le faire exécuter fous l’autorité & l’inipeétion du Commandant de la place ou avec l’afliftance du Magiftrat

Des hôpitaux militaires.

Dans toutes les places de gamifon; il y a des hôpitaux qui font prefque toujours gérés par des entrepreneurs, qui, comme de raifon, veulent faire fortune. Il eft bon qu’il y en ait dans les greffes gamifons ; mais pourquoi ne pas les faire adminiftrer par économie par un Ecdé-iiaftique ou un Religieux, qui par état ne doit & ne peut acquérir, & qui foit déjà verfé & exercé dans la régie d’une maifon? Un bon Capucin intelligent, qui auroit déjà plufieurs fois exercé dans fon ordre la charge de gardien, yferoit très-propre; fi l’on n’en eft pas content, on le renvoyé à ion couvent, & tout eft dit. La même régie pourrait & devrait avoir lieu pendant la guerre dans les *petites gamiions. A quoi bon des hôpitaux? Les Régimens ne peuvent-ils pas foigner eux-mêmes leurs malades par économie? Ils ont des Chirurgiens majors & un Frater par compagnie qu’ils peuvent y employer avec les Soldats né-ceiïàires ; il ne s’agit que de leur fournir quelques chambres, des lits & autres uftenfiles que l’on doit avoir en réferve,

Des Fortifications.

Si l’on n’y prend garde, on fortifiera fucceflivement toute la terre, & la nation n’aura pas allez d’hommes pour garnir convenablement les forterefiës & mettre en même tems une armée en campagne. Dans un grand Royaume, il eft convenable d’avoir dans les provinces frontières quelques grandes forterefiès qui fervent en même tems de- magafin, de

point d’apui à une année battue ou délabrée, & d’azile aux peuples de la campagne; mais d’ailleurs on ne devrait en avoir que de médiocres que l’pn pût défendre au moyen de fix à fèpt mille hom mes de gamifon, La fçience de l’attaqui des places étant bien plus perfèétionm que celle de la défeniè, toute place fiegée eft forcée de fe rendre fi elle n’ pas fecourue par une bonne armée, armées font donc préférables aux fo; relies, quoique celles-ci foient très ceflàires; mais elles ne doivent pas leur grandeur abibrber les armées, perte d’une grande place eft en méi tems celle d’une petite armée. On r devrait en conféquence jamais permette la conftru&ion de nouveaux ouvragesl que la néceflité n’en eût été bien confia-tée par une affemblée fur le terrein di bons Généraux & de bons Ingénieurs. On doit de préférence mettre en bon état & fournir de tout celles qui font le plus expofées & de première ligne, & enfuite on peut pourvoir à celles de féconds ligné,

Dis Etats Majors dis Fbrtsreffbs.

Dans les grandes places il eft bon qu’il y ait des Etats majors* qui cependant ne deyroient pas être fi nombreux. Plus ü y a d’hommes pour faire une choie, & | moins bien elle iè fiât; il en eit de cela comme des grands Seigneurs, qui, pouf trop multiplier leurs domeftiques, font toujours les plus mal ièrvis, & ie procurent en même tems beaucoup de des-agfémeng. Pour les places médiocres, à quoi bon des Etats mt^ore? un major j> y fuffiroit, & le chef du Régiment qui y ièroit en gamifon peut y commander.

Les Magafins* les Arfenaux, &c. employer encore un monde infini de iùr-veillans, de commis & de gens de tous noms & dê fôute eipéeé, Tout cela eft * bien inutile,' & ne fert qii’à augmenter les dépenfes: un Officier & quelques vieux bas-Officiers peuvent remplir toutes ces fonctions & tous ces devoirs. Le peuple dans les fortereflès eft trop gêné. Il

O 4

y eft comme en prifon; on ne lui laiife pas le moindre endroit pour pouvoir aller relpirer l’air quand il a fini ion travail, quoiqu’il lui feroit cependant fi né-ceflàire pour là lànté. Il eft gêné par l’ouverture & la fermeture des portes, qui chaque jour lui enlevent un tiers de û journée. H n’y auroit aflùrément pas d’inconvénient à lui laiflèr quelques parties du rempart pour y aller relpirer l’air, ni à lailfer une porte ouverte pendant une grande partie de la nuit en prenant les précautions néCeflàires pour la confer-vation de la place.

DEUXIEME SUITE

D U

MÉMOIRE MILITAIRE.

Des Veuves d’officiers.

Il feroit aflùrément beaucoup mieux que les Officiers particuliers, & furtout ceux qui n’ont pas de biens propres pour entretenir & élever une famille, ne fus-fent pas mariés; mais enfin, il vaut mieux encore qu’ils fe marient que de fe livrer au libertinage dont les fuites font fi fu-neftes. Comme il eft de la bonté & même du devoir d’un fàge gouvernement de foigner toutes les dalles qui compo-fent la fodété, fl efi: d’autant plus jufte qu’il foigne les veuves des Officiers, que ceux-ci, fans celle occupés de leurs devoirs & faérifiant leurs jours & leur vie & la défenfe de l’Etat, ne peuvent pas O. 5.

l’occuper du foin de leurs i&nllles t, tuais, comme cet objet devient fort onéreux à l’Etat, on a imaginé Un môÿeh, dàfis le fervice de plufieurs puiifances, d’affu* rer un fort aux veuves d’Officiers fans qu’il en coûte aux Souverains. On à établi une caiflè pour les veuves: tout Officier qui veut fe marier, doit d’abord en obtenir la permiflîon, produire enfuite un certificat de bonne iànté par un médecin connu, pour éviter les abtts, & dépôfer dans la câiflè des VéuVès une fôffime proportionée à ion grade fèlôti le règlement qui en eft donné. Ces Îottnties font' à fonds perdus. Lés directeurs de cette càiiîe placent ces fbrlds k intérêt, & poutroient en Fiance'les placer fîir lé Clergé. Quarid uri Officier fnetfrt, fa Vèüvé reçoit 40 p'ôür'Céfft dé lâ irilfe de fofl mari. J’ai Vu dé eescâltifes qui âvôient plus de iîx ' cént iflfffé éétis de fonds, parce que plufieu^pèrfbhhes de fiétat' civil aVoiéflf eü la penhiflîôil cfy dépofer des fonds ' âtbç. fiïêttleS côpdftiôns & mêmes' avantages que les Officiers. -

Ceux des Officiers qui ont des Fortu-nés connues & allurées pourraient né pas être tenus à mettre dans cette caifle; il feroit cependant bien beau & bien généreux de leur patt de s’y ibumettre pour contribuer au bien & au foutien des veuves de leurs camarades.

Des Èxirckts dis 7Hupis,

Je né itfécettdrat pas beâucotip fur cette matière, quelque ïritéreffante qu’elle foit: on n’a déjà que trop écrit & trop travaillé là-deflus~~Au~ lieiL.de chercher à les Amplifier, on les a multipliés. Les changemens continuels, ’outre qu’ils marquent peu d’habileté de la part de leurs auteurs,¹ rèndeht encore les efjîrits incer-tains, cohfüs; êe & arrive qu’à Force de trop enfeigner ¿fc^Jde trôp aprendre, les troupes nefavencrien. Tout changement doit être bien pefé & bien ^: mûri avant d’être introduit, afin de ne pas Fe mettre dans le cas de revenir fut fes Tout doit être Amplifié alitant qu’il eft poflibie, & l’on ne doit rien admettre dans les exercices que ce qui peut & doit ie pratiquer en rems de guerre.

La force des troupes eft dans l’ordre, la maflè, la fermeté, l’audace, l’enfem-ble & la célérité de fes mouvemens, & non dans une multiplicité de manœuvres qui ne fèrt à rien.

Je diviferai ce que l’on apelle exercice, en cinq parties, favoir: i°. le maniment des armes, 2°. le feu, 3⁰. la marche, 4⁰. les dévelopemens & 5⁰. les évolutions.

Sur la Première.

Quoique le maniment des armes ioit peu important dans le fond, il ne fêut cependant pas le négliger ; il rend le Soldat plus fouple, le forme, lui donne de la grâce, lui aprend à manier fes armes avec dextérité & à s’en fervir promptement, légèrement & avec uniformité : on n’y doit

admettre aucune attitude ni mouvement forcé & gêné; l’homme doit y conferver toute là force naturelle; tous fes mouve-mens doivent être vifs » fiers & vigoureux.

Sur la Seconde.

L’article du feu devrait faire une partie féparée dans le maniment des armes. C’eft le point principal fur lequel il eft eflentiel de bien inftruire & bien affermir le Soldat. Comme il arrive fouvent beaucoup de recrues au commencement de la campagne que l’on n’a plus le tems de dreflèr parfaitement au maniment des armes, on devrait fe contenter alors de les bien inftruire fur l’exercice du feu, & l’on renverrait à un tems plus favorable les inftruétions fur le refte du maniment des armes.

L’exercice du feu doit confifter à inftruire le Soldat à manier fon füfil avec dextérité, promptitude & légéreté, à le charger de même & à bien ajufter fon coup quand il tire. Bien charger &

promptement fan «me, & bien ajufter font les deux points eflèntiels. On ne gagne pas des batailles en brûlant feulement de la poudre: pour vaincre, il faut bleflè* ou tuer. Le grand bruit fait beaucoup, il eft vrai, contre des troupes mal diiciplinées & peu aguerries; mais il fait peu d’eflét contre de bonnes troupes. Pour bien inftruire le Soldat à tirer jufte, il feroit néceflàire de l'exercer fou-vent homme par homme à tirer à halle & au blanc, & de donner des prix à ceux qui tireraient le mieux. Enfin, c’eft là le point eflçntjel par lequel on bat fes ennemis; il mérite donc la plus grande attention. Le Soldat doit vifèr à la cravatte de fon ennemi quand il eft à 300. pas de lui, à la poitrine quand il n’en eft qu’à soo, & à la ceinture à 100 pas &c. Le frottement du fufU & l’état de l’air influent beaucoup fur la | juftaflfe du The; mais ce tfeft pas ici le. j lieu-de donner des. réglés là-deflus, ' : On a beaucoup écrit dans ces derniers | teins fur les avantages qu’â y aurait, fur- ¹

tout pour la nation Françoife, à attaquer ion ennemi à l’arme blanche. Gela ferait afïürément très - bon, il l’on pouvait y déterminer une troupe quelconque ; mais je ne crois pas que la choie foit poilible ; & d’ailleurs* qu'importe la façon dont on tue ou blefiè ion ennemi, pourvu qu’on le roçtte hors de combat ? Le principe de Mofiteeuculli fera toujours le plus fûr & le meilleur: c’eft d’attaquer ion ennemi fücceifivçment par toutes fes armes à mefUre qu’elles peuvent l'atteindre. Il n’y a qu’à s’en bien fervir, à propos, & fans précipitation, conferver un grand ordre en avançant toujours fur lui, & l’on remportera la viétoire. Les Turcs dans cette demiere guerre contre les Ruffes ont voulu conferver leur fy-ftême d’attaquer le iàhre à. la main & à l’arme blanche ; ils s’en iont fort mal trouvés. Rien ne tient centre l’ordre, la mafle , la fermeté, la confiance & le feu. Mais, pour que ce feu foit des» truélif & meurtrier, il faudrait que chaque Soldat pût charger, ajufter & tirer en liberté, quoique toujours en ordre. Autrefois la fuprême fcience confiftoit à tirer par Pelotons, Bataillons ou Ré-gimens, les rangs & files bien ferrées & entaiTées,, le premier rang ayant un genou à terre, les fufils bien alignés 6c bien joints; 6c au commandement tous les coups dévoient partir de façon que tous enfemble n’en fiflènt que comme un feul. J’ofe dire que cette méthode eft vicieufè dans prefque tous fes points. D’abord le grand ferrement 6c entaflè-ment des rangs 6c files font bien voifins dupelotonement, le favorifent 6c même le néceffitent. Toute troupe pelotonée ne conferve plus d’ordre, ne peut plus fàire ufage de les armes, 6c l’on peut dire qu’elle eft battue. Outre cela, quand le Soldat eft trop ferré, il ne peut ni bien charger fon arme, ni bien ajufter fon coup, 6c, s’il tire, il tire en l’air & inutilement. Comment veut-on qu’un Soldat, un genou à terre, tire bien? qu’il fe rejeve tout de fuite pour bien charger fon arme 6c remettre d’abord un

genou

genou à terre pour tirer de nouveau? Tout cela eft impoffible devant l’ennemi. Les coups de ce premier rang porteront en terre à 50 ou 60 pas. Le feu par commandement , les fuiHs bien ferrés & bien alignés» fait fort peu d’effets, parce-qu’il n’eff pas divergeant; d’ailleurs il ne peut fe foutenir dans cet ordre. Auffi voit-on dans les batailles, & de la part des troupes les mieux difciplinées, qu’a-près deux iàlves tout/ au plus faites en ordre, ce n’eft plus qu’un tiraillement de Billebode dont onn’eft plus le maître, & la choie ne peut pas être autrement: te commandement ne s’entend point: fou-vent il n’y en a plus» & le Soldat s’impatientant» tire feulement pour tarer. Je l’ai déjà dit» & l’on ne peut trop 1e répéter, l’effentiel eft de bien charger les armes, de.bien ajufter & de foire un feu divergeant autant qu’il eft , poffible. Pour cela les rangs & les _:fües ne doivent point être trop fernés» afin que le Soldat puifle fe mouvoir aifément & en liberté. Le Commandant du Régiment doit être maî-P

226 MÉMÔÎRÉ'S du COMTE

tre de fort feu , c’eft-à-dire le faire commencer & le faire ceflèr quand il veut, de façon que, quand il le fera ceflèr, il y ait toujours la moitié des armes chargées. Si le Soldat eft bien inftruit, qu’il puifTe avoir Tes mouvemens libres pour pouvoir bien charger ion arme & bien ajufter, il fera un feu ÎÜr & meurtrier dès qu’il en recevra Tordre, & les batailles feront bientôt décidées. H eft connu qu’il ne tire que trop volontiers, & cela vient de ce qu’il èft dans le cœur de l’homme de Chercher à répouflèr le danger auquel il èft expofé & de le faire ceflèr le plus '■promptement qu’il le peut.

Je rte cortnois que deux bonnes façons de tirer de Ton feù lè plus grand avantage qu’il éfe pôffible ; l’une quand l’ennemi tient ferme, & l’autre quand il commence à fe déconcerter & à fe pelotoner. La première cortfifte à tirer par files de chaque peloton les unes après les autres. Dès que Tordre de faire feu eft donné, lés Coinmahdans des pelotons doivent paffer leftement dérriere lè troifieme rang,

& chaque Commandant de pelotons fài* faire feu à fon pelote®} par files les unes après tes,, autres ?#*; commençant par la première de.droite.oyde gauche. Chaque file* dès .qu’eJte.a.tiré», recharge & tire le prompt&ment qu’elle peut fim? s’embarraflfer des autres. Le chef dettes cire devant lui* tes ferre-fiies tirent & droite & à gaucho du chef de files de en même teins. Le commandement pour faire feu, de edui. pour le faire ceflèr* doivent fe donner par te ion d'un inftrur tneût fbrt a^u^ afin qu’il foit entendu. Ce. feu eft commode pour te. Soldat* continuel, bien ajuité; & il n’en eft pas ¡de plus meurtrièr, parce qu’il eft très-di-vergçant, La fécondé façon, quand l’ennemi fe déconcerte & fe pelotone, ou qu’il plie , eft de . faire feu en falves par bataiHons entiers, & toujours en ¿char-psnt autant qu’il eft poffible.

Je pçnfe.que, dès que l’on eft à; 300 pas de fecmemi .de que. les coups peuvent. f atteindre, on doit commencer te feu félon .la première méthode que je P a

viens d’indiquer, après trois falves le faite ceilèr, marcher vingt pas en avant fur lui, le recommencer & ainfi de fuite. Tout cela doit s’exécuter avec un grand ordre- & beaucoup de vivacité. Il réfulte deux grands avantages de l’ordre joint à la vivacité: l’ennemi en eft déconcerté, & votre troupe eft foufttaite à la réflexion toujours dangereufe en pareille occafion. La grande attention alors de MM. les Officiers &bâs-Officiers, doit être de confèrVer - l’Ordre dans leurs troupes & d’empêcher les pdotonemens. C’efl là leur première & principale fonftion.

Sur la Tràifteme, qui eft la marche.

Le feu maréchal de Taxe difoÿt avec raiion,' que la forcé de l’Infenterieétoit dans fes jambes. On doit inftruire de Soldat à marcher leilement, promptement, d’un pas vigoureux &i de borine ^grace. Quand il eft en gamifbn, ondevroitcha-que femaine l’envoyer plufieurs ' fois en orcjre & par compagnie à plufieures lieues «a lui prefcrivant un tems court pour l’aller & le retour. On l’entretiendroit ainfi dans l’habitude de la langue & de bien marcher.

Sur les quatrième & cinquième parties, qui font les Evolutions & les Déploymens.

Je ne dirai qu’un mot fur ces deux parties: allez d’auteurs les ont traitées fort au long. J’obferverai feulement qu’à la guerre tout fe concentre dans deux mouvemens principaux, lavoir: de marcher à l’ennemi pour le combattre, ou de le retirer pour s’en éloigner félon les cir-conftances. C’eft fer ces deux mouvemens principaux, que doivent être réglés les dévdopemens & les évolutions. Tout le relie ell inutile & ne fert qu’à fatiguer les troupes & à les jeter dans la perplexité. B faut peu de dévdopemens, peu d’évolutions. Si les uns 6c les autres font de mains de -maîtres, ils fuffiront pour P 3

»30 mémoires do comte

toutes les occaiions, ils doivent toujours être faits avec beaucoup d’ordre, d’en-femble & de célérité. Quand ils ièront peu multipliés, l’Officier & le Soldat les aprendront facilement, les retiendront & les exécuteront fans çonfufion dans tous les cas. Dans le bruit des combats où touteis les têtes fbnt plus ou moins altérées , il eft néceflàire de prévenir la troupe des mouvemens qu’on veut lui faire exécùter avant que de les commander. Sans cette précaution la confirfîon s’y met aifément & au point que Pon ne peut plus rétablir l’ordre.

Des États Majors de j'armée.

C’eft au Général de Pàrmée à côûipo-f*er ion Etat Major. Comme if eft éhargé de toute la beibgne & qu’il doit 'en répondre, il eft jufte, il eft même du Bien du fèrvice, qu’il cboiiiiîè ies cooperateurs & fes aides. Son propre intérêt exige qu’il.' préféré les fujets^! fur les talens desquels il peut ferepoièr.; &, comme fes tuccès, fà gloire & fà réputation dépendent beaucoup du choix qu’il en fera, il n’effc pas à préfumer qu’il préférera la faveur à futilité fur un objet aufli eiTentiel pour lui. Les fonctions de ces Officiers font bien importantes; elles exigent des hommes déjà forinés qui aient de grands talens & beaucoup de connoiflànces acquîtes; mais, comme il n’y a que les coups de fuffls & les commandemens de troupes devant l’ennemi qui puiflènt former de bons Officiers,, il ferait du bieq de ces Officiers & du ferviçe en général, de les reverfer dans les coips après quelques campagnes faites dans l’État major, en leur accordant un grade fupérieur s’ils l’ont mérité. De cette façon on formera, de grands Officiers. Il y a une grande diftance du raifonnement & de la théorie à la pratique; & jamais l’on ne deviendra bon Officier qqe par la pratique.

Des Officiers, généraux,

Que de diipoiîtions naturelles & de connoiflànces açquifes n’exige pas le grade d’Offiçier général? Quelles importantes fonctions n’a-t-il pas à remplir? Elles demandent une fermeté d’ame exercée & aflîirée que rien n’altere, un jugement fhr & éclairé, une imagination vive & réglée qui ne s’échauffe jamais, iri coup d’œil qui aperçoive tout dans le moment, un génie fertile en rëiTources, une con-rioiflànce aprofondie de fbn métier, de la tactique &; même des hommes. Celui qui n’a pas ces qualités, du moins à un certain degré, n’eft point Officier général » & tout ce qu’il fera fera fournis au pur hazard.

On a beaucoup écrit ilir les qualités que doit avoir un Général d’armée; il me parôît, pour tout dire en un mot, que le plus digne de commander l’armée eft celui qui, par fa conduite & fes actions, a le mieux mérité l’eftimo & la

confiance des Troupes, Leur choix fera toujours jufte.

Il eft très-préjudiciable au bien du fer-vice de multiplier dans une armée les Officiers généraux particuliers; le trop grand nombre eft toujours préjudiciable. Un jour de bataille un Lieutenant général doit avoir à fes ordres 5 à 6000 hommes au moins: il peut avec un pareil corps décider le fueeès de l’aétion ; mais il ne peut rien avec un corps médiocre.^:Le concert entre eux eft prefque impos-fible en pareille occafion,' '& ce feroit fè faire illufiôn que d’y compter. SS le nombre des Lieutenans généraux eft trop grand, il vaut mieux les doubler, même tripler dans lès divïfions que de trop par-celer les troupe^ je pènie que la meilleure méthode Teroit de faire les divifions de 6000 hommes fous un Lieutenant général, avec qtiatre ou fix^; Maréchaux de camp & autant de Brigadiers,

Des cbangemem de Garnifons.

Les raifons fur leiqueUes on établit futilité & même la néeeflïté de changer les gamifbns, paroiiTent plus fpécieufes que folides. Ces changemens font très-ruineux pour les troupes & très-onéreux au peuple; voilà deux grands maux qui font bien foiblement compenfés par les avantages que l’on prétend en retirer: pour les diminuer du moins ces maux, dans le cas qqe le fyftêpie des changemens parût néceflaire, ils ne devraient être faits que rarement, de proche en proelie, de fuccpffivement. L’établiflè-ment des étapes, eft une de ces inftitu-tions faites pour enrichir un particulier apx dépens du Roi & de fes troupes. Quand un corps doit marcher , on peut lui donner une petite augmentation de folde. Les Intendans avertis de fà marche, font trouver des vivres fur ià route. Le peuple porte toujours avec em-preflement fes denrées où il peut les vendre davantage

Des Cazernes.

Les troupes ne devroient habiter les Cazernes que pendant l’hiver; elles devroient camper l’été & être employées à des travaux publics ou particuliers, après avoir donné chaque année un tems convenable aux exercices. Des détache-mens compofés des plus vieux Soldats fuffiroient pour garder les places pendant l’été. Rien n’amollit & n’énerve plus les troupes que l’oifiveté & le féjour des villes. L’homme eft né pour l’aétion & le travail Le repos le détériore, & l’oi-fiveté le perd. Un Soldat doit être un homme fain, robufte, vigoureux & durci à la peine. Comment peut-il être tel, condamné comme il l’eft à palier fes jours dans une molle inaftion? Comment peut-il conferver fa fanté, entaifé qu’il eft dans des Cazernes & expofé £ns ceflè à tous les maux qu’entraîne le libertinage fi commun dans les villes? Les campe-mens des troupes ne feroient pas fort coûteux au Roi, fi l’on favoit s’y bien prendre; & d’ailleurs le Roi regagneroit bien abondamment les dépenfes qu’ils pourroiènt occafionner. Conferver les hommes & former une armée d’hommes robuiles & endurcis au travail 6c aux fatigues font des avantages qui méritent bien d’être achetés.

Dtvtfion de f armée.

L’armée devrait être partagée en divi-fions pendant la paix, à-peu-près comme elle l’eft pendant la guerre. Chaque divi-fîon devrait avoir fes Officiers généraux, qui fèrviroient alternativement le tems de quatre mois & feraient payés pour le tems feulement de leurs fervices. C’eft un objet de dépenfe, il eft vrai; mais il n’eft pas néceflàire qu’ils vivent «1 iyba-rites & qu’ils foient les aubeigiftes d’une ville: le militaire doit Vivre militairement, c’eft-à-dire ïobrement. Chaque état doit avoir & : conferver foigneufement les mœurs qui lui conviennent, & c’eft en cela qu’il doit mettre là gloire. Il réful-teroit de grands avantages de cet établis-ièment; les troupes feraient mieux fur-veillées; la dilcipline & l’ordre s’y eon-ièrveroient plus exactement; les Officiers généraux refteroient dans l’exercice habituel de leur métier; ils aprendroient à connoître les troupes qui aprendroient à les connoître également &c. ces Officier? généraux pourraient être en même terns les vrais Commandans dans les provinces & dans les fbrtereifes; &, pour diminuer les dépenfés qu^?ils occaiionneroient, on pourrait fuprimer beaucoup de places d’Etat major & de commandemens dans les: villes &■ dans les; provinces qtii ne font bonnes qu’à charger le trélor du Roifafls procurer un grand bien aux Officiers qui les occupait. Tout doit être tourné.^ coté. de l’utilité .& du, bien eflèntiél de

l’Etat •• •. :> . ; .....•;}

Tout le fyftême militaite^: doit être compofé, arrangé & conflriiué de façon que les armées ibient toujours en Jétftt

d’entrer en campagne au premier ordre ôc du jour au lendemain, iàns occaiïonner une grande augmentation de dépenfès. Prévenir ion ennemi fût & fera toujours l’un des meilleurs moyens pour le vaincre. C’eft êe moyen iùrtout qui a Îàuvé le Roi de Prude dans la demiere guerre. Quand tout eft bien & fàgement ordonné, I il en coûte moins d’avoir une bonne armée toujours prête à agir que d’en avoir une mauvaife qui n’eft telle que parce! que l’ignorance ou les confédérations & les vues particulières, iources de déprédation & de fàufîès dépenfes, ont pré-fidé à la formation •& dirigé fon. gouvernement

Je n’ai pas dit tout ce qu’il y auroit à dire; mars je crois cependant avoir indiqué les principaux moyens & les plus propres pour former une t>onne armée.

Je n’ai pas cru devoir entrer dans k Uétail des apointemens de tous les individus qui doivent la compofet, mais j’o-ferois aiïUrer que la dépenfe de celle que j’ai propoféç, fa voir, de i80,000 hommes d’infanterie, 30,00© chevaux, 15 à 16,000 homtnes d'artillerie, & un corps proportionné d'ingénieurs avec l’entretien ordinaire des fbrtereifès, n’èxcé-idërà pas de beaucoup la fommé de trente ¡millions«

_; ^: De Farinée'én Campagne. ¹ -

Les mœurs publiques dc crinflaitinent , fôutenues Forment les hommës, &, fe-_: Ion qu’elles font bonnes cm tnauvaifeS, ¡-les rendent utiles ou inutiles.. La.reti-_s gion & une difcipUrie Févëie^&;ftnitenUe doivent concourir à rendue le militaire _É vertueux & à loi: infpirer 'des mœurs j dignes & refpe&acîes qui Importent à /remplir avec zde, afFeétion &. diftinc-p-tion les devoirs de fà profeffion. Une „ armée corrompue par les vices eit un •_t corps fans âme dont on ne doit rie» ¡¡attendre.

,j Pour contribuer autant qu’il, oft pos» lü fible à entretenir de bonnes mœurs dans l’armée» il feroit néeeflaife d’y avoir ua aumônier iupérieur, homme relpeéfcable, qui eût autorité & infpe&ion fur les aumôniers particuliers des corps, qui eût foin de les contenir & de leur faire remplir leurs devoirs. U eft inutile que je m’étende fur l’importance de cet emploi. Les hommes qui peniènt & qui ont vu ce qui fe paflè, conviendront de fà né* ceffité.

Il ne devroit point être permis au Général de l’armée de changer à là volonté l’ordre du ferviee de campagne; une ordonnance du Roi doit le. régler invariablement; le Général feulement doit pouvoir y ajouter dans les cas non prévus & pour une plus grande utilité. Sans cette précaution tout «il arbitraire ; perforine j ne peut être jnftruit, & chaque ‘campagne c’eft un nouveau fçrviçe; l’es-ipritr de l’homme ne fe. plie point à toutes ocæs mutations ; il en réfulte toujours du mécontentement, de la confuûon & du 'défprâce.

Des

Des Campement*

Il eft établi que les armées campent fur deux lignes, l’Infanterie dans le cen-tre, la Cavalerie fur les ailes avec le même front à-peu-près qu’elles occupèrent étant en bataille. Cette méthode eft aflùrément vicieuiè : il eft étonnant qu’il n’y ait pas eu encore d’hommes aiTez entreprenans pour tomber pendant la nuit, ou à la pointe du jour, fur une aile de cavalerie que cinq cens huifards pourraient détruire, s’ils favoient allez bien manœuvrer pour la iurprendre. Dans le camp la cavalerie eft fans défenfe; à la mbindre alerte tout court pour feller fon cheval, iàuver fon équipage ; la tête tourne, & il ne refte perfonne pour s’o-pofer à l’ennemi. H lèroit plus militaire & plus fûr de camper fur trois lignes: la cavalerie fur une ligne entre les deux de l’infanterie. Dès qu’elle eft une fois à cheval, elle peut fe porter légèrement partout où il eft befoin, 6c la fécondé

ligne d’infanterie occupe enfuite aifëment là place. Le Parc d’artillerie doit camper derrière la fécondé ligne d’infanterie à portée des débouchés faciles & préparés. Le camp doit enfin être afliiré & fermé fur les derrières par quelques brigade* d’infanterie ou par les troupes légères. Si l’armée eft nombreufe & qu’elle doive faire un long fëjour dans le même camp, on doit alors mettre un grand eipace entre les lignes. Le camp ainfi établi, doit être entouré en tqps fens par de petits corps de garde éloignés de 4 à 500 pal des camps. H feroit bon que chaque corps de garde eût une redoute ou au moins un redan; le Soldat doit pouvoir fe promener librement pour prendre l’air dans l’eipace qui eft entre le camp & les redoutes; mais il doit y être configné & concentré. Les latrines doivent être pla» cées de façon que les vents n’en portent pas l’odeur dans le camp & qu’elles n’empêchent pas la fortie facile de far* 1 mée & fon débouchement. - '

Le Général ou les Généraux & lef

Officiers de jour doivent camper dans le centre de la première ligne d’infanterie; ils ne doivent jamais s’abfenter tous eniemble. Le corps d’artillerie doit voi-turer, planter & élever leurs tentes, avec quelques baraques de Soldats pour leurs domeftiques & pour toutes les ordonnances, qui, au lieu d’être au quartier général, doivent refter auprès du Général de jour. Le Général de l’armée lui envoie par un Aide de camp, & par écrit autant qu’il eft poflible, fes différens ordres que le Général de jour Fait enfuite porter & diftribuer par le moyen des ordonnances. Toutes les batteries de l’armée comme la générale &c. doivent commencer d’après ion ordre par les Régiment qui campent à côté de lui. Ce doit être également le canon d’un de ces régimens qui félon fes ordres tirera le coup de retraite & les coups d’alarme, s’il eft ainfi ordonné par le Général dé farmée.

Du mot ou de la parole.

Le mot doit toujours être donné à h même heure & au quartier général, oh le Général de jour doit fe rendre pour le recevoir; fi le Général de l’armée ne pouvoit pas s’y trouver pour le donner lui-même, il le fera donner par le Général du jour. Il efl: inutile de dire qu’il ne doit être diftribué aux troupes & aux gardes qu’après la retraite. Les marches d’armée ne devroient être connues & annoncées que par la générale & jamais autrement

Des Gardes extérieures ou grand* gardes.

Il me paroît que c’eft une bien mau-vaife méthode que celle de former les gardes du camp par des contingens mêlés de tous les corps d’une armée. Cet ufàge actuellement établi n’eft pas ancien. Sans m’arrêter à en détailler & prouver les

iraconvéniens & les vices, qui fontaflèz connus, je conièillerois d’en revenir à l’ancienne pratique, beaucoup meilleure, beaucoup plus fûre & plus commode; c’eft de former les gardes par Régimens ou par Brigades lèlon la force de l’armée. Cette méthode eft {impie: les Officiers généraux, attachés aux brigades, feront de jour, quand leurs brigades feront de garde. S’il arrive quelque déibrdre, on fait du moins à qui s’en prendre; c’eft une raifon de plus pour les empêcher.

Comme les gardes ne font point proprement deftinées pour combattre, mais feulement pour obièrver & avertir, elles doivent être le moins nombreufes qu’il eft poffible afin de ne pas fatiguer inutilement les troupes. Elles doivent être bien placées & de façon qu’elles découvrent au loin fi elles aperçoivent l’ennemi ; elles font incontinent avertir le Général de jour, qui doit être, comme je l’ai dit, campé au centre de la première ligne d’infanterie. C’eft de lui que toutes les gardes dépendent. En attendant fes Q 3

ordres, fl elles font repouflées par l’ennemi, elles fe replient fucceiflvernent ôc lentement iur l’armée en combattant cependant, mais avec l'attention de ne Îè pas laitier enveloper.

11 eft d’ufage de placer pendant le jour les gardes de cavalerie à quelques cois pas en avant du camp, de les faire iou-tenir félon le terrein par quelques gardes d’infanterie placées en arriéré; 6c, quand la nuit aproche, les gardes de Finfànterie fe raprochent du camp, & celles de cavalerie fe replient derrière celles de l’infanterie ou à côté d’elles. Un camp eft aflürément bien mal gardé en iuivant pareille méthode; il eft évident que l’ennemi attaquant ces gardes, ^lés culbutera dans le camp & y arrivera auflitôt qu’elles. Quel défordre alors! quelle confu-fion ! & quel danger ne court pas l’armée çntiere ! Qu’il ioit permis de propoièr une autre méthode. Les gardes de cavalerie , peu nécetiàires pendant le jour, | devraient refter au piquet & tranquilles, quelques cens pas. en avant du camp.

Celles d’infanterie doivent être pouffées Fort en avant 6c placées dans des terreins difficiles & coupés, de façon qu’elles puis-ient obferver & voir au loin, & fe retirer iàns pouvoir être envelopées par la cavalerie ennemie. II fuffirok de donner aux principales gardes d’infanterie fix hommes à cheval pour reconnoître dans le befoin 6c avertir. Quand la nuit tom-be, alors les gardes de cavalerie qui fe font repofëes pendant le four, doivent-être placées bien avant ceHes de finfan-terie & poufïèr chacune devant elle un petit corps de garde que l’on releve chaque deux heures, & qui, quand il eft relevé, va patrouiller encore un bon quart de lieue en avant &, après avoir écouté 6c obfèrvé, rentre eniùite au corps de garde, s’il n’a rien entendu ni aperçu. Toutes ces gardes de cavalerie doivent être fort alertes pendant lia nuit iàns débrider leurs chevaux, fl feroit néceflàire de changer tous les jours, quand la nuit eft tombée, les eimplacemens de ces gardes de cavalerie, afin que l’ennemi ne Q 4

puiiïh pas former le projet de les enlever. I Je crois qu’il n’y a que cette façon-là de fe bien garder & d’être averti afTez à tems pour pouvoir faire les diipofitions convenables aux circonftances. L’ennemi i ne peut pas arriver par les airs; il faut qu’il fuive des chemins ou qu’il marche par des endroits ouverts; ainfi il n'y a qu’à placer les gardes en confluence.

On doit peu compter fur les patrouilles; l’expérience a démontré qu’elles font de peu de fecours. Si ejles fe font la nuit, un ennemi embufqué les entend de loin, les évite ou les enleve; fi elles fe font de jour, l’ennemi les découvre facilement Il n’en eft pas de même d’une troupe portée & attentive. Si elle eft bien placée, elle entend la nuit de très-loin, & le jour elle voit de meme; enfin les gardes doivent être placées de façon qu’en avertis-fant de l’aproche de l’ennemi, elles donnent au camp ou au corps qu’elles gardent, une heure ou deux de tems pour prendre, les armes &; faire fes diipofitions : fans cela la confufion fe met partout ôç tout eft- perdu.

Des campemens & des décampemens.

Des que la générale eit battue, tout eft en mouvement dans le camp. 11 n’y a plus de repos ni pour les hommes, ni pour les bêtes de fomme. Si l’armée ne peut pas ie mettre en marche à l’heure défignée, comme il peut fouvent arriver, elle eft fatiguée inutilement, & il faudrait au contraire la ménager dans toutes les occaiions autant qu’il eft poffible, pour ménager fa fanté & fes forces afin de les trouver au befoin. C’eft un des premiers talens dans un Général de lavoir conièr-ver ion armée: avec une armée vigoiÊ reuie il peut faire de grandes choies; mais, s’il la fatigue & l’épuife, il la détruira & ne fera rien.

Il devrait être ftatué que l’armée marchera toujours une heure & demie après la générale battue, de on ne doit jamais s’écarter de cette réglé à moins d’une aproche fubite de l’ennemi, auquel cas la générale battue avec un certain nombre de Q 5

coups de canons défignés annonceroit que l’armée doit prendre fur le champ les armes & marcher. Hors de ces cas imprévus, & qui arrivent rarement y une batterie particulière & faite exprès doit annoncer l’afTemblée des campemêris au lieu ordonné par le Général. Ils- attendent là que l’on batte la générale, & alors fl fè mettent en marche. J’ai déjà dit que les gardes du camp doivent fé faite par Ré-gimens ou par Brigades. Ceux ou celles qui doivent donner les gardes du nouveau camp marchent avec les campemeris, fous les ordres du Général qui doit entrer de jour , & ceux ou celles qui font de garde fe raflèmblent à la générale aux ordres du Général qui fort de jour, & fontTarriere-garde du tout Les équipages fuivent les colonnes dans leiquelles marchent leurs corps refpeétifs. De cette façon tout eil fimplifié, tout eft en ordre, & l’ordre vivifie tout ^:

Des Galeres de terre.

La vie des hommes eft bien précieufe, &l cependant, dans l'état militaire iurtout, on la leur ôte Couvent bien légèrement î c’eft détruire foi-même fes propres forces, au lieu de les conièrver. Dais les ordonnances fur les délits militaires les peines font peu proportionées aux délits; elles font trop fëVeres. La peine de mort ne devroit être ftacuée que fur les crimes atroces. Les “galeres de-terre pour les délits moindres quecespremiers, &, comme le François abhorre les ooups de bâtons prefqu’à Légal de 1a mort, voilà un grand moyen de le cdifteriir fans le dér traire. Us pourroient être infligés jüiqu’à un certaip point pour les délits qui ne méritent ni ta mort ni les galeres de terre. Mais onailéguè contre les galeres de terre la grande dépeftiè qu’elles oçcafio-neroient.

J’ofe dure que c’eft une erreur. Il n’y a proprement d’autre dépenfè à faire que celle d'un premier éobBITement, qui font font bien légères. Dans chaque grande ville où il y a de groiTes garnirons; on peut prendre un emplacement dans les cazemes que l’on arrange pour les efcla-ves. Des châlits, des pailiafles, des couvertures & quelques uftenitiles de terre pour cuire leur manger, leur iuffifènt Un feul Officier intelligent & à retraite eft chargé de leur direction. On les di-vife par 6 ou par 8, & iiir chaque divi-fion on met un bas Officier tiré des Invalides. Les efclaves doivent être habillés d’un très-gros drap de différentes couleurs, afin d’être plus aifément reconnus; par exemple, les manches peuvent être d’une autre couleur que l’habit; ces efclaves doivent vivre & être entretenus de leur propre travail; &, comme ils travailleront à meilleur marché que les journaliers ordinaires, ils ne manqueront pas de pratiques. Le prix de leur travail eft mis dans une caiflè fous la main de l’Officier qui les dirige, & c’eft de cette caiflè qu’ils doivent ên;e entretenus k tous égards. Si un bourgeois ai demande un certain nombre pour travailler, un de leurs bas-Officiers va avec eux pour les contenir & les ramener quand leur travail eft fini. Il me paroît inutile d’entrer dans un plus grand détail. J’ajoute feulement, que ces établiffemens bien adminiftrés ne doivent rien coûter au Roi, & je le dis d’après l’expérience.

De la conduite d’une armée vi&orieufe dans le pays ennemi.

Le droit de vainqueur dans le pays ennemi, eft de s’aproprier les revenus du Prince vaincu, & outre cela d’exiger la fubfiftance de ion armée, autant que le pays peut la fournir. Si le vainqueur veut conferver le pays, ne pas l’écrafer afin de pouvoir continuer la guerre, il doit exiger en aigent les revenus, & ce qui eft nécefiàire pour l’entretien de ion armée, taxer enfuite toutes les denrées & les fournitures, & payer argent comp-gloire. Si ai les pratiquant on ne réufllt pas, on a du moins la douce confolation de n’avoir rien à iè reprocher & d’avoir mérité l’eitime des honnêtes gens; & cette conioladon vaut autant que la fortune pour un homme qui fait penièr. Mais que ne doit pas eipérer la jeune noblefiè de fon aplicadon, de ion travail & de ià bonne conduite fous l’empire du plus digne des Rois, qui eft en même tems le meilleur des hommes; & ious des Miniftres qui par leurs talens & leurs vertus ont mérité ià confiance & en même tems le reipeét & l’amour de la nation? Jamais un homme voluptueux, frivole & inapliqué ne devint un homme fupérieur & véritablement eftimable. Cette vérité doit faire la réflexion de toute la vie.

AVIS

I S

D Ë

L' È D J T E U &

JL/a ns l'immenfité des papiers de M. le Comte de Saint Germain qu^ron nous a confiés, nous avons trouvé un grand nombre de lettres d*un Officier général qui paroit avoir été dans une liailon & dans une correfpondance particulière avec ce Miniftre; ces lettres nous ont parti d’autant plus curieufes 6c intéreflàntei qu'elles roulent en grande partie iiir ion adminiftration, 6c que dans la même liaffe qui les renfermoit étoient attachées à chacune les minutes des réponfès faites par M. le Comte de Saint Germain; 6c if n’y a pas de doute qu’elles ne (oient de lui-même, puiique toutes font écrites de là propre main. Nous avons donc

penfé que te feroit ajouter un intérêt dè plus à l’ouvrage que nous publions, d’y joindre cette correipondance, qui d’ailleurs ne renferme rien qui puifle nuire à celui qui les a écrites, ni bleflèr qui que ce ibit. Nous ignorons parfaitement de qui elles font* n’étant pas fignéès; fans cela nous en aurions préalablement demandé la permiflïon à l’Auteur.

_:r .Premiers Lettre,

pu 25 Juin 1776.

Vous ro!svez ordonné, Monfieur le Comte, au moment de mon départ, de vous écrire aufli librement que je vous parîqi$_: quand vous me fàifiez l’honneur de me confulter fur quelques objets de votre, -adminiftration, Ge défît de votre paît prouve votre amour pour le bien que vous ne pouvez faire, quelques ta-lens que vous ayiez, j5c quelque habile que vous foyez, fi le menfonge & la flatterie vous environnent. Dans toute.

adminiihration» & furtout dans celle de l’état militaire de France qui efl: fi éten*. due &- dont, les'.reflorts font fi. multipliés, il n’eft pas poffible de voir tout par vous-même; il faut donc nécefiaire-ment que fur beaucoup de chofes les yeux des autres vous éclairent. Vous, avez dans votre département la toute-puiflànce». & vous êtes à bien des égards dans , la pofiüoiï malheureufe des. Rois, que l'ambition, la paffion, la haine'& l’intérêt de ceux qui les entourent» trom* pent & égarent fins ceffe ; & c’eft très* mal à propos qu’on leur impute des in* juftices & des .opreifions dont ils n’au* roient jamais été. coupoles » s’ils n’a* voient, été üêduits & trompés. Les ioix* Monfieurle Comte» ..décernent des pu* nitibps .& des fiiplices contre ceux qui confpirent & aflàffinent. Ces punitions & cesiuplices devraient être bien plus iëvms contre ceiix ;qui trompent les Rois, oü ies Minifires» qui efl: ln même chofe, parce que ce (ont là de vrais afiàifins, puiiqu’ils font les afiàfiins des R a

nations. Je me fouviens d'avoir entendu conter à M. Diderot, à fon retour de Ruflïe, une converiàtion qu’il ait un jour avec la Souveraine qui gouverne avec tant de gloire & d’éclat ce vafte* Empire. Après avoir difcuté fur plu-Îieurs points de philofophie & de morale, ia converfation amena naturellement la queftion du ciel & de l’enfer. M. Diderot en paria plus en pfailifophe qu’en cafuifte; mais il finit par dire que, fu-pofé qu’il n’y eût point d’enfer , Ü faudrait qu’on en inventât un pour ceux qui ofent mentir aux Souverains, Je pen-fe bien comme lui; vous pouvez donc, Monûeurle Comte, vous attendre de ma part aux vérités les plus hardies. Quand vous ferez fatigué de les entendre, vous m’avertirez; & je me vouerai au plus profond filence. . . ' ....

Je perfifte à penfer, M.lej Comte, que vous avez mal; entamé l’ouvrage de la grande réformation que.Vous avez entreprife, & tous vos embarras aéluds ne proviennent que de cette première faute. H n’y a aucune liaifon, aucun en-femble dans votre édifice; tout y eftfi dé-coufu, que vos plus excellentes inftitu-tions perdent par-là tous leurs avantages; malheureufement, ce mal dans ce moment-ci eft fans remede. Dans le pays où vous êtes, on ne rentre plus dans ià route quand on s’eft laiiTé jeter dehors. Je vois avec beaucoup de regrets que vous foufïrez qu’on vous entraîne à des variations qui dégraderont encore le peu de bien que vous avez fait. Vos éclairciflèmens joints aux ordonnances de conftitution, étoient inutiles. Ils deviennent même nuifibles par l’interprétation peu raifonnable qu’ils donnent à l’article qui concerne les Aides-Majors de Cavalerie & de Dragons. Vous auriez dû vous fouvenir que le motif qui yous avoit déterminé à propofèr au Roi de leur affigner le rang que leur donne leur cominilfion, avoit pour objet de con-feryer en activité ces Officiers fi inftruits, que dans les difcufiions particulières qiv nous avons eues dans votre cabinet à ce fujet, il m’a paru qu’on étoit unanime^ R 3 ment convenu que la confervation de ces Officiers étoit un point bien capital pour le fuccês de l’inftruétion & de la diici-pline; je crains bien que ce ne foit quelque intérêt particulier qui ait prévalu fiir la juftice & fur l’intérêt général. Je vous çonjure de nouveau, Moniteur le Comte, de vous mettre en garde & de vous défendre contre toutes ces queftions infi-dieufes, prefque toujours diftées par l’espérance de vous entraîner dans des erreurs & dans des variations qui nuiront plus à vptre ouvrage & à votre réputation que les fautes même que vous pourriez faire. Cette nation eft ii habile & fi ingé-pieufe à donner des ridicules, & l’expérience ne prouve que trop qu’un ridicule eft plus dangereux qu’un tort; l’un peut fe réparer, l’autre refte, avilit & dégrade, Nous avons les plus fâcheux exemples dé cette vérité. Un Mîniftre, quel qu’il pûifiTe être, qui n’a pas l’avantage de foi pinion publique, ne peut jamais rendre fon adminiftratioiï rii utile ni éclatante; il fera privé de tous les feeours, &il éprouvera descontradictions .qu’il n’aura pas la force de repouflèiv ,

Je ne dois pas vous parler, Moniteur le Comte,, de ma revue du Régi*-mçnt de Royal Pologne, cavalerie: la, loi veut que ces fortes de détails ne vous parviennent que par le chef de la divir fion, & cette loi eft fi fàge, fi bien vue; elle fimplifie & abrège fi foift te; travail, que vous êtes f plus intéreflé que.perfonr ne à la maintenir dans toute ià forcer L’habitude fera des tentatives pour s’y iouftraire. Si donc une feule fois vouf répondez à une lettre d’un M^réchal dç camp ou d’un Colonel, qui voudra vpuf rendre des comptes ou vous faire des de*-mandes directes; fi vous leur adreffez le moindre ordre ôç.que tout ne leur parvienne pas. par le chef de divifion, vou$ vous replongez dans le labirinthe des écritures; dès lors la chaîne fera rompue; votre éditée. croulera, & vous -perpétuerez l’infur bordination ^cl’indifcipline. Cette admini-ftra&op, 11 .feule vraiment mjlitaire» une fois foÜ<femçnt établie, tout le monde en R 4 fentira les avantages, & l’erreur de ceux qui font d’une opinion contraire ne durera pas.

Je ne prétens pas me fouftraire à cette loi, Monfieur le Comte, en vous parlant des corps que j’ài vus; c’eft une affaire particulière entre vous & moi, & qui eft une fuite néceflàire des ordres que vous m’avez donné de vous communiquer mes obfervations. Je vous dirai en eonféquence que j’ai été fingulie-rement content du Régiment de Royal Pologne, du bon efprit qui y régné, du bon ton des Officiers & de leur foumis-iiori aux volontés & aux ordres du Roi. Il eft vrai qu’ils ont à leur tête MM. les Comtes de MaiHy & de Vogué qui font deux hommes d’un vrai mérite, bien en état d'encourager & d’animer tout par leur exemple; ils font parfaitement fécondés par les chefs d’Èfcadrons, là plu-* part d’une ancienneté reibeétable, & aufll diftingués par leur naifiànee que par leurs fervices. C’eft fur de tels hommes que votre attention doit port»; mais je vous en demande une toute par-

ticufiere pour M de la Braffiere. H ÿ a 54 ans qu’il fërt dans le même corps, qu’il s’y fait remarquer par Ion exactitude, par fà valeur & par Ton zele, qu’il fèmble communiqua: à tout ce qui l’en-vkonne. C’eft véritablement un Officier du meilleur exemple, & en le traitant avec l’attention qu’il mérite, il en ré-fultera un excellent effet pour l’émula-tion; quand même dans ce moment-ci vous ne pourriez rien faire pour lui. Ürie lettre de la part du Roi,- qui puiflè faire connoître à M. de la Braffiere que ies fervices ne fbrit pas ignorés de Sa Majesté, feroit peut-être fur les opinions la même impreffion avantageuiè qu’une grâce marquée. Car télle eft l’excellence de cette nation qu’on l’anime & là vivifie prèfqué plus par des paroles flatteuiès que 'par des récompenfès utiles; & je fuis toujours étonné, Moniteur le Cômte^ que lés Minières ne^; faflënt pas plus d’uiage dé cette mônnoye qui coûte fi peü. M lé Duc de Choifeuil eft le feul qui < eu l’art de l’employer

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à l’avantage du ferviçp ç^ Sa Majeis té; auffi avoit-il excité untel zele dans_{t0us les Officiers, qu’il w a. réfulté Ja ip£us grande inftruétion. On ne peut; pas iè diffimnler que, jufqu’à l’époque de ion miniftere, il y avoit à peine dans ijn Régiment un Aide-Major qui fût en état de le faire manœuvrer; &, lorsqu’il a quitté ce .département, il n’y avoir pas un Caporal ni un Brigadier qui ne fût en état d’être chef de Bataillon ou chef d’Eicadron. 11 encourageoit, il animoit tous les talens, & je fens par moi-même que, fi j’ai pu valoir quelque chofè, je valois infiniment plus alors que depuis que fes fuccefieurs, par leur fotbleflê, leur ignorance ou leur indifférence, nous ont jetés dans la dangereufè apathie oii nous fommes; il ne fiait qu’à vqus de ramener ce tems brillant & heureux du militaire français.

_: Par le compte que; j’pi tendu au lieutenant général, de ma jel’aipré-

venu que ks R^giniçn^de Cav#e»e & de Dragnns. que j’ai; \w>^: n’ont *wm fbnds pour fe procurer du fotirage, pour recruter, ni pour faire leurs remontes. Ils font tous dans le plus grand embarras. Si vous n’y pourvoyez promptement, il en réfiiltera des inconvéniens dont le blâme retombera fur vous. Rapelez-vous donc combien je vous ai conjuré de préparer, de combiner & de calculer vos moyens, avant de publier les nouvelles loix. Il eil fi eflèntid, pour leur con-ierver le nefpeCt qu’on leur doit, de ne pas oppofer, fhute de ces précautions, une impoffibililé évidente de s’y conformer. H s’eft gliiTé aufli une erreur dans l’impreflïon de l’ordonnance des Dragons fur leur Îbkk, qu’il fetft rectifier. J’ai raiforé les eiprfts, parce que je connois vos intentions; mais je n’ai pu donner aucune folutiofi aux troupes fur nombre d’obiburités & de contradictions qui iè trouvent dans le réglement, de qui demandent à être rectifiées.

J’ai été très'-coritent du régiment de Cuite, furfoût dé l’exactitude, de la force de (à difèfplide, & dè l’ordre dé

ion adminiftration, qui eft ftite pourier-.vir d’exemple à toutes les troupes. 1VT. de Cuftine me paroît un très-bon Colonel Si tous les corps avoient de tels chefs, on n’auroit pas la douleur de voir ce relâchement nuifible, ni d’entendre ces clameurs indécentes & ces propos fédideux qui produifent des effets fi dangereux. Mais il fera facile au Roi de détruire ce mal dans ion principe, fi Sa Majesté veut le déterminer à punir & à récompenfer avec la juftice & la fermeté qu’elle manifefte.

Première lettre de M. le Comte de Saint Germain en réponfe à la précédente.

Du s Juillet 1776.

J’ai voulu, Moniteur, lire au Roi avant de vous répondre, la lettre que vous m’avez fàit l’honneur de m’écrire après votre revue du Régiment de Royal Pologne. Sa Majesté a été très-lads* âite da compté que vous en rendes, de

même que de votre zde pour le bien de ion ièrvice. J’ai écrit par fès ordres, au Colonel 6c au Capitaine dont vous faites l’éloge; le Roi ne peniè cependant pas qu’il ioit néceffaire de remercier un Officier parce qu’il a rempli fes devoirs ; mais il eft bien déterminé à punir ceux, qui s’endifpenferont.

On a fait paflèr des fonds aux Régiments pôur fe procurer des fourages, St même pour recruter; du moins les ordres en ont été expédiés. Quant aux remontes cela fera plus difficile, & les Régiments ne doivent s’en procurer qu’en proportion des fommés qu’on leur fournira; Vous connoiflèz tout ceci; chaque pas coûte des combats. J’en fuis à mes Bureaux, à l’arrangement des finances, 6c tout combat Contre l’ordre. Ayez la bonté, de faire dès notes fur les contradictions que '.vous trouvez dans le réglement dé fur toutes les autres matières. Les DnH gnns doivent avoir les 8 deniers d’augment tation comme la cavalerie 6c l'infanterie* & s’il s’eft gliflé là<deüus une erreur* die

4/a mémoires au comte

fera rectifiée. Je fais que M. le Comte' de Cuftine eft l’un des meilleurs Officiers lùpérieurs des troupes du Roi, de je vois avec plaifir que vous le trouvez tel, <5c que vous lui rendez la juftice qu’il mérite. Avec le tems, patience & fermeté tout viendra a bien malgré les malveillans qui font en allez grand nombre.

Seconde lettre.

Du ij Juillet 1776_m

Tout ce que j’aprens, Moniieur le Comte, des différentes divilions, me peine & m’afflige d’autant plus que je vois que | dans la plupart les lpix & les ordonnances j ne font en- aucune manière relpe&ées. Sans* acculer perfonne, j'ai raffemblé dans le cayer ci-joint toutes les contra* | Wntions dont j’ai eu connoiiïànce. Vous jugerez vous*même des dangereux effets. I qui doivent en réfulter. Il fàudra donc déformais, avant de promulguer des loix, que le Roi confulte fon armée pour fa^

voir s’il lui plaira de les agréer. Ce fe-* roit iftire de iïos troupes des Gardes prétoriennes ou des'Janiflàires. Il eft itn-poflïble, -fi Sa Majesté ne iè déteri mine pas à des exemples d’une grande fëvérité, que jamais^: la diicipline pulfle fe rétablir. Ceux qui réclament le plus contre, feroiem bien èmbarraflës, <ir l’on autôrifoit dans leuri fubordoftnés h même ' indépendance dont ils prétendent, jouir; cependant cëla' ferait jüfte, car ht Ici doit être égale. -Au refte, Moniiéur le Comte, tout eft d’autant plus facile, que-lé Soldat français eft de ia riiëilleure efpece poffible; 11 eft plein de courage,-de volonté, d’intelligence, naturellement porté à la foumiffion & à l’obéiflànce;-&, quand le contraire exifte, c’eft tou* jôtiii la faute des Officiers qui, par leurs* diicours & leur exempte, les y provo-’ queiib Tout 'ért ^:admlniftre la preuVç' Examinez fétataéhid de la diicipline¹' des différens corps , - vous en verrez otr les loix font dans toute leur force, oit’ elles ont été établies fans oppoûüon nf

réclamation; & d'autres, au contraire, dans lefquels il exifte le plus coupable relâchement C’eft-là le thermomètre qui peut vous guider le plus furement dans l'opinion que vous devez prendre des différens chefs de corps. Je vous citerai pour exemple, M. le Marquis de VI-braye, Colonel du _;Régiment Dauphin, Cavalerie. C’eft un Officier d'un mérite rare & diilingué. Tout s’eft établi dans le Régiment qu’il commande, fans murmure ni réclamation, parce qu'il y a mis le ton & la fermeté qui conviennent Voilà les hommes qu’il faut diitinguer, pour encourager les autres. Si toutes les divifions avoient des chefs comme Meilleurs de Beauveau, de Vogué & de Wurmfer, tout iroit bien. Leur ton , leur exactitude, leur fagefie & leur bon exemple inipirent à tous leurs fubordon-nés le defîr de leur plaire & de les imiter. Aulîl tout va à merveille dans cette province _t ,& vous devez vous être aperçu qu’on , ne, vous a fait aucune, queftion cap-tieufe jjj ridicule., H me paroît que vous

en êtes accablé; j’en juge par les lettres interprétatives que nous recevons journellement Vous n’avez donc pas voulu, Moniieur le Comte, vous mettre en garde contre ces dangereux piégés. Je vois avec douleur, qu’on vous y a entraîné , & j’en ai bien plus encore quand j’envifage les conféquences dangereufès qui en réfulteront Je vous conjure donc de nouveau, à genoux, n’écrivez point de lettres interprétatives; attendez le retour des chefs de divifions; raiTemblez-les enfuite; écoutez leurs obfervations; pefez-les, difcutez - les avec eux, & rectifiez les loix, fi vous jugez qu’elles peuvent ai avoir befoin: mais ne les dégradez pas, & n’avilifièz pas non plus votre autorité par cette foule d’interprétations & de contradictions.

Troijkme lettre.

Du 7 Août X77<î.

Je viens d’être témoin, Monfieur le Çomte, d’une choie bien étrange. M. le

Marquis de Vogué a fait monter à cheval les deux Régiments du Colonel-général cavalerie & Dragons. Avant de les faire monœuvrer, il avoit ordonné à celui de h cavalerie d’ouvrir les rangs, parce qu’il vouloit y pafler pour voir les hommes & les chevaux en détail; mais le Lieutenant-Colonel qui commandoit le corps, lui a opofé la défenife du Colonel-général d’obéir à de fembtables ordres. M. de Vogué n’a pas cm devoir ufer d’autorité, pour ne pas fe compromettre; & la faute de cette eipece de pufillanimité, qui n’eft pas dans, fon caraétere, en eft à vous, Moniteur le Comte, puifque, fur d’autres difficultés qui iè font déjà précédemment élevées, vous avez jusqu’à préfent gardé un filence inquiétant. Je vous avoue que je n’aurois pas été capable de la- même drconipefliQP. Il y a une loi générale qui donne à tout Officier qui commande, le droit d’examiner l’état des troupes à fes ordres, & il n’y en a aucune qifi l’imérdife. Le fervice de Sa Majesté y eft même

DE 3*. GÈktaAÏN. xj.$

fi éffêiïtiélièment ïntéreiTé, qu’il ëft im-poffîble qüll puifiby exifter des cdrps qui né ibiétit pas fournis à cette loi. Quel eft l’hommé qui voudrait ainfîeX-pofer aü hôzard fôn honneur & la réputation? Êt fi l*on admettoit dans un état militaire une troupe quelconque, qui, fourtiiïe à Une autorité particulière, fût indépendante de l’autorité principale, ce feroit une abïürdité contraire à tout principe , qü’il faudrait détruire. Ici tout amour propre, tout intérêt peribnnel doivent céder au bien général. J’ai une celle opinion du Roi, .Moniteur le Comte, que, fi vous voulez faire connoître à Sa Majesté lès cortféqüences dânge-reufes qui peuvent , en iéililtèraü détriment de fon fervice, je fuis perfiiadé qu’elle n’héfitera pas de profcrire de prétendus privilèges qui ne font fondés que que fur des ufages anciens & abüfive-ment établis, qui dérangent tout ordre & Mftèrit ibbfifter des traces d’une barbarie qui hé peut plus être pardonnable aujourtThuL Mais,- Comme le Roi eft S a

bien le maître de faire de Tes troupes ce qui lui plaît, qu’il y eft le plus inté-reflë, tant du côté de fa gloire que de fa puififance *, fi-, par des motifs que nous devons reipeéter, il veut laiiTer fubfifter ces abus, il faudroit du moins qu’ils fuflènt autorifés par une loi, & que.cette loi fût connue; mais il fera en même tems de la fàgeiTe du Roi, dans la diipqfition de fes. troupes, d’envoyer ces Régimens à privilèges, qui offenfent ôt humilient les autres corps, dans des garnifons ^:ou quartiers où ils foient feuls.

Seconde Lettre de M. le Comte de Saint \ Germain en réponfi aux deux précédentes.

Du 15 Août 1774s*

. Je connois, Monfieur, tous les maux que vous me détaillez dans phïfieurs de vos lettres. Il eft plus aifé de les con-noître que d’y remédier. J’ai lu au Roi le Mémoire que vous m’ayez envoyé,

6£'c*eft d’après cela que j’ai écrit,''“par íes ordres, la lettre circulaire à MM. les Chefs de Divifions, de laquelle il ne peut réfuter qu’un hon effet Je lui lirai auffi au. premier travail votre, lettre lur l’événement arrivé à M. de' Vogué; mais Je doute qu’elle fàffe Un -grand effet, parce que M. le’*** foiitient cëtté fatale infubordinatioru Je bataillerai "tant que je pourrai. L’état de la finâricë militaire eft actuellement bien. Mes bù-reaux avoient fecrétement travaillé à m’embarraiïèr par cet endroit* mais ils en font la dupe. Je les ai enfin purgés , & ils font très - bien compofés actuellement, c’eft-à-dire auffi bien que cela fe peut dans ce pays-ci. Continuez à me faire part de vos obfervations, & fbyez afilaré qu’il ne tiendra pas à moi que les choies n’aillent mieux. Il ne finit pas cependant fe flatter de les conduire à la perfection ;; elle ne fera jamais fur la tensar; - ..... •*"

Quatrième Lettre;

* • •

Du 19 Août 177®.

J’ai »vu., Moniteur le Comte, la lettre circulaire. que vous avez écrite par ordre du Roi Elle: ne produira aucun effet, &; vous me permettrez de vous qbferver que ce n’eft pas par dçs lettres qubn rétablit l’ordre, mais bien par des exemples. D’ailleurs» vous, confondez par-là fiqnûeent. avec *le coupable. Je pe vois dénc pas. quiel .intérêt on peut avoir de bien frire, U y a bientôt 40 ans que je fers; j’ai;fait deiix guerres; j’ai- paffé.par tous.:les_; grades; j’ai été à portée .de tout voir, de tout examiner; j’ai lu.& étudié des volumes d’oardQnnan-çesj, toutes excdtentes & ôge&; mais je p’çn $. jamais; VU aucune littéralement fui vie ; pi un prévaricateur puiflïmtpuffl. D’après cela il ne faut pas s’étonner fi des 22 divifions il n’y en a pas la moitié oü les loix foient dans toute leur vî»

DÊ SV GËftliAÎN; '2^9

gueur, Etf ifteroit-iï donc eh France une im-p<Æbiîîté phyfiqüe & morale de faire le bien?¹ Et par quelle fatalité, Moniteur le Comte, fous un-Roi doué de tant de vertus, dans lequel il n’y avoît àü-^rcune paffion à combattre, tout éprouve-t-il tant d’obftacles ? Seroit-ce b foibles-■ffe, l’indifférenee ou la timidité des admi-ïriftrateurs qui en feroit la caufê t Je ne peux non plus me le perfaader ; Ai je vous avbue que ma raiibn s’y perd,' On délbbék impunément; chacun trouve te rnayende fè ibuftraire à la loi. Tout eft engourdi; tout languit; rien ne va: plus de dix objets importans reflent en ibuffiâhce; fi vous n’y prenez garde, il en réfutera un cahos effrayant. Vous vous laiflèz trop intimider par la force que vous iiipofez aux protecteurs puiiïàna; il en réfiike que prefque toujours - les protégés ineptes & ignorans tiftirpent les grâces; vous faites par-là uh mal irréparable par le découragement <gue vous jetez dans toutes les âmes. Auriez-vous oublié les charmes de Lau-

S 4

terbach, ou en feriez-vous dégoûté? Dans ce cas-là je vous avertis, Mon-fieur le Comte, que le vrai moyen d’y retourner dépouillé de toute votre réputation & de toute votre gloire, eit celui que vous prenez. Vous vous laifièz trop intimider par la protection de la Reine; mais longez donc que c’efl une Prin-ceflè douée de toutes les vertus, pleine d’amabilité, de grâces, de fimplicité & de bonté ; qu’il n’elt pas étonnant fi ion caraCtere de bienfaiiànce l’entraîne à protéger, & quelquefois làns examen. Soyez certain que, quand vous voudrez mettre vis-à-vis de cette Princeflè les formes d’attention & de reipeCt qui lui font dus; quand d’un côté vous lui montrerez le bien & de l’autre le mal, jamais elle ne vous fera aucune violence. H y a donc à cet égard infiniment plus de reifources avec la Reine, qu’avec une autre perionne puifiànte qui n’a pas un intérêt aufli direct pour faire le bien, parce qu’elle ne peut pas le dilfimuler que fa gloire & celle du Roi ne foient inféparables.

Nous aprochons, Moniteur le Comte, du moment de l’expiration de nos lettres de fervice, &, comme le premier Octobre nous n’avons plus aucun commandement, je me periiiade que nous pouvons partir làrts avoir befoin de nouveaux ordres. Mais laifferez-vous les troupes, pendant trois mois, iàns chefs, làns Of-ciers généraux, & fans qu’elles fâchent à qui elles doivent s’adreflèr dans les différons éviéneraens qui peuvent exifter? je le peofe d’autant moins, que ce ferait laper les fôndemens de votre édifice & donner lieu- aux plus dangereux désordres. Je ne crois pas non plus que votre projet .puUTe: être de remplacer ceux qui font inftruits par d’autres , qui ne le font pas, qui ne. Juraient aucun bien, mais beaucoup de mal &ç défbleroient les troupes; il. vaudrait prefque mieux renoncer aux principes adoptés & rétablir les Inspecteurs.

En même tems que je fuis perfuadé, Monfieur le Comte, qu’il ne peut exister d’armée folidement conflituée^ qu’au» S £

tant qu’dle fera formée en divifions, je penfe qu’elles ne peuvent ni-ne «kriven: exifter que dans les provinces mifitaixes & que toutes les autres troupes placées dans les paï$ méridionaux Ôc dans tes provinces de l'intérieur, diipeiiëes, éloignées les unes des autres, pourraient être eonftdérées comme détachées _r & qu’t ferait poifible de fe borner pour eBes à de Amples inipeérions faites par des O# ciers généraux avec lefquels elles contt-l riueroient à avoir une relation peu¹ écrit, feuf à changer ces Officiers généraux fui-vant qu'on te jugerait néceffiure au bien du fervice. Ce iyftême très-économique, s’il étok adopté, réduirait les divifions % 12, favoir, Deux en Flandres de dans le Hainaut; une en Picardie 6c Artois,: Deux dans les Evêchés ; me en Lorrain# ÿ Deux enAliàce ; um en Franche-Comté-& Bourgogne; une en Bretagne & Piormandie; me en Dauphiné & Provence; enfin une en Corfe. En ’réglant eryfuifë le fervice dè maniéré à employèr trois Màréehaus de càmp dans CftaCiifte de ces dînions,

il en péfùkeitofc qu'il y auroit 1 a Lieu-tenans généraux & 36 Maréchaux de camp dans une activité réelle & utile. Quant à ceux qu'on ehargeroit de l’ins-pe<5hon des troupes non endlvifionées, deux Lîeutènahs généraux & quatre Maréchaux de camp y iliffiroient. De ce Îervice, à fe vérité moins inftruétif, mais qui leur Mflèrok cependant une aiîèz grande relation avec les^r troupes, ils pas-ieroient, s’ils' le méritoient par leur zélé & par leursMens, aux- piaces qui va-queroient Sais ies divifiônsi & fëroient remplacés par ■d’kutreS tirés de la dafie de ceux qui nWroient pu être employés.

Mas > ëoiftinè ■ l'objet--principal de la fbisâation des^; divifions ' doit être le ras-fèmbîement ^; dés troupes, afin de les habituer à mantétivrer en grandje me per-foade que vous- vous déterminerez à rétablir dailse. le règlement îe droit qu’on àvoit erunëceflàite dé donrieraux Lieutenant? généraux * de réittiir leurs diviiions dans des eatrtenaemens, du vingt Août m vingt Septembre de chaque «niée _r & les troupes de la même province tous les deux ans aux mêmes, époques , (ans qu’il foit néçeffaire de leur expédier d’autres ordres. En donnant enfuite pendant ce mois d’exercice , des lettres de fer vice, iàns apointemens, à ceux des Maréchaux de camp qui les délireront, en quelque nombre qu’ils foient, & en les employant pour ce moment-là près de ces divifions, vous leur procurerez le moyen de s’inftruire làns qu’il en coûte rien au Roi, & vous feriez auffi à même de juger de leur aptitude au fervice; mais il faudroit. leur défendre toute efpece de dépende. Le Général commandant en chef lèroit chargé de les nourrir.

Après vous avoir ainû communiqué mon opinion, Monfieur le Comte, fans autre intérêt que le bien & le fuccès de vos entreprifes, j’ofe prendre la liberté de vous faire une queftion qui me regarde perfon-neUement, & fur laquelle il m’importe infiniment que vous ayez la bonté de me répondre ppfitiyement, pour que je puilfe prendre mes anangemens en conféquençe.

J’ai fait une dépenfe allez confidérable pour monter une maiion & acheter des chevaux; fi en partant d’ici je ne fuis pas infiruit de ma deftination pour l’année prochaine, je ne (aurai quel parti prendre relativement à mes équipages; fi je les laiflè dans ce païs-ci & qu’enfiiite je ne fois point employé, ou que ma deftination me porte ailleurs, je me verrai très-èmbàrrafl& -Si, au contraire, dans cette incertitude, je les envoyé à Paris, & que les ordres du Roi me ramènent en Alfàce, je ferai expofé à des dépenfes & à des fiais que vous pourriez m’éviter, & qui d’ailleurs dérangeroient ma fitua-tion; mais la moindre ignorance fur ce point me rendrait la grâce que le Roi m’a faite trës-ruineufe: il ferait donc dè votre bonté & de votre juftice de me prévenir aflèz à tems pour que je ne fois’ pas expofé-à ces incorivéniens; je voifc ’ promets le plus fidele lècret, fi vous le jugez nécefiàire.

Troifieme Lettré de M. k ‘Comte de Saint

Germain, en réponfè à la précédente. \

Du 4 SeptiMite

Vous me marquez toujours» Mon- t iieur, qu’il y a des divifions où les or- ^ donnances ne s’obfervent pas; mais il iè-roit bon de les nommer, car je ne puis remédier à un mal dont je ne connois pas pas les auteurs; vous pouvez compter | fur toute ma diicrétion. Vous avez un j ouvrage ou des mémoires fur les délits & les peines, voudriez-vous avoir la bonté de me l’envoyer.

Je tâcherai de vous employer encore & à-peu-près où vous êtes; mais, comme le travail, n’eft pas encore fait» & qu’il faut toujours confulter krbourfe, je ne puis encore vous rien marquer de pqftif.

Cinquième Lettre en répliqué à la précédente.

Du. 10 Sipttmbr« 1776.

Ce que j’ai eu l’honneur de vous mander, Moniteur le Comte, n’eft fon* dé que fiir tes bruits publies; mais j’en aurois la certitude & plus -évidente que je ne vous noiumerôis jamas perfonne. U n’eft, ni dans ma façon de penfer, ni dans mes principes , d’être un dénon* ciateur. Vous pouvez employer tout autre moyen pour découvrir la vérité/ fl vous la cherchez, & fi en effet vous* croyez avoir la force & le pouvoir de punir. Mais il fàudroit en même temsi auffi diftinguer ceux qui font bien, de jufqu’id rien ne nous annonce que vous vous occupiez de ce foin. Si vous ignorez le mal, vous lavez du moins le' bien, & la diftin&ion de ceux qui ofttr mérité qu’on en dife d’eux, feroit peut*' être un avertiilèment pour tes autres.

Il eft vrai, Monfieur le Comte, qué j’ai travaillé fur les délits & tes peinas.

Je crois mon ouvrage bien fait & dans vos principes; mais il ne ferait pas du goût de tout le monde, & on le dénaturerait encore comme on a fait de mes autres ouvrages; il en réihlferoit un nouveau monftre. On a trop d’habileté à vous entraîner dans l’erreur fous le fpé-cieux prétexte du mieux, qui eft toujours l’ennemi du bien; &, en vous écartant ainii de toute méthode, on vous empêche de parvenir à votre objet C’eft vous tromper lâchement, Monfieur le Comte, que de vous dire que le Roi a une armée; par les moyens que l’on prend il n’aura qu’une infanterie foible & aucune cavalerie. Vous ne croirez pas cette vérité: on vous dira que je vois noir; mais elle vous fora démontrée par les effets, & il ne fera plus teins alors d’y remédier. . Détruire fans ceffe des loix iàgement promulguées par des lettres, c’eft les dégrader, & affbi-blir Je refpeét qu’on leur doit D ne fàut pas répéter à tout moment la pas-qpioade des Aide-Majors, de cavalerie

& de Dragons qu'on a d’abord dépouillés des droits que leur donnoit l’ordonnance, & rétablis enfuite, parce que cette derniere décifion intérefloit le fort du frere d’un commis des bureaux. Cette obfervation n’a échapé à perfonne, & j’en a! été affligé pour vous.

Si je ne reçois pas de nouveaux ordres , Moniteur le Comte, je partirai d’ici le premier Octobre, parce que ce jour-là mon activité ceflè; mais j’y lais-ferai mes équipages , puifque. vous voulez bien me faire elpérer d’y être employé. Je vous prie de vous Îbuvenir que je deilre de refter fous les ordres de M. le Prince de Beauveau, qui, de tous les Lieutenans généraux qüe vous avez employés, mérite le plus votre reconnoiiTance par les foins qu'il a pris pour faire obferver les loix de faire tes-peâer l’autorité du Roi.

OBSERVATION.

Il y a aparence qu’il n’y a point eu de réponfè à cette lettre; du moins nous n’en-avons trouvé'aucune minute» Nous n’avons pas trouvé non plus dans les papiers qui nous (Mit été confiés, celle à laquelle la lettre de^: M. le Comte de Saint Germain qui fuit paroît répondre,

jQjMtmwe Lettre dp M. te Comte de Sdint tyWMJh -

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Èb date du 13 Septembre 1776.

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. £v’ét$ -tnglheureux de la finanpe, Moniteur j a été la feule çaufe qui a; fiât. Imprimer pouruntems* les eoœpagnœsr auxiüaifes.. Bannière' fa. laiflfâe' dans le plus grand défordre,_:& il, quelque* tems pour la remettre. Je ne puis pas même, par la même raiion, continuer la quantité de remontes qu’il m’avoit alluré que je pouvois faire. L’année

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fera ' augmentée de 18 à 2oôbo hommes; c’eft tout ce que l’on peut opérer cette année; on verra de mieux faire dans la fuite -, mais il Faut de l’argent. Vous n’avez vu d’autres variations que celles que la finance a forcé de faire, & de ce côté-là on m’a joué tous les mauvais tours poffibles; mais à préfent j’ai un homme fûr & du premier mérite , & nous ne marcherons plus que la balance à la mafo Vous donnez trop d’importance à des bagatelles. La compagnie auxiliaire ne fait pas la conftitu-tion; elle y eft très^accefifoire, & n’eft proprement néeeflàire qu’eri tems de guerre. 11 faut de préférence augmenter l’armée; &, dais un cas de befom, j’ai en mains de quoi former tout d’un coup les compagnies auxiliaires.

Pendant que j’étois à Paris la Reine écrivit de main propre au Prince de Montbarey pour demander Arras pour

le Régiment de.......... il ne put

le lui refufer. Nous avançons toujours , mais pas ,àpas & à> travers les ronces.

T 2

Vous croyez dans vos provinces qu’il n’y a qu’à dire: fiat lux & fa&a ejt lux; il n’en eft aflurément pas ainfl. Je reçois toujours vos lettres avec plaiGr.

Sixième Lettre écrite de Betfort.

En date du 25 Septembre 1776.

Je fuis venu ici, Moniieur le Comte, avec M. le Prince de Beauveau qui y a reçu (à lettre de rapel, ainfi que M. le Duc d’Ayen. J’ignore encore quel fera mon fort, je le faurai vraifemblablement à mon retour à Seleftadt; mais, quel qu’il puiflè être, il m’eft impoifible de vous cacher que les ennemis du bien vous ont porté à admettre une méthode abfurde & deftruétive de toute émulation. Je n’y reconnois ni votre iàgacité, ni vos lumières. Quelle confiance voulez-vous que les troupes prennent dans des Officiers généraux qifi ne font que des aparitions, & qu’on remplace l’in-ftant d’après par d’autres qui fouvent

«’ont ni les mômes connoiflànces, ni le même zde? C’efl: les expoièr à un ba-1 otage défolant pour elles; c’eft en un mot anéantir toute leur confiftance. Il ièmble en vérité qu’on ait conipiré la ruine du militaire françois ; mais je remets au moment où j’aurai l’honneur de vous voir, à vous parler avec plus de vérité éc de fhmchife encore.

Je vois avec une extrême douleur, Monfieur le Comte, que l’intrigue & la faveur prévalent plus que jamais fur les droits que peuvent donner les fer-vices; que ces monftres que le Maréchal Dumuy avoit enchaînés avec tant de courage, font de nouveau en liberté; qu’ils envahiflènt les récompenfes & les grâces, & que nous fommes ramenés aux tems malheureux où il y avôit plus à gagner à vaiter dans les antichambres de Verfailles, à ramper , aux pieds des Grands, qu’à efiuyer des coups de fu-fils & à fervir utilement. Vous venez de montrer , à tous les militaires que les décorations font le prix de l’ineptie. Ah!

Monfieur le Comte, ce n’eft pas fous votre miniftere qu’on devoit craindre un fl dangereux exemple & une complai-iànce fl deftruétive de toute émulation. Vous n’aviez que l’intérêt de la juilice & de votre gloire, & c’eft celui-là que vous abandonnez pour accélérer votre perte. Tout le monde vous cache peut-être ces vérités; mais mon attachement me force à vous les dire. Si je peniois moins noblement, moins loyalement, je vous les cacherois auffi, & mon intérêt pourrait s’y trouver; mais tout ce qui m’eft peribnnel doit céder au bien pour lequel je ferai lurement encore longtems des vœux impuiflàns. Je vous (uplie de regarder tout ce que je prends la liberté de vous dire, comme le dernier effort de mon courage & de mon amitié, dont je vous ai donné des preuves non fufpe&es dans toutes les fituadons de votre vie.

Cmqtdem Lettre de M. U Camé de St. Germain, en rèponfe à la précédente.

En datr du ap Septembre ifjC.

je vois, Monfieur, par vos différentes lettres, & Îiirtoüt par celle du ¿5, que vous ne doutez pas que Dieu ne vous ait fait feul & unique dépofitaire de toute la prudence & de toute l’habî* leté humaine. Malgré cette haute pré* tendon, permettez-moi de vous donner utl confeil; le voici : La fagefle modeste , véritable apanage de l’homme fupé* rieur, & qui fera toujours la marque du vrai mérite, veut que l’on rempliftè avec diftin&ion les devoirs dont on eft char* gé, permet même des avis quand ôn le* demande; mais défend la démangeàifon de fe mêler de tout fans vocation, & fur-tout celle de s’ériger de ià propre autorité en ariftarque amer de fès lupérieurs & de tout le genre humain*

■Il II I................ Il ...

Septième Lettre en réplique à la fré*

çêdente.

In date du 6 OStobre 1775.

H ne faut pas, Monfieur le Comte, avoir un grand mérite ni des taleps bien prillans pour être vivement aflèété des opérations fi deftruédves de toute émulation &ç de tout bien. Mais il faut un grand devoument au bonheur de Îà patrie pour avoir le courage de dire tant de vérités; & U faut au moins autant de vertus pour |es écouter avec bonté & patience, en faire fon profit, de échaper par ce moyen au danger de l'adulation & de la flatterie, qui érigent des autels aux injuftices & temiiTent toutes les réputations. Vous me démontrez, Monfieur le Comte, d’une maniéré très-évidente que Dieu ne m’a pas départi toute la prudence ni toute l’habileté humaine, & que furtout je peux quelquefois me tromper fur l’opinion que méritent les hommes; aufii autant que jufqu’à préfent je vous ai été importun, mais quelquefois

utile & très-utile, autant je prétens être déformais difcret & inutile. Je veux fur-tout rue borner à l’apanage que vous as-lignez à la iàgeife modefte, & dont heureufèment je fuis en poifeifion depuis près de 40 ans que j’ai l’honneur de fer-vir le Roi. C’eft une de ces propriétés qu’aucune autorité ni aucune puiifance ne peuvent me ravir & que finement vous ne me contenez pas.

OBSERVATION,

Il paroît par la date des autres lettres & celle des njinutes des réponfes de M. le Comte de Saint Germain, qu’après çe choc violent la correfpondance entre cçt Officier général & ce miniftre s’efl ralentie, pujique, depuis le fix Oétobre, date de la précédente, jufqu’au vingt Novembre, nous n’avons trouvé aucune lettre de part ni d’autre; quoiqu’il pa-roiife par une réponfè à une lettre de récommandation que la colere de M. de Saint Germain fût apaifée.

Huitième Lettre.

Du ao Novembre 1776.

M. le Baron de Béthune d’Hesdb gneul, Monfieur le Comte, qui aura l’honneur de vous préfenter cette lettre, étoit Officier des Gendarmes de la Garde & a perdu ion état par la réduction de ce corps. C’eft une jeune homme auffi intérefiànt par ià naifiànçe que par (on mérite, & que je vous ai vu l’année dernière très-diipofé à remplacer promptement On parie d’un mouvement prochain, & je viens réclamer vos bontés pour lui.

Sixième Lettre de M. le Comte de St. Germain, en réponfe à la précédente.

Du 2s> Novembre 177®.

Ce fera avec, bien du plaifir, Moniteur, & de l’empieflèment, que je travaillerai b faire employer M. le Baron de Béthune d’Hesdigneul. L’intérêt que vous y prenez eft pour moi une raifon bien forte pour ne le pas perdre de vue. Je vous prie d’en être aufli periuadé que . du iincere & inviolable attachement, &c.

Neuvième Lettre.

Dit 3 Décembre 177$.

Je penfè, Moniteur le Comte, que je vous oblige de vous rends fervice en mettant fous vos yeux k fituation inquié-tante où fe trouve Mi de Guelb, votre compagnon d’armes, votre ami fidele dans toutes les circonftancès de votre vie. Vous connoiflèz mieux que perfon-ne Tes talens pour la guerre dont vous avez fi fouvent fait un tiiàge utile; vous connoiflèz aufli Îà loyauté & fon défin-! téreflèment; vous ne pouvez pas non plus ignorer le malheur & la détreflè dans lefquels il languit depuis fi lôngtems. Je fais que vous avez fouvent blâmé les

Miniftres, vos prédécefieurs, de l’oubli qu’ils faifoient d’un Officier de ce mérite. Aujourd’hui que le fuprême pouvoir eft dans vos mains, vous expoferez-vous aux mêmes reproches? vous feriez dans ce cas-là mille fois plus coupable qu’eux. J’ai trop bonne opinion de votre cœur pour le craindre. Mais, Moniteur le Comte, comme dans la muldtude des détails dont vous êtes fans cefle accablé, les intérêts de votre ami peuvent vous échaper, je dois vous en fàire fbuvenir. Vous ne fongerez finement pas fans effroi que, s'il arrivoit malheur à cet honnête homme, fà veuve & fes enfàns feraient dans le cas de demander l’aumône * vous imprimeriez par-là fur votre vie une tache ineffaçable; vous pouvez à très-bon marché difliper cette crainte & donner à M. de Giielb la plus douce confolation en augmentant fon traitement de 3000 ffi, & en le rendant reverfible fur fà femme & fur fes enfans, tout le monde aplau-dira à cette grâce; &, comme cet Officier général a près de vous un avantage

qu’il n’aura jamais près d’aucun de vos iuccefleurs, qui eft, que vous pouvez attefter tout le bien que vous direz au Roi ex vt/ùy il feroit bien difficile, avec les ièndmens de juftice & de bienfàifànce qui font dans le cœur de Sa Majesté, qu’elle s’y refüfôt. Je penfe, au contraire, que tout ce que vous ferez dans le cas de dire dans cette occaiion vous honorera autant que M. de Guelb même. Je regarde comme un de vos devoirs les plus eflèndels de juger les hommes fans intérêt, fànspaffion, fans prévention, & d’en donner au maître l’opinion qu’il doit en avoir. Ce feroit une véritable grâce que vous me feriez a moi-même en me donnant le plaifir d’anoncer une fi bonne nouvelle à M. de Guelb, qui ignore parfaitement la démarche que je me fuis permis de faire près de vous.

Septième Lettre de itt le Çotçte de Saint

Germain en répenfe à la précédente.

Du ii Décembre 1776.

Je ne luis pas ici, Monfieur, pour fiiivre tes penchons de mon cœur, payer aux dépens du Roi mes aminés particulières , & favorifer les unes & les autres félon mon goût & arbitrairement; j’y dois remplir des devoirs aufteres, & c’eft la iiiite du ferment que j’ai fait au Roi. M. de Guelb que j’aime tendrement & efti-tne beaucoup, ne s’en eft pas retourné comme il eft venu; il a été payé d’une ancienne prétention, à la vérité jufte, qu’il follicitoit depuis longtems inutilement. 11 éprouvera encore dans la firite de dans l’occaiion des preuves de la fatis-faftion que le Rca a de fes fèrvices, & cela non parce que je l’aime, mais parce qu’il a bien fervi & qu’il eft en état de bien ièrvir encore.

Dixième hettre en réplique à la précédente ,

. D» i&Dieembr» 177«,

Je relpeâie, Moniteur le Comté« vos principes & le ferment que vous avez, fait au Roi Je fuis, feulement. affligé de voir que vous vous y fbumettez avec une févériàé déplacée* lorfqu’il eft ques* tion de vos asrns ou de vos parens ; maia que vous oi&liez & vos principes, & votre ferment, quand il s’agit d’une per-Tonne puifFante ou puiiTamment protégée. Quelque chofe que vous euffiez fait poue M. de Guelb, vous n’auriez manqué ni h l’un m k l’autre. B, eft dans uBe telle fituation & il a des fervices qui partent, ii fortement pour lui, que fi fcm enperafe étoit chargé du département de la« guerre,; de qu’il fiât jufte, il ièroit forcé de frire, ce que je vous ai demandé pour cet Officier général. Au refte, il m’eft bien difficile, Monfieur le Comte, quand .je, jette un coup d’oeil fur le tabkan/des

grâces qui ont été diftribuées, d’y trouver aucune trace de ces principes ; mais les Minières croyent qu'ils fe juilifîent par la volonté du maître. Ils fe trompent, parce que tout le monde eft auffi convaincu que moi, que il jamais la vérité à ofé,aprocher des Rois, c’eft notre jeune Monarque qui eft capable d’en donner l’exemple. Toutes les vertus qui forment les grands Princes, font dans ibn ame, & il me lèmble que, fi j’étois en fitua-rion d'être interrogé par lui, j'auroisplus de courage à lui dire la vérité qu'à un fimple particulier. Je ne puis même vous cacher, Monfieur le Comte, que ce lèntiment pour ce Prince eft fi bien gravé dans tous les cœurs, & cette opinion fi fortement imprimée dans toutes les têtes, que, loriqu'on voit des effets qui les contrarient, on accule la pufillani-mité 6c la foiblefiè des adminiftrateurs. On les foupçonne violemment d’être trop lèrvilement attachés à leur exiften-ce, & furement vous ne voulez pas mérita: ce foupçon. .

OBSERVATION.

O B SERVÀTION.

il paroît que cette correipondance a été de nouveau interrompue par cettè lettre. On ne trouve aucune minute de réponiè, ni même aucune autre lettre écrite depuis le dix huit-Décembre 17 7 6, date de celle-ci, juiqu’au douze Avril 1 777, qui eft iàns doute la demiere, & à laquelle vraiièmblablement on n’a fait aucune réponie. Nous allons donc finir cet ouvrage par cette lettre fameu-fè. Nous avons trouvé auffi nombre d’autres lettres particulières qui ont été écrites à M. le Comte de Saint Germain dans le cours de ion miniftere par d’autres Officiers généraux ou Officiers iupé-rieurs; mais elles font en général fi peu intéreflàntes & renferment des vues fi peu utiles, que nous n’avons pas cru devoir les reporter ici. Il y en a d’ailleurs quelques-unes qui pourraient humilier, offenfer ou blefiër des perfonnes

qu’on doit refpe&er. Nous penions qu’on n’improuvera pas cette modération & cette circonfpe&ion.

Onzième Lettre à M. le Comte de Saint Germain.

Du la Avril 1777.

L’intérêt que je prends encore, Moniteur le Comte, non à votre exiftence dans la place pénible que vous occupez, mais à votre réputation, m’enhardit de nouveau, iàns m’effrayer du danger même de vous déplaire, à mettre fous vos yeux des vérités que peut-être tout le monde vous cache, & qu’il n’apartient qu’à un attachement courageux de vous révéler. Je vous iuplie feulement de faire attention que je parle à vous feul, & j’es-pere de votre probité le fecret le plus inviolable.

Vous êtes arrivé, Moniteur le Comte, avec une réputation éclatante que cinquante années de vertus & de talens conftatées vous avoient méritée. La France vous regardoit comme ion Ange tuté* laire, & ‘le militaire elpéroit de vous tout ce que dévoient naturellement lui promettre vos fervices diftingués, vos lumières & votre longue expérience. Les opinions vous étoient fi favorables, qu’il n’y avoit pas un ièul individu qui ofât feulement penfer à opofer la moindre réfiftance à vos volontés, tellement on étoit perfuadé de l’excellence & de futilité de vos principes, de votre caractère ferme & invariable. Ces principes qui ont fait le fiijet de mon admiration, étoient confignés dans votre mémoire, d’après la leéture duquel le Roi vous avoit apelé près de lui; les imaginations françoifes, toujours vives & ardentes, alloient au-devant de la grande révolution qu’elles attendoient; chacun avoit formé fon plan, fans que cependant le vôtre pût être deviné, & jamais rien n’auroit été connu, fi vous n’aviez pas commencé votre réformation en détail. C’étoit fonner le tocfin & avertir tous les mal-intentionés de fe liguer pour la con-V 2

trader. Vous n’avez pas voulu fentir, Montreur le Comte, que cette grande opération demandoit à être conduite avec le même fecret & la même habileté, que la profcription des Jéfuites en Efpagne. Tout auroit infailliblement alors fécondé vos vœux & vos defirs; vous auriez étonné. Le reiped, le filence & la fourmilion en auroient été les effets. Cependant cette erreur & ce défaut de méthode dans votre marche, vous préparaient de grands embarras & de terribles obftacles à vaincre, dont à la vérité votre courage n’aurait pas dû être effrayé, fi ce noble défîntérefîèment qu’on croyoit dans votre ame, avoit pu vous porter au fàcrifice d’une exiftence qui ne pou-voit avoir plus rien de fàtisfaiiànt à vos yeux', dès qu’il vous étoit impoffible d’arriver à votre objet. Quoi qu’il en foit, le premier mal s’eft manifeflé par votre 'opération fur la maifon du Roi. Mais ce mal eft devenu bien plus grand par l’effet qu’il a produit fur la Gendarmerie, les Carabiniers & le^ autres corps privilégiés. Les fènfàtions de cette incon-féquence dans votre conduite fur les opinions , alloient toutes à la deftruétion de votre réputation. Quelqu’-affligeante que fût dès lors votre pofition, il étoit poflîble d’y remédier encore,.fi ce même jour vous n’aviez eu la foibleflê de vous aflo-cier un homme élevé dans des préjugés contraires à vos vues, & dont le principal objet devoit être de iè former un parti afiez puiflànt pour l’élever un jour à votre place. Mais le plus grand mal que ce choix a produit, c’eft d’avoir aporté un obfta-de invincible à la création du Confèil de guerre dans le tems que vous-même, dans le premier principe de votre grand mémoire, vous en établiffiez la néceffité indiipenfable en France, & qu’en effet il n’y avoit que ce moyen d’imprimer de la fiabilité à tout ce que vous vous pro-pofiez de faire, & de rafllirer tous les militaires fatigués & rebutés des perpétuels changemens dont ils n’ont ceifé d’être tourmentés depuis plus de 30 ans. Cette certitude feule fuffifoit pour con-V 3

foler ceux qui y auraient perdu leur exi-ftence & leur état. Cette contradiction avec vous-même, Monfieur le Comte, a dû néçeflàiremeQt jeter dans le cœur du'Roi une défiance très-dangereufe & très - nuifible; & je me rapelle parfaitement que, dès cette époque, Sa Majesté s’eft mife en garde contre toutes vos propofitions : & moi, j’ai dès lors defeiperé de vos fuccès. L’irrégularité de votre marche nous a donc plongés dans le cahos où. nous lommes, & notre fituation eft d’autant plus effrayante que l’indifcipline & l’infubordination font parvenues à leur comble; qu’il riy a plus aucune autorité aftive; que les punitions font dénaturées; que le vice eft triomphant & impuni ; que la vertu eft opri-mée & languit fans récompenfe; que plus ce militaire qui vous reipeftoit, avoit droit d’attendre de vous, plus il eft defeiperé & révolté de fè voir trompé dans fes eipérances. Il en réfulte que le dégoût eft fi univerfèl, que tous les Officiers, même les plus zélés, cher*

ïCii DE S^T. GERMAIN .311

po chent à fe iouftraire à leurs fervices, ca qu’ils inventent & propofent toutes fortes jri; de moyens d’abandonner un métier qui ® ; leur déplaît, parce qu’il ne leur préfente rc; que des humiliations & rien de fàtisfai-fànt; que ce même , dégoût fe commu-(, nique d’eux aux Soldats, qu’on ne peut _3r plus parvenir à les rengager, & qu’on éprouve même les plus grands obftacles à recruter les corps. L’armée qu’on es-péroit donc de vos ibins, n’exiftera que j.. dans vos ordonnances, & dans la réalité le

, Roi n’en aura point. Les freres de Sa

é,

. Majesté qui vont voyager, verront par eux-mêmes ce tableau effrayant, & les • Courtifàns qui les fui vent, ne feront que

, trop empreflës à le leur faire remarquer

& à en groffîr les objets. Il eft aifé de voir, Moniteur le Comte, quelles feront les conféquences dangereufes qui en ré* fulteront pour votre gloire, votre réputation & votre exiftence. Je fais que ce dernier point vous intérefîè peu; mais il n’eft pas poflible que vous foyez auffî indifférent fur le premier.

V 4

Après vous avoir peint tous les maux qui accablent dans ce moment-ci le militaire françois, en adouciflknt ce récit fâcheux autant que j’ai pu le faire fans affoiblir la vérité, permettez-moi de vous propofer les moyens de faire disparaître tous ces maux. Ils font fi Amples , fi fort dans vos principes, qu’il me paraît impoffible que vous vous y refufiez.

Chargez trois perfonnes bien inftrui-tes, Monfieur le Comte, bien fideles, dévouées à votre gloire & au bien, de s’occuper dès cet inftant dans le plus grand fecret & le plus profond filençe, & rafTembler dans un Code toutes les Ordonnances, Réglemens, Edits, Déclarations & Lettres interprétatives concernant les gens de guerre, d’après le plan qu’ils vous propofèront, ou que Vous aurez dreflô vous-même. Dans cette nouvelle rédaction des ordonnances on élaguera tous les articles prouvés vicieux ou impraticables; on y ajoutera ce qui peut avoir été oublié, & on modifiera les loix qu’on jugera en avoir

befom. Par ce moyen vous imprimerez à votre conftitution le fceau de la Habilité ; & enfuite, en ne fouffrant plus ni queftions, ni infractions, ni exceptions, ni interprétations, vous impofe-rez un filence profond à tous ceux qui avec tant de raiion iè plaignent aujourd’hui, & crient au defordre & à l’in-conféquence. Mais, Monfieur le Comte, prouvez en même tems au Roi, & vous le pouvez, par un état bien détaillé & bien raifonné, qu’avec les mêmes fond que vos prédéceifeurs, vous faites le ièrvice du département de la guerre, quoique vous ayez augmenté les apoin-temens des Officiers, la iolde du Soldat & l’armée de plus de 18000 hommes, & qu’en outre vous procurez par vos opérations un foulagement de près de quatre millions au Tréfor royal. Cette vérité que peu de perfonnes favent, a été prouvée & démontrée à M. Necker qui n’a pu en difconvenir. Par ces divers moyens vous diffiperez une cabale puis-lànte & aftive qui s’acharne à votre perte & à la 4éftruCtion de votre réputation.

Songez furtout que vous n’avez pas un inftant à perdre, & qu’il eft eflentiel que vous traitiez direttement vis-à-vis du Roi, ces grands objets. Voilà mon dernier mot, Monfieur le Comte, m(m dernier vœu ; il m’eft inipiré par le plus 'ardent defir du bien. Je n’y ai aucun intérêt perfonnel; je ne prétends pas même à la gloire d’y coopérer. Je me contenterai de celle d’avoir relevé votre courage trop abattu, & de jouir avec tous les militaires des avantages qui en réiulteront. Peu m’importe d’où puiflè partir le bien, pourvu que le bien fe faflè. Jamais la haine, l’amitié, la paillon ni la prévention n’ont eu aucun empire iiir mon opinion, quand elle pouvoit intéreilèr le- ièrvice du Roi.. Si vous dédaignez donc d’écouter ma courageuiè vérité, je me bornerai vis-à-vis de vous au plus abiblu filence; mais faites bien attention du moins que fi le déiOFdre aéhiel fub-fifte, vous n’aurez pas même la refiour-ce de l’affligeante juftification de vos pré-déceflèurs, d’avoir ignoré la vérité, puisque je n’ai ceflô de vous la dire. F in«

T A B L E.

ALPHABETIQUE DES MATIERES.

^^.rmée. Proportions qu’il doit y avoir entre la cavalerie & l’infanterie dont elle eft compo-fée,‘ p. 173. On doit toujours avoir en réferve des hommes, des chevaux &c. pour remplir les vuides qui s’y font néceffairement, 182. Avantages d’une armée complette fur celle qui ne l’eft pas, ibid. Elle doit former des divifions en tems de paix comme en tems de guerre, 236; être toujours prête à entrer en campagne au premier ordre, 237. Trente millions fuffiroient pour l’entretien d’une armée de 225000 hommes, infanterie, cavalerie, &c. 238. Les mau-vaifes mœurs & l’irreligion en doivent être proscrites. 239- Un moyen d’y entretenir les bonnes mœurs.. 240. Conduite qu’elle doit tenir dans le pays ennemi quand elle eft viftorieufe. 253.

Au b an (M. de St.} avec des talens & de l’expérience eft trop attaché aux anciens ufages, 56.

Aumôniers. Pour en avoir de bons, il faut leur faire un bon traitement, 42.. Ils devroient avoir à leur tête un fupérieur qui veillât à leur conduite, 240.

A Y en (le Duc d’) un des huit Maréchaux de camp le plus en état de bien remplir une des places affe&ées à ce grade dans le Confeil de guerre, 116.

Bannière a laiiTé la finance dans le plus grand défordre, 290.

Bas-Officiers (les) perdent de leur ccnfidé-ration pour être trop multipliés, 75. Leur médiocrité vient de la même caufe, ibid.

Beauveau (le Prince de) devroit être ch oiü pour Préfident du Confeil de guerre, 110. Ses qualités éminentes, ibid. On peut pour cela le faire Maréchal de fiance, fans faire des mécontens, 111.

Brassière (M. de la) Officier d’un rare mérite & d’une expérience confommée, 265.

Brigadiers. C’eft parmi eux qu’on doit choi-fir des Maréchaux de camp, 123.

Brogl ie (le Comte de) eft un homme à grand caraftere, 112 (f Jùiv. fe fait haïr des lâches & des ignorans qu’il nomme par leurs noms, 113.

Bureaux (les) font bien compofés; la plupart des chefs font des hommes de mérite, ¿8.

ampemens. Méthode vicieufe dans la maniéré ordinaire de camper, 241. Autre méthode plus militaire & plus Hire, ibid. & fuiv.

Campy. (M. de) M. de St. Germain en fait une diitinéfcion marquée, j8.

Capitaines: Les commiffions de Capitaines en finance aviliffent ce grade, 55. De grands Seigneurs ont fervi en cette qualité fous M. de Turenne ,72.

Castries (M. de) excellent pour être membre du.Confeil de guerre, 119. Ses grandes qualités, ibid. & fuiv.

Cavalerie, (la) Le moyen de l'avoir excellente, c’eft qu'elle foit compofée d’un même nombre d’hommes & de chevaux, en tems de paix comme en tems de guerre, 76. Le Roi n’en aura point qu’il ne change fa méthode de nommer aux compagnies, 77. Tous les régi-mens doivent être également compofés, 179. L’efcadron ne doit former qu’une troupe fous un chef, 181. Il féroit bon qu’il y eût dans chaque régiment une compagnie auxiliaire, 182. Com-poiition de l'Etat major, 191. De la compagnie ou efcadron colonel, 192; de la compagnie ordinaire, 193. Changemens à faire dans les .armes de la cavalerie, 203 & fuiv.

Cazernes. Les Soldats ne devroient les habiter que l’hiver, 235. Ils perdent de leur vigueur d'être ainfi entaffés. ibid.

Chamissot (lé Comte de) horriblement calomnié & perfécuté pour avoir eu le courage de propofer le plan qu’on fuit aujourd’hui dans les vivres, 31.

Chasseurs, fubftituésaux troupes légères, 176. Chaque régiment doit avoir une compagnie de ChafTeurs aflujetds à la même difcipline que les troupes réglées, 177.

Ch Oiseu il. (le Duc de) Ses grands talens pour exciter le zele des Officiers, 2dj. Le militaire plus inftruit fous fon miniilere que fous ceux de fes prédéceffeurs & fucceffeurs, 266.

Colonels. On ne peut être trop févere & trop impartial fur leur choix, 4J. Il y a plus de débouchés de Colonels dans la nouvelle que dans l’ancienne conftitution, 87. L'emploi de Colonel en fécond eft un noviciat, 180. Le Colonel commandant ne doit point avoir de compagnie ni d’efeadron, 182. Son polie un jour de bataille, 183. La bonne ou mauvaife difeipline des régi-mens eft la marque la plus fûre du degré de mérite des Colonels, 272.

Conseil de Guerre, fuppofé impollible en France par les détraéleurs de tout ordre, 59. Premier projet de fonétablifiement, 89-97. Second projet, 98-109. Membres dont il doit être compofé, 92. Traitement qu’il convient de leur faire, ioj. Un Confeil de guerre eût paré à tous les maux qu’effuya la france au déclin de l’âge de Louis XIV, 119. Cet Etat en a befoin plus qu’aucun autre, 121. C’eft au Confeil de guerre à infliger toute peine grave, 145. Il doit décider & régler tout à la pluralité des voix, 155. L'ui ieul peut donner de la Habilité à l’état militaire, 309.

Courtisans (les) employent tous les reflorts de l’intrigue pour empêcher la réforme des Carabiniers & de la Gendarmerie, 28 & fuiv. Ils ne s’occupent qu’à tromper leur maître & l’égarer pour fatisfàire leur cupidité & leur ambition, 35.. Us réunifient à indifpofer entièrement le

- Roi contre M. de St. Germain, en lui fuppofant

• -malignement le defiein de rétablir les Jéfuites en

France,40; ne craignent pas d’intérefler la bonté & la fenfibilité du Roi pour faire nommer Co-

- lonels des fujets proferits par la loi même que

Sa Majefté venoit de ligner, 47 ; envahi fient routes les places, les grâces &c, & les plus corrompus y ont la meilleure part, 54. Ils font peu propres & des fondions oh l’initruétion eft néceffaire, J7- Les courtifans qui trompent les Rois ou leurs Minières font les aflafiins des nations, 259.

Custine (M. de) excellent Colonel, 268.

Dé campemens. Les troupes ne font pas allez ménagées dans les décampemens, 249. A moins d’une approche fubite de l’ennemi l’armée devrait toujours marcher une heure & demie après la générale battue, ibid. & fuiv. Ordre de la marche 2?o,.

Détachemens (les) font l’école oh l’Officier & le Soldat apprennent à faire la guerre, 178.

Ecole Militaire (!’) dent plus de l’often-tation que de 1’utilité, 153. L’éducation des éleves n’eft point adaptée à leur fituadon, ibid.

Entrepreneurs. On peut fe palier d’eux,

■ 208. Ils jettent le Roi dans des dépenfes rmmen-fes, 209; livrent des marchandifes de mauvaife qualité, ibid. Les fournitures pour les cazernes coûtent des fommes énormes, 211 ; ainfi que les entreprifes pour les hôpitaux, 212.

Etapes (les) ne font bonnes qu’à enrichir quelques particuliers, 234. 11 vaudrait mieux aug-

S*o TABLE ALPHABÉTIQUE monter un peu la folde du Soldat, quand il eft

en route, ibid. ¹

Etat Major de l’armée. C’eft au Général à I le former, 230. Il ne doit être compofé que d’hommes qui aient de grands talens & de l'expérience, 231.

Etat Major des forterefles (l’3 doit être peu | nombreux dans les grandes, & un Major fuffit | dans les petites, 215. I

Etat Militaire. Ses qualités & fes fins, 128.' C’eft à la légiflation à l’animer & le vivifier, ibid. Il doit avoir des réglés fages & , fixes, 130. Point de moyen plus fûr pour le bien diriger qu’un Confeil de guerre, 131. Les mœurs & la. religion font des objets trop négligés dans l’état militaire, 132. C’eft du choix des Officiers que réfulte le bien ou le mal, 133 & fuiv. L’avancement ne doit pas dépendre de l’ancienneté feulement, 134. Rien de plus pernicieux que la vénalité des emplois militaires, 135. Diftinélion abufive de la grande & petite noblelfe, 136. Les honneurs & la confidération doivent être la principale récompenfe du vertueux militaire, 139. Aux pendons qui doivent , être abolies, doivent être fubftituées des gratifications modérées, 140. C’eft par l’avancement . que doivent être récompenfées les aétions d’éclat, 141. Point de retraite aux Officiers qui veulent quitter le fervice, 142. Traitement qu’on doit à ceux qui ont épuifé leurs forces & leur fanté au fervice, 143. Sort qu’on doit faire aux

Soldats

Soldats qu’ils continuent à fervir après un pre» mier, un fécond, un troifieme engagement, & à la fin de leurs fervices, ibid & fuiv. Le fore du militaire doit être alluré dès qu’il remplit les devoirs, 145. Le pouvoir des Commandans pour punir doit être limité, ibid. C’ell en occupant l’Officier & le Soldat qu’on les empêche de donner dans tous les travers, 148. Une troupe bien dirigée n’a pas befoin de vivriers, 14p. Abus affreux des titres * ijo. Dans l’état militaire toute fuperfluité doit êtreprofcrite, iji ; & toute o(tentation, 153. La profeffion militaire exige de l’étude & de l’application, 171.

Exercices Clés) trop multipliés & fujets à trop de variations, 2ip» Le maniement des armes, quoique peu important, ne doit pas être négligé, 220. Le point principal eil l’article du feu, 221» Inftru&ions à ce fujet, 222-227. Il eil effen-tiel que le Soldat marche tellement, 228. Com* ment on doit l’y exercer, ibid.

Jt/ ortïficATioNS (les) font èn trop grand nombre, 213. On né dévroit jamais permettre de conllruirè de nouveaux ouvrages fans utte néceffitë bien coûftatée, 214.

àleBès de terre (les) doivent être la peine des délits graves^ non atroces, 2ji. L’établis-fèment en eil peu dispendieux, & les efclaves vivront de leur travail, 252.

Gardes extérieures, ou grand’ gardes. C’eft un mauvais ufagè de les former de piquets de tous les corps de l’armée, 244. Il feroit plus fbr & plus commode de les former par régimens ou ' par brigades, 245. Leur deftination eft d’ob-ferver & avertir, ibid. Ce qu’elles doivent fairë - B elles font attaquées, 246. Un camp eft mal gardé de la maniéré qu’on les diftribue, ibid Méthode qu’on devroit fuivre, ibid & fuiv. Général de l’armée (le) doit être libre de choifir fes coopérateurs, 230. Il eft déligné par l’eftime & la confiance des troupes, 232. Il ne doit pas être maître de changer l’ordre général du fervice de campagne', 240- Un de fes principaux talens eft de lavoir conferver fon armée, 249.

Généraux. (Officiers) Qualités qui leur font indifpenfablement nécefîaires, 232. Il faut fe garder dë trop multiplier dans une armée les Généraux particuliers, 233.

Germain, (le Comte de St.) Son ftoïcifmedans .l’infortune, 5 & fuiv. L’ambition n’entre pour rien dans l’acceptation qu’il fait du miniftere de la guerre, 6. Des contradictions fans nombre lui font préférer le repos, 7. Il confacre fon loifir à rendre compte du plan de fon administration, ibid. avoue qu’il a. eu tort de fe décourager, 9. Son accuéîl à la cour quand il eft appelé au miniftere, 10; eft tenté de fe démettre dès fes premiers entretiens avec. M. de Maure-pas, 12. Les excellentes qualités du Roi l’em-

tâchent de le finie, ibuL II commence tnal le grand ouvrage de laréformation qu'il méditoic, parce qu’iL eft.trop confiant» 13. On fe fait un jeu de divulguer feS- vues & de lui préparer defe obftacles» üid & fuivv Trompé de ceux qut l’environnent» il appelle près de lui un Officier général d’un rare mérite, 14,. Après un long entretien! avec cet officier, il lui demande Ton avis par. écrit fur- lé projet de réforme qu’il mé* dite, 15. Plan qu’il en reçoit, 16-24., . Réfolu de le fuivre, il trouve des oppofitions de toutes parts, 26. L’auteur même du plan lui confeille d’y renoncer, 27. laconvéniens qui réfultent de fon manque de fermeté, 28. Rien ne lui coûte plus'd’embarras, que l’arrangement .des Vi* vres, ep» II. roippt.le marçhédes fourages, 33. C’eft- au moyen des changenaens qu’il fait dans ces deux partiès 'qu’il procure aux troupes une augmentation de folde, 34; Il fait rendre au Roi uûe ordonnance qui fupprime les Iafpeûeurs, 38 « L’école des aumôniers ;fert de prétexte à fes ennemis pour perfuader à Sa Majeibé qu’il fàvorife leS Jéfùites,- 40. -Broteiladons Contre cette calomnie,¹ 41« Ne fâchant comment dÇ* brouiller le cahos des Colonels, il en.abandonne le foin au Prince de Montbarey, 44 & fuiv. Le choix des Colonels lui attire des reproches fans nombre, 47. Il confie l’arrangement de l’ArtiP lerie^rà-M. de Gribauval, jy. C’eft au corps du Génie qu’il voudroit que biffent affignées les fonc* tiens des états majors-de l’armée, Jf* Il s’ap-X a

plaudit beaucoup de l’arrangement & de la com-poûtion des bureaux, 58 ; il fe repent vivement de n’avoir pas formé un Confeil de guerre, 59. Changement utile dans les Invalides, 60. Il vouloit qu’on pourvût à la fubliftance des femmes & des enfans des invalides mariés, 62. Son projet pour les hôpitaux étoit différent de celui qu’il a fuivi, 63. Son arrangement pour faire un fort aux veuves des Officiers eft rejeté, 64. Moyen qu’il propofe pour avoir un dépôt de 30000 chevaux toujours prêts, 65. Sa réponfe à un mémoire d’un Officier général qui prétendoit que la compofition de la cavalerie étoit la meilleure, parce qu’elle employoit plus d’officiers., 68-79. Il démontre l’ignorance ou la mau-vaife foi de ceux qui difent que le Roi n’a plus d’armée après les changemens qu’il a faits, & que la nobleffe a moins de débouchés, 79*87. C’eft à lui qu’eft due la profcription de la peine .de mort contre les déferteurs, 87. Il a éteint les dettes dé fes prédéceffeurs & laiffé près de .fix millions dans les caifles, ibid & fuiv. Il eft d’avis de créer un Confeil de guerre, 88. Projets en conféquence, 89-108. 11 défigne

nommément les membres de ce tribunal, no & fuiv. Ce qu’il penfe de M. leC. deBroglie, na; de M. le M^is. de Voyer, 114; de M. le B^on. de Wurmfer, ibid. Pourquoi il n’a pas débuté par l’établiflèment.du Confeil de guerre, 124 & fuiv. Il fe laiffe entraîner à la demande d’un Directeur, 12;. Mémoire qui décida le Roi h

le nommer Secrétaire d’Etat du département de la guerre , 128-254. Confeils qu’il donne à la jeune noblefiè qui fe deftine à la profeilion des armes, 254-255. Il fe laifle trop intimider par la proteûion de la Reine, 280. La France le regardoit comme fon ange tutélaire, 307. La grande révolution qu’on attendoit de lui n’a pas lieu, parce qu’il commence la réformation en détail, ibid. Cette erreur, toute grande qu’elle étoit, pouvoit fe réparer avec du courage, 308. Le premier mal eft fa manière d’opérer fur la jnaifon du Roi, mal qui s’aggrave prodigieyfe-ment par fon effet fur les corps privilégiés, ibid. Foibleffe qu’il a eue de s’affocier un homme élevé dans des vues contraires aux fiennes, 309. Effets funeftes de ce choix, ibid & fuiv. Marche fimple qu’il doit fuivre pour remédier à tout . lè mal, 312,314,

Gouvernèrent intérieur des régimens. Chaque corps de troupes doit former une famille, & fournir lui- même à tous fes befpins, 194; avoir fa caiffe particulière ^ 195 \ faire des réfer-ves, 197; & pourquoi, 198.

Gribauval (M. de} auteur de l’arrangement de l’Artillerie, 55 ; indifpenfablement néceilaire dans le Confeil de guerre, 120,

Guelb (M. de} un des officiers généraux qui manifefte plus de talens diftingués, 122.

Guider t (M. de} a le courage, malgré le danger qui en réfui te pour lui, de propofer le plan, qu’on fuit aujourd’hui pour les vivres« 30.

G ui heï (lè Duc dé) eft tin des huit Maréchaux de camp le plus capables de remplir avec fuccès Une place dans le Coofeil de guerre, né.

JETaossonvicie (le Comte d’) remplira avec fuccès une place de Maréchal de camp dans le Coofeil de guérre, né.

Hôpitaux militaires (les) cdûtent prodigieufe-ment, an. Dans les greffes garoifoos, au lieu d’entrepreneurs qui penfent d’abord à faire leur fortune, on devrait prendre un eccléfiaftique ou un religieux pour-admimftràteurs, 2*2. Dans les pétiteé, - les régimens peuvent eux • mêmes fbig&esf leurs malades ,213,

Impératrice-Reine (1’) remplace le Maré*

• chai Daun, par M. de Lafcy, fans plaintes ni réclamations, quoiqu’il ne fti,t pas à portée d’être Feld-Maréchal, m. Elle tire de la Hongrie des elfains de' troupes' légères, auxquelles elle eft obligée d’oppofér d’autres troupes^-de la même efpeçe pour les"réprimer, 175.

Infanterie (les régimens d’) né doiv’éntêtre que de deux bataille»», 178. Avantages de cette réduélion , "ibid. Leur compofition, 185. La çompagnié de Grenadiers, ibid. La compagnie " Colonelle, 187; la compagnie ordinaire, i8p; la compagnie des Chaffeurs ; la compagnie auxiliaire,' ibid. . .

Inspecteurs. Leur principalefon&ion eft, lors - de leur revue, de régler avec les Colonels & les Officiers de l’état major les changemens & rem-placemens d’Officiers qu’il convient de faire, 146 ; ils doivent auiü examiner l’état des cailles & de leurs geftions pour en rendre compte au Miniftre de la guerre, 196.

Invalides (les) trouvoient à l’hôtel la mifere & l’opprobre au lieu de confolation que l’Etat doit à leurs fervices , 60. C’eft l’oftentation plus que la bienfaifance qui leur a bâti ce fuperbe édifice, 153.

a m b e r t (le Marquis de) déÇgné un des premiers pour être Maréchal de camp, 123. Lettres intéreffantes d’un Officier général, relatives à l’adminiftration militaire, avec les minutes des réponfes, trouvées dans les papiers de M. le Comte de St. Germain, 2J8-314.

Loix (les) doivent être bien combinées avant d’être promulguées, 267.. Iln’eft pas poffible de les faire .yefpeéter, fi on peut leur oppofer une impoffibilité évidente de s^?y conformer, ibid. Le peu de cas ,qu’on en fait dans la plupart des . divifions, 270. La difcipfine ne peut fe rétablir .f^ns quelque grand exemple de févérité, 271. Louis XIV. ayoit pour Miniftres deshommes de robe, &:.fon régné,fut_i brillant, ji8. (Jn ÇçmÇeil de guerre_: pût paré aux inconvépiqçs de l’aff^fe-..ment oh il tomba les dçrnjeres ^qgées de fon

régné, 119. Il mettoit plus de magnificence que d’utilité dans fes établiiTemens, 153.

Louis XVI. Qualités adorables de ce Prince, 12. On abufe de fa bonté pour lui feire facrifier le bien de fon fervice, peut-être la gloire de foo régné, aux avantages de quelques iudividus partir culiers, 13. Son intention eft de réformer les Carabiniers & la Gendarmerie, & on l’en détourne, 28. Les matveillans lui donnent des imprea-fions défavorables de M. de St. Germain, 29. Ce Miniftre lui propofe envain de fupprimer les grandes charges de la cavalerie,après lui en avoir démontré les abus, 35, Raifon de fon refus, ibid. 11 jette à peine un coup d’oeil fur un mémoire raiibnné touchant cette fhppreifion, & perfifte plus fortement dans fon refus, 36. Après avoir examiné & approuvé une ordonnance qui détrur-foit les abus des charges attachées à ees grandes places, il ordonne de la fufjjendre le jour qu’elle devoit être diftribuée, & la fuprime enfuite d’au* torité, 37. Il rend une ordonnance qui fupprime les Infpefteurs, 38; On réufiit à lui perfuader que M. de St. Germain penfe au rétablifiemenc des jéihites en France, 40. Par fon autorité ab-folue il fait rétablir les officiers des Gendarmes de la garde & des Ohevaux-légers, fupprimés un an auparavant, 54. Il devroit pour le bien de fon fervice ne plus exclure les Lieutenans de cavalerie & de Dragons du grade de Capitaine, 77. Il eft le plus digne des Rois & le tnetlleur des gommes, 236. Un mot de & beu-

chc ou deux lignes écrites de fa nain fuffi-roient pour exciter le^: plus grand zele dans Tes officiers, 265. Il ne croit pas qu’il foit néceffaire de remercier un officier de ce qu’il a bien rempli fes devoirs, 369. Point de pallions à combattre en lui, 279. Toutes les vertus qui Forment les grands Princes, font dans fon ame, 304.

Louvois. (M. de) C’eft fous fon miniitere que la France a eu la meilleure difcipline dans le militaire, & les plus glorieux fuccès , 118. La nature çft avare d’auffi grands hommes, 119,

IV^ailly. (le Comte de) Mention honorable qu’on, fait de lui, 264.

Maure pas. (lç Comtç de) Portrait que fait de lui M. de St. Germain, 11.

Meun. (M.) Mention diftinguée qu’en fait M, de St. Germain, j8.

Milices. Pourquoi établies, 166. Comment on les doitemployer, 1G7.

Ministres (les) trouvent fans celle des obfta-clés au bien qu’ils délirent faire, 8. Ils devraient fe raidir contre les difficultés, 9. Ils ont tfop à faire pour voir tout par leurs yeux, 259, Egarés fans celle par les haines & les pallions de ceux qui les environnent, les injultices qu’ils font ne doivent pas leur être imputées, ibid. (Jne faute eft de moindre cooféquençe pour un Xî

Miaiftre qu’un ridicule, 262. Son admipiftratioa ne peut être utile ni éclatante fans, l’avantage de l’ppinion publique,- iftid. Un des devoirs effentiels .d’un Minjftrç feft de juger les hommes làns pas-(ion ni ,prévention, pour en donner au maître l’opinion ¡qu'il en, doit avoir ,301.

Miran, (leMarquis de) Maréchaldçcamp,remplira avec fucçès , dans le Confeil de guerre les . fpntlions affeétées à fon grade, 116. Montbarey (le Prince de) eft chargé du choix des Colonel^, ,46; fait Direéteur du.département de la guerre, 126. Danger que court M. de St. Germain en fe l’affociant, 309.

Mot. (le) Oh, quand, & par qui il doit être donné, 244.

Musique militaire. Pourquoi introduite, 184. Abus à cet égard, ibid. Les inftrumens doivent être très - bruyans, très-aigus & de différentes efpeces, 185.

³Narbonne Ï’ritzi.ard (M. de) a mani-. . fefté des taféns.diftingués, 122.

.Nobles se- Diftinûion pernicieufe entre celle .. de.la, Cour ¿ celle des Provinces, 45. Celle-ci n’a rien, quèlque chofe qu’elle, mérite; tandis _;que l’autre a tout, fans rien mériter, ibid. Con-feijs à .la jeupenoblefle qui fe deftine₍au fervice,

O Epiciers. Le nombre en étoit trop grand avant la nouvelle conilitution, 68. Il n’en faut que pour conduire & faire agir les troupes, 69. Le grade d’Officier perd de fa confidération pour être trop commun, 71. On n’elt pas aiïez difficile en France fur le choix, ibid. Du tems de M. de Turenne de grands Seigneurs étaient Amples Capitaines, 72. La multitude d'Officiers eft venue de la vénalité des emplois militaires, 73. Combien il eft effentiel de les bien choifir, Ï34. Qualités qu'ils doivent avoir, ibid. Dans leur état tout eft capital, 171. On ne devient bon Officier que par la pratique, *31. C*ell par la faute & le mauvais exemple des Officiers que le Soldat s'écarte dè fon devoir, 271,

JPatrouilles (les) font de peu de fecours, 248.

Paul (M. de St.) de tous les chefs des bureaux le plus diftingué, réunit en- fa faveur > tous les fuffiages du public & de l'armée, ;8.

pBZAx (M. de) homme d’efprit,! intriguant dangereux, abufede fa faveur,pout embariaiTer toutes les opérations qu’il otepprouycipas, 32.

Président du Confeil de goerre (le) doit être un militaire eonfommé, ijj. Il n’a qu’une voix excepté dans le cas oii elles fe trouveroient également partagées, ibii. travaille avec le Roi,

• ibid, a droit de régler les jours qîi le Confeil <Joit s’aflembler, & peut même le convoquer quand il le juge néceffaire, 162. Après l’avis du Confeil il préfente au Roi les papiers qui concernent les affaires qui doivent.être portées à fa déçifîon, i<>4,

Prusse, (le Roi de) Ses armées n’ont une fi grande fupériorité fur celles de l’Europe que parce que fa çonftitution militaire eft la même depuis foixante ans,52. Comment il fupplée à la foibleflfe de fon infanterie, 173. C’eft en prévenant foo ennemi qu’il a eu des avantages dans la derniere guerre, 238.

Puysegur CM. de) un des huit Maréchaux de camp le plus capable de remplir avec fuccès une des places affectées à, ce grade dans le Confeil de guerre, 116.

R ¿formes. Maniéré de les faire, 174.. G’eft un grand abus de réformer des corps ericjers, ibid.

RieiMENsà privilèges (les) devroient avoir des garnifons où ils fuflent feuls, 27c».

Reine (la) fon caraftere de bienfàiiànce l'entrai* ne à protéger, & quelquefois fans examen, 2.80. $a, gloire^ celle du IRo] fontinféparables, ibid,

Rochambeaü, (M. de) homme plein d’honneur, de probité &c, feroit d’une reffource pré-cieufe dans le Confeil de guerre, 121. C’eft fur lui qu’on devroit jeter les yeux, fi l’on voûtait prendre dans le militaire un Secrétaire d’Etat raporteur, ibid.

Russes (les) ont des moulins & des fours portatifs très-commodes, 20p.

S a t,i s (le Baron de) chargé par M. de -St. Germain de rédiger l’ordonnance du fervice des places, elt jugé feul capable de donner une forme avantageufe à cet ouvrage important, 43. On devroit l’élever au grade de Maréchal de camp, ' 123.

S ARSFIELD (M. de) doit être choifi pour être un des huit Maréchaux de camp du Confeil de guerre, iiô.

Sevin. (M. de) M. de St. Germain fait de lui une diftinûion marquée, 58. Si le Confeil de guerre eût eu lieu, il l’auroit deitiné à être un des raporteurs du travail les bureaux, 5p.

Soldat, (le) s’il n’eft furveillé, fe libertine, donne dans toute forte d’excès & périt ou défera te,. 169 & fuiv. Le prix de l’enrôlement doit être fixé, 201. Dans fon habillement on doit-avoir furtout fa confervation en vue, 202. IÎ faut exercer beaucoup fes jambes,228. Lerepos le détériore & l’oifiveté le perd, 235. Il ne devroit être cazerné qu’en hiver, ibid. Il eft naturellementplein de courage, de bonne-volon* té, d'intelligence i 271.

S tA i nv i ll k fie Comte de) à beaucoup d’expérience & de lumières, joint des talens qui doivent un jour le conduire au commandement des armées, 120. Severe, mais juite, il feroit un excellent membre du confeil de guerre, ibid.

T roopes légères (les) devaitent la terre, embarraflent, affament les armées, 175. La France n’en peut avoir, ni autant, ni d’aufli bonnes que fes ennemis, tWd. Elles font inutiles les jours de bataille, 176.

Turenne. (M. de) L’époque la plus brillantedu militaire franqois eft lorfqu’il étoit à la tête des armées de France, 72.

Y, ce-P résident du Confeil de guerre (le) doit être un homme de loi, 156. Ses- fonctions, ibid.

Violmenil (le Baron de) a des taleaa diiba-gués & a bien fait la guerre, 122.

Vogué, (le Comte de) mention honorable qu’on en fait, 264.. Son autorité méconnue, 274.

Voyer, (le Marquis de) homme à grand carac* tere, éclairé, brave, intrépide même, doit- un jour jouer un grand rôle, indépendamment de tout ce qu’on dit de fa morale, 114.

DSS ÏÆ A T 1 £ À* £ S* 335

:mpfin, un des Maréchaux^- de' camp dé-lignés pour remplir arec fuccès une des huit places affeûées b ce grade dans le Conièil de guerre, 116.

Wursmer (le Baron de) joint a beaucoup d’ex- -périence une valeur brillante & conftatée par beaucoup de faits, 114. De tous les Officiers-généraux il eft le plus propre au gouvernement d’une grande province, 115. Sa religion n’y doit pas être un obftacle, ibid.

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^^arapafies du Maréchal de MaiDebois en Weftphalie, l’an 1741 fit

1742. Celle des Maréchaux de Broglie & de Belle-Iileen Bohême & en Bavière, en 1741, 1742, 1743» & celle du Maréchal de Brogiie feul en Bavière, en 1743. Contenant les Lettres de ces Maréchaux & celles de plufieurs autres Officiers-Généraux, au Roi 6c à Mrs. de Breteuil & d’Argenfort, Miniiires au Département de la Guerre : Recueil très-intéreffant & d’autant plus digne de l’attention du Public, qu’il a été formé fur les Originaux, qui fe trouvent au Dépôt de la Guerrè de la Cour de France. 12. 10 vol. Amfi. 1773. à / 12- 10-0 d’Hollande.

- - Duc de Noailles en Allemagne, l’an

1743. Contenant les Lettres de ce Maréchal & celles de plu-

fleurs autres Officiers-Généraux, hu Roi & à Mr. d’Argenfon, Miniftre au Département de la Guerre« 12« 2 yol. ibid. 1760. h / 2-10-0

, ■ . ■ de Coigny, en 1743, 1744, &c.

12. 8 vol. ibid. 1761. / 8 - 0-0

■ ■■ ■ ■ ■ ■ — de Villars en Allemagne, l’an 1703«

12. 2 vol. ibid. 1762. à /2- 10-0

—■ —— de Mai-fin en Allemagne, du Duc

de Villeroy, & du Marquis de Bedma en Flandres, l’an 1704, 3 vol. Ibid. 1762. à / 3-0-0

■ 1 imm . ■ ■ ... de Taillard en Allemagne , l’an

1704« 12. 2 vol. ibid. 1763. à f 2 - 10-Q

Hiuoire de la Guerre des Baiaves 6c des Romains, d’après Céfar, Corneille Tacite, &c. avec les Planches d’Otto Vænius, gravées par A. Tempelta, mort en 1630. Rédigée par le Marquis de St. Simon 6c accompagnée de Plans & de Cartes nouvelles, fol. t vol. fig. ibid. 1770. à f 25-0-0

Hiftoire de la Guerre des Alpes, ou Campagne de 1744, par les Armées combinées d’Ëfpagnc 6c de France, commandées par S. A. R. l'Infant Don Philippe & S. A. s. le Prince de Conti; où l’on a joint l’Hiftoire de Conti, depuis fa fondation, en iiso, jusqu’à préfenc, par Mr. le Marquis de St. Simon_v Aide de Camp, de S. A. S. le Prince de Conti. 4.1 vol. fig. ibid. 1772. à / 6 - 0-0

Les Lyonnoifes protectrices des Etats Souverains & confervatrices du Genre-Humain, ou Traité d’tme Découverte importante & nouvelle fur la Science Militaire 6c Politique. Dédié aux Rois 6c aux Princes, par Z. de Pazjsi Bonneville; avec 10 Planches en taille douce. 8. 1 yol. 1771. k f 3 - ô - o

Mémoires fur les Campagne d'Italie en 1745 6c 1746 , auxquels on a joint un journal des mêmes Campagnes, tenu dans le Bureau de M. le Maréchal de Maillebois avec une explication de tous les pacages & cols du Dauphiné Verfants en Savoye & en Pie* mont, grand in douze, 1 yol. Amfi. 1777. à f 1 1 10.

On trouve chez M ar<3-Michel Rëy, Libraire à Amflerdami l’hiftoire de la Campagne en 1769 entre les Rufics 6c les Turcs* travaillée fur les Mémoires très authentiques; les Cartes 6c Plans font des copies exactes 6c (nielles de ceux-mêmes qui ont été drelTés alors fur les lieux par ordre du Chef commandant de l’Armée. 8vo. 1 yol. 1774. à / 6 : -

Recueil de Lettres de S. M. le Roi de Prufle, pour fervir à l’Histoire de la Guerre derniere. On y a joint une Relation de la Bataille de Rnsbach, 6c plufieurs autres Pièces qui n’ont jamais paru. Le tout enrichi de Notes , par un Officier-Général ail Service de la Maifon d’Autriche« 12. 2 parties 1773« à / 1 - o - 0